— Что?! — девушка резко повернулась к нему.
— Твой благоверный вызвал меня на дуэль, — на лице Бертрана заскользила кривая усмешка.
— Нет! — Анжелика в ужасе закрыла лицо руками. — Не дерись с ним! Умоляю!
— С какой это стати? — он скрестил руки на груди.
— Это я виновата в том, что произошло! Жильбер не должен пострадать!
— Извини, милая, но я не собираюсь из-за твоей глупости отказываться от дуэли, — Гефестион вытер салфеткой губы и поднялся.
— Не убивай его!.. — вырвался из ее груди крик отчаяния.
— Не убивать? — де Гурдон остановился возле стула, на котором она сидела. — Скажи, чего ради?
Он наклонился и взял ее за плечи.
— Ради меня, — прошептала Анжелика. — Ты же говорил, что я важна для тебя! Ты говорил, что полюбил с первого взгляда! Что теперь твоя жизнь принадлежит мне!
Услышав ее слова, Гефестион выпрямился и громко рассмеялся.
— Почему ты смеешься? — маркиза де Шеврез почувствовала, как слезы навернулись ей на глаза.
— Потому, что ты говоришь смешные вещи! — воскликнул Бертран. — Мне жаль тебя, Анжелика! Насколько же глупой надо быть, чтобы не понять, что все эти слова — лишь уловка.
— Уловка?
— Милая, — он присел на попавшийся ему стул. — Я никогда не любил тебя. Ты никогда не была для меня важна. И уж тем более, моя жизнь никогда не принадлежала тебе.
— Тогда… — девушка почувствовала, что ей не хватает воздуха.
— Неужели ты до сих пор так и не поняла?
— Не поняла чего?
— Ты для меня — прекрасная любовница, но не более, — Гефестион пожал плечами. — Было сладко провести с тобой ту ночь, а потом и те несколько часов нашего второго свидания. Но, знаешь, я даже не уверен, что потом попросил бы тебя о третьем.
Бледная, словно полотно, Анжелика смотрела на него не в состоянии произнести ни слова.
— Ты… ты все это сделал лишь… лишь, чтобы соблазнить меня… — с трудом выговорила она наконец.
— Ты умнеешь на глазах, — македонянин зло улыбнулся. — И запомни, никогда, ни одной женщине на этом свете не принадлежала моя жизнь и принадлежать не будет!
Он почти выкрикнул последние слова и увидел, как по лицу Анжелики потекли слезы. В ту минуту Гефестион ощутил, как его охватило чувство торжества и ощущение того, что теперь он отомщен. Наконец-то ему удалось отплатить всему женскому роду за те мучения, на которые обрекла его Роксана! Наконец-то и они почувствовали горький вкус предательства и обиды! Наконец! Наконец и он вышел победителем из этой игры!
Глядя на несчастную маркизу, Гефестион не выдержал и довольно улыбнулся.
— Не плачь, Анжелика, — с иронией произнес он. — Найдешь себе другого любовника, после того, как сегодня я убью твоего мужа.
Она подняла на него красные от слез глаза и не издала ни звука. Затем, бледная словно тень, она медленно встала и вышла вон.
Глава 27
По дороге домой маркиза де Шеврез молилась лишь о том, чтобы застать там своего супруга.
— Жильбер! — с громким криком вбежала она в огромный особняк. — Жильбер!
Анжелика приподняла длинную полу платья и насколько могла быстро поднялась на второй этаж.
— Жильбер! — маркиза ворвалась в их спальню и застала мужа, стоявшего перед зеркалом и поправлявшего и так безупречный костюм. — Умоляю! Не ходи на эту дуэль!
Вся в слезах, девушка в отчаянии упала перед ним на колени. Глядя на ее отражение в зеркале, маркиз де Шеврез опустил голову и ничего не ответил.
— Послушай меня! Пожалуйста! — простонала она. — Не дерись с этим человеком! Он… Он — исчадие ада!
Жильбер повернулся и с тоскою посмотрел на жену.
— Как жаль, что ты поняла это только сейчас, — глухо отозвался он.
— Прошу тебя, скажи, что ты никуда не пойдешь! — взмолилась она.
— Ровно в пять я буду в указанном месте, — произнес маркиз, словно не слыша ее просьбы.
— Но он убьет тебя!
— Значит, по-твоему, он лучше меня, да?! — де Шеврез схватил ее за плечи и поднял на ноги. — То, что он гораздо более искусный любовник, ты мне уже доказала, а теперь, ты думаешь, я не способен победить его даже в поединке?! В чем еще, он лучше, чем я?!
— Нет, Жильбер! Нет! — простонала она. — Ты ничем не хуже этого человека. Я просто боюсь за тебя. Я… — она осеклась. — Я тебя люблю.
Несмотря на всю боль и обиду, что жгла его душу, Жильбер не выдержал и прижал к груди свою юную супругу.
— Я тоже люблю тебя, Энжи, — прошептал он. — Именно поэтому я заставлю его заплатить за то, что он с тобой сделал.
— Не ходи, — она заплакала у него на плече. — Не ходи…
— Я не откажусь от дуэли и тем самым не позволю ему до конца жизни насмехаться надо мной, — маркиз выпустил ее из своих объятий. — Сегодня герцог Бертран де Гурдон ответит за содеянное.
Сказав это, он взял свою шпагу и быстрым шагом вышел из спальни.
* * *
Себастьян де Монтрэ окинул Бертрана критическим взглядом.
— Ты даже не нервничаешь, — заметил он.
— С какой стати я должен нервничать? — с раздражением спросил де Гурдон.
В ответ герцог де Монтрэ хитро улыбнулся.
— Прости, все время забываю, что ты у нас особенный, — произнес он.
— Говори потише, — окрысился на него македонянин.
— Ладно, ладно, не злись, — Себастьян улыбнулся.
Ничего не ответив, Гефестион повернулся и столкнулся взглядом с Франсуа Верленом, одним из друзей Жильбера де Шевреза.
— Ну где же маркиз?! — с издевкой спросил он. — Может, испугался?
— Он будет с минуты на минуту, — холодно отозвался тот.
— Ладно, подождем, — де Гурдон развел руками и вернулся к де Монтрэ. — Который час? — раздраженно спросил он.
— Пяти еще нет, — отозвался Себастьян. — Ты торопишься?
— Поверь у меня предостаточно важных дел помимо того, как драться на дуэли с этим придурком маркизом! — огрызнулся македонянин.
— Почему ты злишься? — спросил де Монтрэ.
Гефестион не ответил. В это время как раз послышался топот конских копыт, и они увидели Жильбера де Шевреза.
— Добрый вечер, господа, — спокойно приветствовал их маркиз, спрыгивая с лошади.
— Добрый вечер, — буркнул в ответ Гефестион. — Кто будет вашим секундантом, месье де Шеврез?
— Франсуа, — Жильбер повернулся в сторону друга, и тот кивнул в ответ.
— Прекрасно, — также хмуро ответил де Гурдон.
— Давайте покончим с этим, господа, — маркиз обнажил свою шпагу.
Гефестион молча взял у де Монтрэ свое оружие и принял стойку.
— Защищайтесь, герцог! — де Шеврез первым сделал выпад.
Однако не прошло и несколько минут с начала их поединка, как Бертран легким приемом ранил маркиза в предплечье. Увидев это, Себастьян де Монтрэ с довольным видом посмотрел на Франсуа Верлена. Обоим секундантам было прекрасно видно, что герцог был куда более искусным фехтовальщиком, но, несмотря на это, Верлен ответил на его злобный взгляд лишь полным равнодушием.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
