- А если похитителя здесь уже нет? - вмешалась Катька.
- Да, если он уже уплыл или улетел! - добавил я.
- Подожди ты, куда он мог улететь! - воскликнул Виль. - Ведь мы уже решили, что он не может летать!
- Мы-то решили. А похититель про это знает? - ехидно вставила Катька. - Он, злодей, может, летает, как аэроплан или ласточка...
- Если бы летал, зачем бы он отправился в гавань? - хмуро заметил Левка. - А мы ведь договорились. что он двинулся именно туда.
- Очень остроумно, - сказала Катька.
Мы приуныли. Может, правда мы зря сюда, к Снежной гавани, добирались? Но тут меня осенило:
- Послушайте! Можно ведь пойти в город и отыскать какого-нибудь знающего человека... например, предсказателя! Пусть он скажет, появлялся здесь похититель или нет!
- Какого еще предсказателя? - с досадой откликнулся Джон. Другие только махнули рукой.
Мне стало обидно.
- А что, вот так вот без дела сидеть, да? Давайте тогда сами колдовать!
- Ага, сами мы много наколдуем, - прежним тоном отозвалась Катька.
- Рик правильно говорит, что надо идти в город, - рассудил Виль. Ведь есть же там кто-нибудь... ну, не предсказатель, а кто его видел, похитителя...
- А может, их было несколько, - вставила Катька.
- Сейчас это неважно... Хотя конечно... - вздохнул Джон. - Давайте сделаем так...
- Давайте сделаем так! - подскочил Левка. - Походим по улицам...Может, что-нибудь и узнаем.
- Бесполезно просто ходить по улицам, - возразила Челка. - Тем более, что скоро вечер. Нужно в самом деле пойти к предсказателям или ясновидящим... или самим попытаться что-то сделать.
- Сделай волшебное блюдечко, - посоветовал я. - Может, оно покажет похитителя?
- Блюдечко! Это тебе не алмаз из булыжника...
- Я хотел сказать, что можно поспрашивать на кораблях, - разъяснил Левка. - На тех, какие уплывают сегодня. Похититель наверняка постарается попасть на один из них.
_ Конечно! - обрадовался я. - Раз он не умеет летать (а мы насчет этого договорились), то сбежать отсюда он может только на корабле!
Джон который уже раз вздохнул:
- Ну, раз вы так решили...
- Кто пойдет? - бодро спросил я. - Кинем жребий?
- Жребий кидать бессмысленно, - сказала Катька. - Любой может переколдовать его в свою пользу, это ведь не по воздуху летать. Пойдем все!
Левка заспорил:
- Чего толпой слоняться по улицам! Сразу будет ясно, что мы из замка.
- Почему будет ясно? - спросила Челка, но Левка промолчал.
Решили, что в город пойдут Катька, Джон и Виль. А мы, четверо оставшихся, надавали им кучу напутствий и заданий.
Челка напоследок попросила:
- И возвращайтесь, пожалуйста. скорее...
Пенка добавила:
- А то скоро вечер...
Пенка, Челка, я и Левка остались на берегу. Наверно, судьбе было угодно, чтобы именно в этот час мы сидели и скучали именно здесь. Потому что через час после ухода ребят из-за утеса (мы знали, что там устье Полянки) показался плот. Он качался на волнах. На плоту цеплялись друг за друга мокрые Мышка, Пиф, Волчок и Зубастик... Их уносило в море!
Левка вскочил и завопил, показывая на плот. Но мы и без того поняли, что делать. Все бросились в воду... А я не растерялся, взлетел... на этот раз хорошо получилось! И на плоту я оказался первым.
Волчок и Пиф пытались грести, я стал им помогать, но плот все равно относило в море. Тут подоспели остальные.
- Откуда вы такие взялись? - сердито сказал Левка, помогая мне толкать плот к берегу.
- Из замка, - ответил Пиф. Он говорил независимо, но дрожал.
- Теперь нас ничто уже не спасет, да? - печально возгласила Мышка. Непонятно, что она имела ввиду. Гнев Волшебника, что ли?
Когда мы оказались на берегу, я разжег костер (просто так, рукой), а плот мы поставили на ребро, как защиту от ветра, прислонили к большому камню.
- Ну, давайте рассказывайте, как вас сюда принесло, - велел Левка.
- А чего, - начал Зубастик, - нам тоже хотелось на эти... на поиски...
- Конечно, - влез в разговор Пиф. - А то вас Волшебник выгнал, а нас нет. Это же несправедливо!
- Ой, ребята, это я их за собой потянула! - призналась Мышка.
- Вот видишь, - строго сказал я. Могли ведь потонуть.
- Да нет же! - воскликнул Зубастик. - Мы умеем управлять! Мы хотели причалить, а там болото. Мы дальше поплыли, а там опять болото. А Мышка говорит: "Плывем дальше, в море, а там нас к берегу прибьет!" Ну, мы и поплыли дальше...
- Значит, Мышка виновата, - подвел я итог. - А вы как бы и ни при чем?..
- Это ведь вы про плот сказали, - тихо напомнил Волчок Зубастику и Пифу. - Сначала-то хотели через лес...
Все приуныли. От раскаяния, что ли?
- Ну, ладно, - сказала вдруг Челка. - Теперь-то куда вас девать?
- А чего! - отозвался Зубастик весело. - Мы хотим с вами искать Блестящик!
- Вот погоди, вернутся ребята, будет вам Блестящик, - пообещал Левка.
- Ребята? А где они? - удивилась Мышка, - Куда ушли?
- Много будешь знать... - сказал Левка.
Я пожалел Мышку и рассказал о наших планах.
- Мне кажется, - они ничего не узнают, - вздохнул Пиф.
- И придется нам жить здесь, на берегу, - тоже вздохнула Мышка.
- А ты бы помолчала! - сказал Левка. - Тебе вообще не стоит соваться куда не надо. Вспомни, когда это мышкам везло?
- А спой, Левка ту песню! - вдруг попросила Мышка. Мы притихли.
- Но она же еще без конца, - смутился Левка.
- А что за песня? - спросил я.
- Да так... - сказал Левка. - Не помню, откуда узнал. Волшебная песня. Она кончится, когда мышка придет...
- Куда? - спросила Челка. Левка улыбнулся и отошел от воды. Нагнулся, подобрал принесенную волнами ветку...
Ну, гитара у него не получилась, а вышло нечто вроде мандолины... или лютни. Струн было всего четыре.
- Только спой не все, что знаешь, а до середины, - попросила Мышка. А то страшно...
- А я и знаю только до середины. Пока...
- Чего тебе страшно, глупая? - сказала Пенка, но тут Левка запел.
Медленно минуя огороды,
Мокрая совсем от непогоды,
Мышка шла с гостинцами под мышкой,
Тяжело ей было, но не слишком.
У нее за лесом старый папа,
Зубы выпали, не ходят лапы,
Сердце и желудок не в порядке,
И, конечно, на душе не сладко...
Тут Левка изменил тональность и запел быстрее:
А лес тот вовсе был не ЦПК и О
Выбьешься из сил, пройдешь пока его,
Многие там сгинули, и поделом...
Мышка же решила двигать напролом!
Несмотря на то, что разна-всяка
В тех местах тогда водилась бяка...
Мышке б вовсе тама делать неча:
Кто-нибудь убьет иль покалечит.
Но внутренний ей голос по-мышачьи
Говорил, что будет все иначе.
Не имея выбора другого,
Мышка в лес пошла, а что такого?..
Левка дернул струны и сказал:
- Ну вот. А дальше не будем.
- Почему? - удивилась Челка.
- Я же говорю: не знаю, что дальше. Да и Мышка не хочет.
Мышка сидела неподвижно и смотрела в костер, вокруг которого уже начинали сгущаться сумерки.
- Понимаете, пока что это и есть конец песни, - пояснил Левка. - Мышка вопреки всему вошла в лес...
- А что с ней случилось потом? - прошептал Волчок. Но ему никто не ответил... А Левка взял да и превратил свою полугитару обратно в ветку.
Зубастик вдруг поморщился и спросил:
- А что такое это цэпэко? Или как?
-ЦПК и О,- отозвался Левка.- Парк такой в некоторых городах. Там всякие качели-карусели, как на ярмарке в поселке Радуги.
- Я знаю, - вдруг шепотом отозвался Волчок. - Я в этом парке бывал... давно, еще когда с мамой и папой... В том парке такое колесо громадное с люльками. Поднимает на высоту, и с него весь город видно. Не помню только, как город называется...
Мы все молчали. Всем стало неловко, потому что не принято у нас вспоминать вслух, как было т а м... Было по-разному, а кончалось почти одинаково. И хорошо, что впереди оказалась дорога, которая привела к замку...
Скоро вернулись Джон, Катька и Виль. С новостями! Мы это сразу поняли, глядя на их целеустремленные физиономии.
Джон сказал:
- Мы долго без цели не бродили, сразу пошли к Человеку-Который-Знает-Все. Есть там такой. Живет в почете, его все знают. Он, видимо, рангом повыше нашего Волшебника...
- Да ну...- усомнился я.- Джон, ты подумай, нашего-то Волшебника...
- Но ты пойми, он знает все,- ответил Джон.- Почти все... Принял он нас хорошо. Кажется, знал заранее, что мы придем... И когда мы спросили про Блестящик, он кое-что рассказал...
- Что рассказал!? - не утерпел Левка.
Оказывается, Блестящик стащили не колдуны какие-нибудь и не монстры, а обыкновенные люди.
- Что за люди? - грозно спросил Зубастик...
Джон, Виль и Катька, когда шли обратно, уже знали, что младшие ребята догнали нас. Человек-Который-Знает-Все сказал им и про это. Мы не стали тратить время на описание "кораблекрушения".
Катька объяснила, что подробностей о похитителях прорицатель не сообщил. Зато известно, что Блестящик сейчас в море и везут его в Астандию.
- В Астандию? - удивились мы. - А зачем туда-то?
Астандия - это столица соседнего государства. Огромный порт, куда заходят корабли со всего света. В этом городе есть большущий фонтан и еще много удивительного. Но кто там успел пронюхать про изобретение Волшебника? Кому понадобился Блестящик?
