Кир Булычев. Город наверху
Продолжение. Начало в № 7—9.
Крысолов был маленький, бледный, какой-то полупрозрачный, похожий на привидение. Он возник перед Крони неожиданно, словно прошел сквозь стену. Через плечо у него висели две убитые крысы, а в руке было короткое копье с широким лезвием. Он издали поклонился стражнику, спешившему вдоль туннеля, и Крони подумал, что опасности крысолов не представляет, потому что если его и спросят, не видел ли чего подозрительного, то он ответит лишь, что встретил стражника.
— Доброе утро, господин,— сказал охотник, когда Крони поравнялся с ним. Крысоловы неплохо бы зарабатывали, если бы крысиная охота не была монополией господина Штури, Директора отдыха и развлечений. Ему сдавали шкурки, и он выдавал процент охотникам — маленькой замкнутой касте, сохранившейся с давних времен.
— Крысолов? Ты не видел здесь бунтовщиков?
— Никак нет, господин,— удивился крысолов, и Крони ему не поверил.— Какие могут быть здесь люди? Никто сюда не ходит. Даже трубари сюда не забираются.
— Врешь ты, крысолов,— сказал Крони.— Палка по тебе плачет.
— Нет, разве я посмел бы? Ни один трубарь сюда не забирается. Даже такой отважный и ловкий трубарь, как Крони.
Крысолов смотрел на Крони преданно и невинно.
— Ты его знаешь? — спросил Крони.
— Я его видел,— сказал охотник.— Как вас, господин стражник.
— Это любопытно,— сказал Крони, потому что ничего лучшего не придумал.
— Осмелюсь сказать,— продолжал крысолов,— что у шахты за поворотом сидят в засаде три агента. И вы, без сомнения, будете рады их встретить.
— А если нет?
— Если нет, то господину лучше следовать за мной.
Через пять минут быстрой ходьбы крысолов остановился у стены, раздвинул кабели, и за ними обнаружился люк. Люк вел в вентиляционный колодец, к стене которого были прикреплены скобы.
— Шестой ярус отсюда, господин,— сказал охотник.— Я посоветовал бы вам снять фуражку, потому что бунтовщики могут выстрелить без предупреждения.
— Спасибо,— сказал Крони, ставя ногу на первую скобу. Он снял фуражку и протянул охотнику.— Возьми, может, пригодится.
Шестью ярусами ниже Крони обнаружил в стене такой же люк. Люк не открывался. Видно, был закрыт на задвижку. Крони решился постучать в него.
— Кто там? — голос прозвучал неожиданно и глухо.
— Мне нужен инженер Рази,— сказал Крони.
— А ты кто?
— Трубарь Крони.
— Погоди, спрошу.
Вскоре по ту сторону люка возникли голоса. Слов Крони разобрать не смог. Потом крышка распахнулась, и показался слабый свет переносного фонаря. Крони сразу выключил свой.
— Входи,— произнес тот же голос.— Только без шуток.
Крони схватился за край люка, подтянулся и спрыгнул в коридор. Переносной фонарь был подвешен за крюк к потолку, и, оттого, что свет падал сверху, лица встречавших показались зловещими.
— Здравствуйте,— сказал Крони.— К вам нелегко добраться.
— А ты добрался? Помог кто-нибудь? Спрашивал приземистый горбун с черным лицом шахтера.
— Помогли. Ну, веди меня к инженеру Рази.
Вместо ответа горбун двумя пальцами попробовал материал мундира и сказал укоризненно:
— Чего ж не переоделся?
— Он мне больше не пригодится,— сказал Крони и начал снимать мундир.— Возьми себе. Это я надел, чтобы пройти сюда.
— Чистый ты, гладкий,— горбун как будто жалел Крони.
— Где инженер Рази? Мне некогда.
— Ах, он спешит,— горбун обратился к напарнику, тонкому высокому юноше.
— Кричал он громко. Наверное, и вправду спешит,— сказал юноша, который оказался обладателем гулкого голоса. Голос не помещался в его тонком горле и, говоря, юноша запрокидывал голову.
— А ты не спеши, друг,— посоветовал шахтер Крони.— Попался, молчи. Я таких, как ты, очень не люблю. Заблудился, говоришь, от своих оторвался?
В глубине туннеля загорелся огонек. Он покачивался, приближаясь.
Крони не мог разглядеть лица того, кто подошел,— фонарь светил прямо в глаза.
— Что происходит? — спросил вновь пришедший. Голос у него был чуть надтреснутый и высокий.
— Поймали одного,— сказал горбун.
— У меня важные сведения для инженера Рази,— перебил его Крони.
— Инженера Рази у нас нет,— пожал плечами человек с фонарем.
— Неправда,— сказал Крони.— Если вы мне не доверяете, то передайте ему, что пришел трубарь Крони.
— Он такой же трубарь, как я Мокрица,— опять вмешался горбун.— Не верь ему, техник Джинь. Он мундир забыл снять.
— Подожди,— остановил его человек с фонарем.— Ты говоришь, тебя зовут Крони? А откуда ты знаешь инженера Рази?
— Я был на его Чтении.
— Та-а-к,— сказал человек с фонарем, не выпуская глаз Крони из луча света.— А известно тебе, что группу инженера поймали?
— Известно,— сказал Крони.— И меня взяли. Но я потом ушел.
— От Мокрицы ушел?
— Да что ты его слушаешь, техник! — возмутился горбун.— Он сейчас тебе скажет, что умеет сквозь стенки проходить.
— Некогда инженеру заниматься с лазутчиками,— отрезал техник.
Луч фонаря отпустил Крони, и перед его глазами пошли радужные круги. Техник уходил.
— Погодите! — закричал вслед Крони.— Будет поздно! Через час начнется общая облава!
— Что? — луч фонаря вернулся и на расстоянии вновь отыскал лицо Крони.— Что? Ты откуда это знаешь?
— Мои сведения верные. Вызывайте Рази!
— Он еще пугает! — озлился, возвращаясь, техник.— Бросьте его в шахту!
Лицо техника приблизилось, и единственный глаз, обрамленный прядями прямых черных волос, гневно горел.
Крони осекся: «Одноглазый!»
Он попытался выхватить бластер, но горбун оказался проворнее. Он повис на локтях Крони, а юноша вырвал оружие из схваченных, словно тисками, рук.
— Еще и вооружен! — сказал юноша.
Тогда Крони набрал воздуха в легкие и отчаянно закричал:
— Раа-зи! Рааа-зи!
— Заткни ему глотку! — Одноглазый бросился на Крони.
Эхо перекатывалось по подземным туннелям: «Раа-ази...»
Они навалились на Крони втроем, а поскольку были очень злы на Крони, дали выход своему возмущению и оттого мешали друг другу, и Крони не только успешно оборонялся, но и умудрился крикнуть еще раз.
Шагов он не услышал, но возглас: «Прекратить!» — услышали все.
Груда тел распалась, и Крони поднялся последним, придерживая оторванный рукав.
В ухе Крони послышался глубокий вздох. Он попытался угадать, кто же наверху перевел дух. Но лишь улыбнулся.
— Он еще улыбается,— осуждающе сказал басом тонкий юноша, у которого из носа текла кровь.
— Что здесь происходит? — спросил инженер Рази. За его спиной стояло несколько человек, грязных и всклокоченных. Видно, эти люди только что таскали камни.
— Лазутчика поймали. Техник Джинь велел его в шахту кинуть, а он сопротивляется,— доложил горбун.
Одноглазый держался за грудь и пытался вздохнуть поглубже.
— Где лазутчик? — Рази близоруко оглянулся и только сейчас увидел Крони.
— Ты? — спросил он.
— Я. Меня не хотели пускать к тебе, инженер.
— Я рад, что ты жив,— сказал Рази.
— Инженер, мне нужно срочно с тобой поговорить.
— Пойдем ко мне,— сказал Рази. Он взял у юноши бластер и передал трубарю.
Инженер Рази занимал одну из комнат в коридоре, где когда-то Крони нашел книгу с планами подземелий. Рази прошел первым, сел за стол. Сказал:
— Сначала я должен поблагодарить тебя за книгу планов и пистолет. Я уж не говорю об остальном.
В комнату набилось человек двадцать.
— Ты давно оттуда? — спросил кто-то.
— Часа полтора, как начал спускаться.
— А мы уже четвертый день,— сказал человек с таким узким лицом, что на нем было мало места для двух глаз.
— Мой заместитель,— представил его инженер.— Сапожник Лоди.
— Очень рад,— сказал Лоди.— Рази говорил о тебе. Мы делали завалы, чтобы обороняться, когда придет полиция.
— Я предлагаю всем вернуться к своим делам,— продолжал Рази.— Останутся Лоди, Джинь и я.
— Теперь можешь говорить,— сказал инженер, когда остальные нехотя покинули комнату.
— В твоем отряде есть чужие уши,— ответил Крони.— Поэтому я буду говорить только с тобой. А ты — с кем сочтешь нужным.
— Я тебя с ним не оставлю,— сказал одноглазый.— Он вооружен.
Крони вынул бластер и положил на стол.
— Крони прав,— заговорил вдруг Лоди.— Ты нам потом расскажешь, Рази. А у нас есть дела.— Он обнял одноглазого за плечи и повел к двери.
— Ну вот, мы и вдвоем, Крони,— сказал инженер.— Ты сильно изменился. Где ты был?
— Я расскажу тебе обо всем, но сначала — главное. Я знаю точно от молодого Спела, что примерно через час Мокрица начнет облаву. У тебя есть карта этого уровня?
