Внезапно пространство наполняется звуком гудения, но я помню из прочитанного, что использование мобильных телефонов строго запрещено.
- Прошу прощения, - произносит Дороти, доставая что-то, похожее на старомодный пейджер. - Мне нужно спуститься вниз на минуту. Позвольте мне показать вам, как можно наблюдать за происходящим в комнате, а я вернусь через несколько минут.
- Показать мне?
- Сюда, - подзывает она, подводя меня к пульту дистанционного управления, лежащему на столе. - При помощи этого вы сможете осветить окно перед собой. Можете не беспокоиться, пара внутри знает, что за ними могут наблюдать. Мы можем предложить такую услугу только с разрешения участников.
Я морщу нос.
- И их это устраивает?
Улыбка Дороти становится шире.
- Есть что-то освобождающее, воодушевляющее и откровенно соблазнительное в том, чтобы знать, что тебя видят, и то, что ты делаешь, влияет не только на тебя и твоего партнера, но и на других людей, - она протягивает мне пульт.
- По большей части он работает, как пульт от телевизора. Вы можете регулировать как четкость изображения, так и громкость.
- Они могут меня видеть?
- Нет, - она качает головой. - Только если вы захотите, чтобы они вас увидели.
Пытаясь сохранить спокойствие, я опускаю взгляд на пульт.
- Каково это – когда за тобой наблюдают?
Дороти улыбается.
- Судя по анкете, вам это могло бы прийтись по вкусу.
- Но я одна.
- Вы красивая женщина, которая собирается посмотреть на то, чего никогда не видела прежде. Если вы скажете «нет», тогда никто не будет наблюдать за тем, как вы наблюдаете.
Наблюдать за тем, как я наблюдаю.
- Боюсь, я не представляю особого интереса.
- Расценивать это как «нет»?
Я пожимаю плечами и беру пульт из ее руки своими дрожащими пальцами.
- Это не отказ, так что, как понимаю, означает «да», - я чувствую, как мои скулы приподнимаются от осознания того, что я приняла свое первое решение за ночь. - Буду ли я знать, наблюдает ли кто-нибудь за мной?
- Только если этот человек захочет, чтобы это стало известно.
Я закусываю губу передними зубами.
- Думаю, если человеку не понравится то, что он видит, он не даст мне знать.
- Это не всегда так. Некоторые вуайеристы предпочитают оставаться в тени.
Она переводит глаза на пульт.
- Видите эту синюю кнопку. Она позволит вам связаться с комнатой, за которой вы подсматриваете.
Мои глаза снова широко раскрываются.
- Я-я...
- Вот именно, молчание не означает, что вы не одобряете. Опять же, Мойра, уделите время этим вечером какому-то одному аспекту. Не переусердствуйте. Сегодняшний вечер особенный.
- Особенный?
- Вы не сможете повторить вновь свой первый раз.
Я киваю.
- Вы правы.
Я поднимаю взгляд на ее усыпанную рубинами маску.
- Вы вернетесь?
Она усмехается.
- Сначала я постучусь.
Глубоко вздохнув, я смотрю вслед Дороти, исчезающей за дверью, ведущей в коридор. Присаживаясь на край дивана, я сдвигаю колени вместе и смотрю на пульт. Я уже смотрела порно. Это же то же самое, верно?
Глава 5
Лукас
Я надел черную маску на глаза, подъезжая к «Кружеву и коже». Прошло более двух лет с тех пор, как я в последний раз заходил в это заведение. Когда я это делал, Бет всегда была рядом со мной. Мы встретились не здесь. Нет, я был завсегдатаем этого клуба еще до встречи с ней. Я и представить себе не мог, что такое место придётся ей по душе, пока доктор Кайзер не посоветовала нам быть открытыми друг с другом. Хотя мы встретились не здесь, наши отношения перешли на новый уровень именно в стенах этого заведения. Хотел бы я пойти в другое место, которое не хранило бы воспоминания о ней. Вероятно, поэтому я не мог войти или даже подумать о том, чтобы наведаться сюда.
Лишь после того, как я столкнулся с помощницей доктора Кайзер, я стал задумываться о том, чтобы заново открыть свою доминирующую сторону. Не то чтобы это она, помощница, вложила эти мысли в мою голову, хотя я все время вспоминаю, как она улыбалась Келли, вместо того чтобы испытывать раздражение. Нет, она просто напомнила мне, что я был пациентом доктора Кайзер.
Пока я не был готов увидеться с врачом, но, наконец, набрался смелости позвонить ей. К счастью, у меня был ее личный номер, тот, которым она поделилась со мной после смерти Бет.
Очевидно, отсутствие мужества доказывает, что моя доминирующая сторона ушла вслед за женой.
По какой-то причине мне потребовались годы, чтобы сделать звонок. Как только я это сделал, мы немного поговорили. Она выслушала и посоветовала мне заново начать исследовать свои мысли и желания.
Она попросила меня обратить внимание на чувства, сказав, что, если я не доволен тем, где нахожусь, возможно, мне следует вспомнить, что приносило мне счастье в прошлом и заставляло меня чувствовать себя удовлетворенным.
Келли приносит мне счастье, но вместе с этим я все еще чувствую, будто какая-то часть меня потеряна. По словам доктора Кайзер, прежде чем я смогу заполнить эту пустоту, нужно осознать, чего мне не хватает - что заставило бы меня почувствовать себя удовлетворенным. Она предложила напомнить себе, на что это было похоже, чтобы определить недостающий элемент.
Вот почему я здесь сегодня.
Часть меня опасается, что напоминание вызовет обратную реакцию: вместо того чтобы разжечь желание вновь быть здесь, подтвердится, что мое чувство контроля исчезло в тот день, когда в машину Бет врезался невнимательный водитель. Это произошло слишком неожиданно, и я ничего не мог сделать, чтобы остановить цепь событий. Возможно, этот опыт также заставил меня потерять доминирующую природу. Может быть, эта часть моей натуры была похоронена вместе с любовью всей моей жизни.
Или, может быть - и это маловероятно, - как сказала доктор Кайзер, Бет слишком любила жизнь, чтобы согласиться с тем, чтобы я перестал жить. Будь то в «Кружеве и коже» или в итальянском ресторане, во имя той любви, которую мы испытывали, я обязан вырваться из своей добровольной изоляции и попытаться вспомнить, как жить.
- Господин Сантана.
Я расправляю плечи. Господин Сантана - это имя, которое я использовал много лет назад. Слышать его без упоминания «миссис» казалось неправильным.
- Джонатан, - я обращаюсь к мужчине на входе.
- Сэр, приятно вновь видеть вас.
Мой взгляд скользит по знакомому входу.
- Приятно вернуться.
Это не ложь. Просто то, что я переступаю через порог тяжелых деревянных дверей, наполняет меня тем, что отсутствовало. Ощущение силы и аура контроля пронизывают воздух «Кружева и кожи».
- Сэр, не хотите ли зайти в бурбон-бар, чтобы выпить свой обычный напиток?
Сэр.
Это обычное приветствие, но в этих стенах в него вкладывают гораздо большее значение. С каждым воспоминанием о «Кружеве и коже» моя шея выпрямляется, а кровообращение ускоряет циркуляцию.
- Да, было бы неплохо.
Несколько мгновений спустя я сижу в баре из блестящего красного дерева, вбирая в себя узнаваемые образы и запахи. Подобно хорошей сигаре, воздух насыщен ароматами. Передо мной был бар, хорошо укомплектованный, заполненный только высококлассными брендами. Единственное, чего не хватало, так это обычного зеркального фона. Зеркала появляются в «Кружеве и коже» только для интимных целей.
- Сэр, чем я могу вам помочь?
Миниатюрная брюнетка одета в обтягивающее красное платье, чей лиф плотно обхватывает, приподнимая ее маленькую грудь, а ее глаза сияют сквозь отверстия черной кружевной маски. Черный шнурок на женщине означает, что она не только официантка, но и член клуба, когда она того пожелает.
- Порцию Блэнтона, не разбавлять.
- Сейчас сделаю.
Несколько мгновений спустя она ставит передо мной хрустальный бокал.
- Сэр, приятно видеть вас снова. Не знаю, помните ли вы меня. Я - Саванна, и для меня будет честью снова приветствовать вас в «Кружеве и коже».
