который подвернул ногу, а Ренс помог ему дойти до меня.
— Тогда мы пойдём? — топтался на пороге братишка, стараясь скорее ускользнуть гулять, пока я ему какую-нибудь работёнку не нашла.
— Идите. Только осторожней прыгайте с деревьев.
Мальчишки! Что с них взять!
Как же быстро пролетели эти десять лет. Они, для меня были не лёгкие и очень одинокие. Обнимая маленького братишку, мне тоже хотелось почувствовать тёплые объятия, заботу и внимание. Но это были только воспоминания о прошлом или мечты, что в будущем возможно я тоже буду любима. И я обязательно найду своё счастье! Только вначале надо устроить жизнь братишки.
Теренсу уже тринадцать и в начале осени он должен был поехать учиться в Единую Магическую Школу, которая находится в столице Каслтона. Я его пыталась отговорить, но он всей душой тянулся туда, где когда-то учились наши родители. Он объяснял это тем, что, прогуливаясь по коридорам учебного заведения будет представлять себе полную и счастливую семью, которая ждёт его дома. Что возможно даже найдёт какие-нибудь изображения родителей. Он же был очень маленьким и совершенно их не помнит.
Я тоже в своё время должна была там учиться, но жизнь распорядилась по-своему. И вместо престижной школы, я попала в обычную деревню где училась целительству не под руководством именитых профессоров, а самостоятельно, методом проб и ошибок. Спасибо местным жителям, которые мне помогали. И помогали они мне во всём с самого первого дня.
Первые два года мы жили в семье О Келли, но с рождением у них ещё одного ребёнка, там стало тесновато и глава посёлка, Дойл О Брайн, выделил мне с Ренсом один из пустующих домов. В доме раньше жила пожилая пара. Их дочь вышла замуж в столицу и совсем не навещала родителей, даже на похороны не приехала. В доме было всё, чтобы спокойно жить, не беспокоясь о холодной зиме или мокрой осени.
Одну из комнат я переделала в лечебную и там принимаю пациентов и этим зарабатываю на жизнь. И зарабатываю неплохо, ко мне даже из соседних городов приезжают.
Но спокойствие длилось не долго. В конце лета, наш правитель решил захватить рудники Каслтона, которые находились недалеко от нашей границы и напал на соседнее государство. За десять лет, что мы живём в Сайделле, это стало для нас нормой. Годфрид Сильнейший, как он себя именовал, каждые два года предпринимал попытку нападения и всячески провоцировал соседнее государство. Но получал отпор и успокаивался на пару лет.
Вот и в этом году мы думали всё так и закончиться, но наши ожидания не оправдались. Армия Годфрида, в этот раз, была очень большая и не получила должного отпора. По слухам, что доходили до нашей деревушки, в Каслтоне произошла попытка убийства Исанда Эзтли и разгорелись вооружённые противостояния и все силы армии были брошены на подавление провокаций и восстаний внутри страны. Граница осталась ослабленной, чем и воспользовался князь Годфрид. И решил не ограничиваться одними только рудниками и продолжил захватывать другие земли.
Из-за этих нерадостных событий, отъезд Ренса в Магическую школу Каслтона откладывается вот уже на два месяца. И мы даже не представляем, когда в итоге закончится это противостояние и мы снова заживём спокойно.
Но я даже немного рада, что его отъезд откладывается. Я очень переживала за его жизнь в школе, ведь поедет он туда не как наследник уважаемого рода Олдридж, а как магически одарённый мальчик соседнего государства.
Мы с ним оба понимаем, что ему там будет не легко. Что отношение к приехавшим из соседнего, недружелюбного государства, там натянутые, даже, наверное, пренебрежительные. Я как могла пыталась его отговорить. Предлагала магическую школу Сайделлы или в крайнем случае Демоническую Академию Бейлимики, но Теренс стоял на своём. Он всё ещё не отказался от своей затеи найти виновников в смерти наших близких. Я же с каждым днём всё меньше и меньше хотела, чтобы он ввязывался в это дело. Может со стороны это кажется предательством родных, но их уже нет, а я так устала быть сильной. Даже если мы найдём убийц, это не вернёт нам наших родных, зато я могу потерять единственного кто у меня остался. Ведь нас только двое, а против такого количества наёмников, не смогли справиться даже наши дед с отцом и команда вооружённой охраны. А снова что-то терять я не хочу! Если я потеряю ещё и Теренса, я уже не смогу жить!
— Элли! — взволнованный голос старосты вырвал меня из размышлений. — Элли, ты дома?
— Да. Что случилось? — выбежала я на порог. Не каждый день ко мне домой староста приходит. Неужели что-то серьёзное?
— Беда Элли. Беда! — запыхаясь проговорил он, сел на ступени и начал судорожно дышать.
Вынесла стакан с водой и протянула мужчине. До сих пор помню, как Уилан привёл нас к нему, чтобы обсудить возможность нашего пребывания в посёлке. Невысокий, коренастый мужчина с седыми волосами и добрыми, серыми глазами, вокруг которых искрили мелкие морщинки. Он с таким сочувствием смотрел на двух сирот, словно мы его родные внуки.
Я тогда вылечила его больную спину и колени. Он так радовался, что в поселке появится свой целитель и не придётся ездить в город, который находился в трёх днях пути от нас. Он сделал нам документы и даже выделил деньги, чтобы купить нам одежду и обувь.
— Похоже что-то происходит на передовой. И не очень для нас хорошее.
— Почему вы так говорите?
— Приехали офицеры со списком тех, кто должен отправится на войну. Это почти все наши мужчины. И ты тоже есть в списке.
— Я? — ноги перестают меня держать, и я плюхаюсь на ступени, около старосты. Мысли путаются в голове, а слова застревают в горле.
— Да дочка, тебя тоже забирают. Сегодня к пяти часам вечера с вещами надо быть около моего дома.
— Почему я? — я всё не могла понять.
— Ох, Элли! Мне так жаль, но целителей очень мало, а те, кто из высшего общества не хотят ехать на войну и откупаются от этого как могут. А простолюдин даже не спрашивают, ставят перед фактом и всё. Я мужчин уже предупредил, все собираются. Ты тоже собирайся, и тёплую одежду побольше возьми, ночами уже холодно, а скоро и снег пойдёт.
— А как же Ренс?
— За мальчонку не переживай. Мы за всеми присмотрим.
Дойл ушёл, а я, как оглушённая, продолжала сидеть на ступенях и смотреть невидящим взглядом в пустоту пока в меня что-то не врезалось. Повернув голову, увидела Теренса, который сидел, вцепившись в
