class="p1">– У меня нет зерна, – не совсем добро усмехнулся я, сухо улыбнувшись. – От слова совсем. Не знаю, как так, но думаю, что ты мне дала пищу для размышлений и поисков. И давай не будем трогать эту тему. Мне она неприятна.
– Это… Кое-что объясняет… – задумалась девушка, а потом неожиданно врезала мне кулаком по плечу, что оказалось неожиданно болезненно, бодро и весело при этом проговорив: – А ну не кисни! У тебя вся жизнь впереди! Ещё целых пять мучительных лет в Академии! Ха-ха!
– И чему тут радоваться? – сухо спросил я у девушки, которая уже покидала пределы пищеблока.
– Это столько незабываемых приключений! Поверь мне! – повернулась она ко мне лицом, продолжая идти спиной вперёд. – Я уже третий год закончила, сейчас у нас время отдыха. Вот мы и собираем когорту для Грома.
– То-то тут немноголюдно сейчас… – подметил я, так как по пути мы не встретили ни одного человека. – Все отдыхают?
– Ага, все по своим родным системам разлетелись, только обслуживающий персонал остался, да я с Громом. У нас дом – эта птичка! – развела она руками, а потом запнулась и начала падать вниз.
Я уже было рванул к ней, чтобы подхватить, но, как выяснилось мгновением позже, ей моя помощь совершенно не нужна. Она словно акробат сделал переворот, не знаю точно, как этот приём называется, оперевшись во время падения на руки, а потом просто перекинув через себя ноги, встала на них.
– Этому обучают в Академии? – с толикой юмора и удивлением спросил я у девушки.
– Этому обучится твоё тело само. Поймёшь. Пошли дальше.
Дальше она меня провела через основные узлы и системы корабля. Медблок, рассчитанный на десятерых раненых, машинное отделение, где находились все важные узлы для управления тремя двигателями фрегата, десантное звено, в котором разместилось несколько машин типа «Аллигатор».
Насчёт последних, то эти машинки были названы не просто так в честь одного из хищников колыбели человечества. Они чувствовали себя во всех средах обитания точно так же, как и аллигатор чувствовал себя на земле и в воде. Вооружение у этих транспортных машин было минимальным, всё сосредоточено на скорости, защищенности и маневренности. Только в носовой части стояла пара гаусс-пулеметов, которые подчинялись, если верить рассказу Алисы, автоматической системе определения и ведения огня.
В рубку пилота меня не пустили, сказали, что пока рано туда соваться, могу только отвлечь и помешать пилоту, который по совместительству с когнитивным разумом управлял этим чудом техники. Зато меня пустили в отсек, что был чуть выше рубки пилота.
Стоило мне туда попасть, как для меня открылся невероятный вид космоса. Мы пока летели на субсветовой скорости, ожидая выхода на линию, где дозволены сверхсветовые скорости. Мир вокруг словно замер. Я видел неподвижные туманности, которые сквозь время и пространство отливали невероятными красками, я видел звезду, что согревала мою планету, которую пришлось так скоро и спешно покинуть. Но не видел родного для меня мира, тот остался где-то позади, из-за чего моя душа налилась печалью и лёгкой тревогой.
– Все тосковали, когда в первый раз оказывались в этом месте, – проследовала чуть дальше девушка, после чего нажала на стене на пару виртуальных кнопок. – И всем нам надо просто посидеть и подумать, успокоиться. Это помещение специально сделали по заказу Грома. Он любит иногда посидеть в тишине среди звёзд. Да и я тоже.
Пока она договаривала, из пола и стены появились маленький стол и пара мягких кресел, обитых натуральной кожей. Почему они были спрятаны, сложно не угадать, это как минимум рационально, ведь если попасть под обстрел, корабль может тряхануть так, что всё тут просто разлетится.
Стоило нам усесться в кресла, как к нам тут же подлетел бот, предлагая напитки на выбор. Никакой алкогольной продукции, только различные старомодные варианты кофейных напитков и несколько десятков сортов чая, в том числе и из диковинных для меня растений.
Я выбрал самый обыкновенный чёрный кофе, зерна которого были прямиком с планеты Земля. Хотелось попробовать что-то настолько самобытное, что говорило бы о нашей исторической родине.
Земля, умирающая планета, поддерживаемая искусственно уже не одно столетие. Наши предки умудрились чуть ли не уничтожить её, почти разорвали её на куски во время ядерного апокалипсиса. Благо у нас уже были тогда колонии на Луне и Марсе, а то так бы наш род и прервался на той планете.
А кофе сам оказался великолепным, с очень насыщенным вкусом. Не то что синтетический, который пили на нашей планете. Не прижились у нас растения, на которых росли зерна кофе, просто погибали.
– Смотрю, понравился напиток, – усмехнулась девушка, откинувшись в кресле, когда поставила уже пустую чашку на столик. – Тоже люблю заказывать именно кофе. На моей родине вообще его нигде и никогда не было.
– Расскажи про Академию. Что вообще от неё следует ожидать, почему там, если верить твоим словам, погибают ученики… Что в ней такого страшного?
– Страшного, по сути, в самой Академии и в её преподавателях нет ничего, – устроилась несколько получше в своём кресле девушка, после чего прикрыла глаза и начала рассказывать. – Обучение там разделено на два полугодия по пять месяцев. Между полугодиями предоставляют месяц отдыха, а он чертовски необходим, психика ломается напрочь, надо восстанавливать. Во время обучения три месяца выделяются для обучения в самой Академии, теоретические и практические занятия, а потом ещё два в качестве боеспособной единицы в каких-либо спецоперациях. На первом году обучения шанс сдохнуть есть только по собственной неосторожности. Ну, или если во время так называемой стажировки шальная пуля прилетит. Без ранений не обходился ещё никто. На первом году в основном будет знакомство с самыми простейшими элементами профессионального ведения боевых действий. Как действовать в составе групп, как выживать в обыкновенных условиях, ну и всё такое. Потом это всё будет проверяться на практике. Иногда будут отправлять на зачистку далёких районов от дикой фауны, смертельной для неподготовленного фермера… Ну и, в принципе, больше ничего. Второе полугодие первого года будет посложнее, там будут обучать ведению боевых действий с разумным противником. По нарастающей, короче. При всём этом есть маленький нюанс, он и является определяющим, получишь ли ты позывной или сдохнешь, пока будешь получать.
– Что за нюанс? – приподнял я одну бровь, что было больше привычкой, чем каким-то воздействием на собеседника своей мимикой. – Дело в браслете, который я видел у Грома?
– Браслет как следствие. Всё узнаешь, а пока отдыхай. И расскажи о себе, о своей истории… А то редко приходится общаться с кем-то новым, у нас ты первое пополнение за
