За ужином все только и говорили о случившемся в саду происшествии. Из услышанного за столом разговора, я понял, что на этой планете имеется островное государство недовольное правлением королевской семьи. Лидеры этого государства стремятся свергнуть единую монаршую власть. Поэтому существует реальная угроза жизни для всех членов королевской семьи. Для защиты королевской семьи и была создана специальная охранная система. Фактически вся прислуга, даже повара и конюхи являлись профессиональными телохранителями. Но ближайшее окружение королевских особ – фрейлины и пажи было подготовлено особо тщательным образом. Видя моё любопытство и удивление, король решил устроить на следующий день, что-то вроде театрализованного представления, в котором телохранители продемонстрируют свои супер способности в боевом искусстве. Ужин подходил к завершению, а я так и не осмелился поискать глазами в толпе фрейлин мою спасительницу. Все встали из-за стола. Я подошёл к принцессе и пожелал ей доброй ночи. Она ответила смущённой улыбкой. Протянув руку для поцелуя, Фета чуть слышно прошептала «До завтра мой милый принц». Ого, видимо я произвёл на неё должное впечатление, подумал я и прислонился губами к её руке. Стараясь изо всех сил скрыть своё желание найти в толпе фрейлин милое личико Надин, я опустил глаза вниз. Когда я поднял глаза, стайка фрейлин уже выводила свою госпожу из зала. Но я всё-таки заметил изящную фигурку Надин среди куколок принцессы. Сердце радостно забилось, если она готова сопровождать принцессу, значит, рана незначительная, и она хорошо себя чувствует. На душе стало светло и радостно.
В сопровождении своей свиты я прошёл в свои апартаменты. Сегодня я долго не смогу заснуть. Я растяну этот день до глубокой ночи. Ведь это счастливейший день в моей жизни. Скинув камзол и оставшись в рубашке расшитой золотом, я подошёл к окну и, отворив стеклянные двери, очутился на увитом плющом балконе. Мне открылся прекрасный вид на сад. Я был переполнен счастьем. Лёгкий ветерок доносил из сада аромат цветущих кустарников, чудный пьянящий запах свежескошенной травы. Последние лучи солнца гасли на горизонте. Наверное, здесь никогда не бывает снега. Это не то, что на моей Родине, где климат переменчив и световые сутки тянутся дольше. Дневная жара сменилась вечерней прохладой. В глубине сада замолк фонтан, и включились поливальные установки. До чего же приятно вдыхать свежий и ароматный воздух, смотреть, как на потемневшем небе зажигаются звёзды, и думать о Надин. Я улыбнулся, вспомнив, как прекрасна была Надин без платья. Белоснежная кожа, упругое тело, развевающиеся на ветру волосы. И такой устрашающий блеск в её изумительно красивых глазах. Она такая быстрая и гибкая, смелая и сильная. У неё хорошая память, она образованна и начитана. Никогда не думал, что все эти качества могут сочетаться в одной девушке. На улице совсем стемнело. Звёзды засверкали ярче, их стало как будто больше. Вдоль аллеи сада и у крепостных стен зажглись фонари. Влажный ветерок ласкал кожу. Я расстегнул рубашку, чтобы сполна насладиться ночной прохладой. Подняв руки вверх и скрестив их за головой, мне вдруг захотелось, как птице взмыть высоко в небо, расправив крылья, парить над землёй. Сегодня Надин разожгла в моём сердце огонь любви, именно поэтому чувство полёта и счастья овладело мной. Только к утру мне удалось уговорить себя лечь в постель и заснуть.
Следующий день был наполнен незабываемыми впечатлениями от театрализованного представления с участием фрейлин принцессы, пажей и даже поваров, состязавшихся в метании ножей и поднятии тяжестей. Меня заворожил танец с ножами в исполнении фрейлин одетых в широкие шаровары и короткие топы. Выступали факиры и метатели огня, в человеке вскарабкавшимся на высокую отвесную стену без каких-либо приспособлений я узнал дворецкого. Так же была представлена коллекция модной одежды. Кульминацией представления стали показательные состязания по рукопашному бою между двумя группировками фрейлин принцессы. Я с нетерпением ждал появления на сцене Надин. Она вышла в обтягивающем её точёную фигурку чёрном комбинезоне и чёрной повязке на голове. Я мог только догадываться, почему на ней одет такой строгий и практичный костюм. Каково же было моё удивление, когда на сцену вышли пажи короля и стали метать в девушку копья, ножи и стрелы. Я оцепенел от увиденного, по спине пробежала волна холода. Она смертельно рискует в угоду своим хозяевам. Всё потому что она – рабыня. Восторг от увиденного представления сменился гнетущей тревогой. Тем временем на сцене разворачивались нешуточные игры. Увёртываясь от ножей и отклоняя на лету стрелы и копья Надин перешла к ближнему бою. Холодный пот выступил у меня на лбу, я с замиранием сердца наблюдал за происходящим действием на сцене. Раскидав в стороны всех нападавших, Надин развернулась в сторону королевской ложи, прислонила правую руку к сердцу и поклонилась. Послышались аплодисменты, которые вывели меня из оцепенения. Затем нашему вниманию предложили акробатические номера, сопровождавшиеся фееричным лазерным шоу. А вечером в честь нашей с принцессой помолвки был дан восхитительный салют. Здесь же был назначен ответный визит принцессы на планету Зета. Он должен был состояться через неделю. Завтра утром я улетаю домой. В надежде ещё раз, хотя бы мельком, увидеть Надин, я попросил принцессу проводить меня завтра до стартовой площадки звездолёта, сказав ей, что хочу попрощаться с ней перед отлётом. Эту ночь я не сомкнул глаз. Мысли о том, что Надин рискует своей жизнью и, что у меня нет никакой возможности свободно общаться с ней не выходили у меня из головы. Завтра я улечу на свою планету и, кто знает, возьмёт ли Фета с собой Надин, когда прилетит через неделю с ответным визитом. Ещё одна мысль угнетала меня – через месяц я должен буду жениться на принцессе Фете. Она молода, мила собой, у неё хороший вкус и она без ума от меня. Но я не люблю её. Ну а та, которую люблю, не проявляет ко мне никакого интереса. Хотя если бы я только смог остаться с ней наедине, то обязательно растопил бы её ледяное сердце.
Наутро, за завтраком принцесса не сводила с меня сияющих счастьем глаз. Тогда как я, напротив, с трудом скрывал своё раздражение и желание найти в толпе фрейлин Надин. После завтрака и официального прощания с королевской семьёй я дожидался Фету с фрейлинами на заднем дворе замка, где располагалась посадочная площадка. Принцесса вышла мне на встречу в сопровождении трёх фрейлин. В одной из них я узнал Надин. Она была прекрасна. На ней было платье цвета топлёного молока с кружевным кантом и украшения из серебра, волосы были свободно переплетены и весёлые кудряшки обрамляли милое личико. Две других фрейлины так же были скромно и просто одеты, а вот принцесса ярким жёлто золотым пятном просто блистала на их фоне. Её платье из золотой парчи притягивало солнечный свет и отражало, усиливая его в два раза. Только сейчас я заметил, что все фрейлины двигались очень плавно и бесшумно, они внимательно осматривались по сторонам и не давали Фете с быстрого шага перейти на бег. Почему принцесса так быстро движется ко мне? На её щеках яркий румянец, она улыбается мне и, забыв о приличиях, подходит слишком близко и кладёт свою голову мне на грудь. О, и что же мне делать? Надин тоже подходит ближе. Я робко обнимаю Фету за плечи. Надин смотрит на меня преданными и полными любви глазами. Что же это? Как кружится голова, как стучит моё сердце. Надин, неужели я небезразличен тебе? О, как сладок миг любви, как счастлив я сейчас. От счастья мои глаза наполнились слезами. Надин улыбается мне, а я ей. Но вот принцесса мягко отстранилась от меня и, заглядывая в мои глаза, смущаясь, произнесла: «Мой милый принц, я с нетерпением буду ждать нашей следующей встречи. Прощайте». Я попрощался, поцеловал протянутую руку и спешно зашёл на корабль. Противоречивые чувства боролись во мне. Я чувствовал, что любовь к Надин росла в моей душе с каждой прожитой секундой всё больше и больше. С другой стороны вчера мы официально объявили о нашей помолвке с принцессой Фетой. И, по всей видимости, она увлеклась мной. Я оказался в очень непростом положении. Мысли путались у меня в голове. В первую очередь мне необходимо узнать всё о Надин. Откуда она родом, как оказалась в рабстве, кто её родители. Мне нужна вся информация о ней, которую только можно раздобыть. Ещё нужно подумать о том, чтобы наша свадьба с принцессой Фетой, каким-то образом расстроилась. Ещё сложнее будет переправить Надин на нашу планету. Пожалуй, в этих делах мне нужна помощь надёжного человека. И я, кажется, знаю к кому мне обратиться.
По прибытии в свой родной замок я первым делом распорядился найти и позвать ко мне брата. Мне не пришлось долго ждать, он как раз был в своих покоях и, узнав, что я разыскиваю его тут же пришёл ко мне в комнату. Я приказал страже оставить нас одних. Брат, приветливо улыбаясь, подошёл ближе и, пожав мою руку спросил:
