От только что услышанного я погрузился в свои мысли, забыв, что нахожусь верхом на лошади. Я выпустил поводья и обхватил голову руками. Лошадь остановилась и начала пощипывать сочную зелёную траву, покрывающую заливной луг.
– Должен быть, какой-то выход из этой ситуации. – Я лихорадочно прокручивал в голове планы похищения, побега и освобождения из рабства. Я бы придумал, как похитить её, будь она обычной рабыней, но если она фанатично предана принцессе и тем более зомбирована, то Надин сама не захочет покинуть принцессу. И я рискую стать, скорее её врагом, нежели возлюбленным. Да и сможет ли она полюбить меня вообще в таком состоянии? А как же её преданный и наполненный любовью взгляд перед моим отлётом? Только теперь я вспомнил, что Надин смотрела так на всех членов королевской семьи. А после нашей помолвки с принцессой я стал для неё частью этой семьи и она теперь готова защищать меня ценой своей жизни. Выходит, она будет выполнять мои приказы, поклоняясь мне, как своему господину, но никогда не сможет полюбить меня по-настоящему. Её очаровательная улыбка, преданные взгляды, желание отдать за меня жизнь – это лишь искусственно созданное чувство верности своему господину. Я отнял руки от головы, посмотрел на брата, который находился рядом и с неподдельной грустью смотрел вдаль на крепостные стены замка.
– Как ты думаешь, есть ли лекарство, выводящее из зомбированного состояния? – Я с надеждой заглянул в глаза Зака.
– Ты всё же хочешь пойти по самому сложному пути? Возможно, оно и есть. Разработки препаратов для зомбирования людей велись на планете Спящих океанов. На нашей планете это запрещено. Если тебе это может пригодиться, то я могу устроить тебе встречу с одним беглым учёным. Лет десять назад он попросил разрешения поселиться тайно на нашей планете. За некоторые секретные данные мы спрятали его на островах в океане среди полудиких племён индейцев. Он лечит местное население, прослыл там великим шаманом и неплохо живёт.
– Прошу тебя Зак, давай отправимся на острова завтра же. Нельзя терять ни дня. Через неделю принцесса должна прилететь на нашу планету с ответным визитом. Я должен попытаться вернуть Надин к жизни.
На следующий день мы с Заком отправились на острова якобы искупаться и порыбачить вдали от цивилизации. Разыскав на острове знаменитого шамана, мы зашли к нему в хижину. Представившись ему, я рассказал о том, зачем к нему приехал и спросил, может ли он помочь мне.
– Я действительно принимал участие в разработке препарата для зомбирования людей. – Ответил мне шаман и нахмурил брови. Видимо ему не доставляли удовольствия эти воспоминания. – И этот препарат был создан в нашей лаборатории. Он успешно прошёл испытание на людях и был использован по назначению. После чего нашей лаборатории был дан приказ изготовить второй препарат, который бы прекращал зомбирующее действие первого. Работы велись долго, были созданы препараты, частично возвращающие человека к нормальной жизни. – Лицо шамана приняло прежний невозмутимый вид. Он взял в руки длинную курительную трубку и принялся раскуривать её. – Зная скорость, с которой продвигались работы можно предположить, что наша лаборатория скорее всего уже завершила работу и препарат полностью восстанавливающий личность человека, после того как он был зомбирован и жил в этом состоянии несколько лет, уже существует. – Теперь престарелый шаман сидел напротив меня и с наслаждением посасывал трубку, из которой выходил сладковатый дымок.
– Я готов заплатить любые деньги, чтобы раздобыть такой препарат. – С надеждой глядя на шамана проговорил я.
– Это невозможно. Работы лаборатории засекречены, а готовые препараты и их рецепты охраняются военными. Могу сказать вам, что если бы я десять лет назад не бежал с планеты Спящих океанов, то сейчас меня бы уже не было в живых. Из всех наших сотрудников жизнь сохраняли только светилам науки, а остальных ссылали на рудники. Таким жестоким образом нам давали понять, что мы живы, пока в нас нуждаются, пока мы отлично работаем, пока нас не кем заменить. – Шаман вынул трубку изо рта и, закрыв глаза, блаженно откинулся на спинку плетёного кресла.
– Можете ли вы изготовить такой препарат? – Спросил я шамана и с замиранием сердца стал ожидать ответа. Старик, казалось, заснул, только его пальцы продолжали полировать чубук трубки. Ещё через несколько секунд он открыл глаза и, уставившись мне прямо в рот заговорил:
– Я давно не играю с огнём. У меня есть всё, что нужно для свободной жизни. Я счастлив здесь. Мне не зачем рисковать.
– Я могу подарить вам этот остров, и вы сможете делать здесь что угодно, вы можете передать его по наследству своим потомкам. Я могу, – завораживающим голосом продолжал говорить я, – снабдить вас современными устройствами, строительной техникой и материалами. У вас будет даже собственное современное средство перемещения в пространстве. Качество вашей жизни может заметно улучшиться. – Я пристально вглядывался в лицо шамана. Он снова откинулся на плетёную спинку кресла и заговорил ровным голосом:
– У меня будет свой остров, уютный современный дом со спутниковым телевидением. На каждом этаже будет по два туалета и ванной комнате. Кондиционеры будут установлены в каждом помещении этого дома. – Лицо шамана по-прежнему ничего не выражало, в голосе тоже не было никаких эмоций. Однако, его рука, держащая трубку, стала размеренно подрагивать. – Один этаж будет полностью занимать моя лаборатория. Я смогу воплотить в жизнь все мои разработки. У меня появится собственный фармацевтический завод? – Шаман перевёл свой взгляд на меня, требуя подтверждения своим словам.
– Да, и для этого совсем не обязательно рисковать. Я сохраню в секрете то, что вы для меня сделаете. – Как можно убедительнее произнёс я. – Итак, берётесь ли вы за работу?
– Ну, если вы предоставите мне лабораторию, обеспечите всем необходимым, то у вас, возможно, появится такой препарат. Да и ещё, желательно, чтобы вы дали мне образец препарата, которым была зомбирована девушка. – Шаман вновь уставился на меня бесцветными глазами.
– Но у меня нет такого образца. – Я раздосадовано прикусил губу.
– Тогда мне понадобится хотя бы капля её крови для анализа. – Пожал плечами мой собеседник.
– Да, у меня есть, есть, – радостно улыбаясь, сказал я, – есть нож с её запёкшейся кровью. Это подойдёт?
– Замечательно. Это ускорит срок изготовления препарата в два раза, при условии, что мне будут созданы все условия для работы. – Всё таким же ровным и бесстрастным голосом произнёс шаман.
– Скажите, а нельзя ли приготовить этот препарат в сжатые сроки? Ну, скажем за три дня? – Спросил я, с надеждой вглядываясь в сероватое лицо шамана.
Бесцветные глаза старика уставились в одну точку за моей спиной. Потом он вновь перевёл их на меня.
– Если вы хотите избавить девушку от зомбирующего действия навсегда и без последствий, то работа над созданием такого препарата займёт около года, с учётом того, что я смогу выделить и распознать зомбирующий препарат из её крови. А если вам надо чтобы она очнулась часа на три – четыре, то я думаю, что мне хватит трёх дней. Дело за вами. Какой результат вы хотите получить?
– Пожалуй, и тот и другой. – Не раздумывая произнёс я. – Если вы готовы приступить к работе, то вылетаем прямо сейчас. Я арендую для вас самую лучшую лабораторию и самый лучший штат лаборантов. Документы, подтверждающие ваше право собственности на этот остров, вы получите сразу же после того, как только девушка очнётся, хотя бы на несколько часов. Мне необходимо будет обдумать и согласовать план наших действий. Через два дня мы встретимся и обговорим все детали нашего дела. Сейчас могу сказать только одно, операция должна проходить скрытно и ваш остров как нельзя лучше подходит для этого.
Звёздная пыль
Через день я буду свободна. Но от чего и для чего я буду свободна? От всех кто мне дорог и кого я так люблю, от ставшего родным мне мира? Зачем мне такая свобода? Что мне с ней делать? Я очень хорошо служила королевской семье и принцессе. Поэтому заслужила разлуку с ними? Я никогда больше не увижу принцессу?
Зайдя в свою каюту, я рухнула на кровать. Неужели я сейчас разревусь? Почему принцесса отсылает меня от себя? Я больше не нужна ей? Она всегда очень хорошо относилась ко мне. Я была её любимицей. Перед отлётом она обняла меня и сказала: «Я прошу тебя, будь верной мне до конца. Обещай!» Вот, что означали её слова! Ах, принцесса и тогда и сейчас я отвечаю: « На всём белом свете нет фрейлины более верной вам, чем я. Клянусь, я выполню любой ваш приказ, чего бы мне это не стоило». Да я буду верна ей и выполню всё, что она прикажет. Даже если бы она повелела мне расстаться с жизнью, я бы подчинилась её воле. Что же произойдёт со мной после того, как я перестану быть рабыней? Я буду свободна. Это значит, что я буду другим человеком? Буду ли я помнить принцессу, королевскую семью, принца? Его глаза серо-зелёного цвета, так напоминают мне об отце, а широкая открытая улыбка, обнажающая ровный ряд белоснежных зубов, так восхищает и располагает к доверию. А вдруг я лишусь воспоминаний?
