Я сам часто так путешествую. Скажи себе, что ты просто вышла на полминуты.
– А сколько я на самом деле здесь пробуду?
– Примерно половину дня. Но ты можешь уйти домой, как только захочешь.
– Ну хорошо. Если я отлучусь на полминуты, Тося, наверно, меня не хватится, – решила Тюха и радостно подставила лицо морскому ветру.
– Всё-таки удивительно, что мы собрались тут все вместе. Это не похоже на случайность, – задумчиво проговорил Рик.
Мастер Мартин кивнул:
– Да, это явно неспроста. Но сейчас я уже не так удивлён, как нынче утром. Представляешь, – пояснил он Тюхе, – только я вышел из гостиницы, гляжу – навстречу мне какая-то лохматая дворняга. Вся в колючках и с клоком сена на хвосте.
Рик усмехнулся. Том поглядел на горизонт, как будто ждал оттуда корабля с пиратским флагом, а мастер Мартин продолжал:
– Пёс подошёл ко мне, обнюхал, что-то тявкнул. И вдруг откуда ни возьмись возникли принцы, наряженные, как на бал.
– Наоборот, мы прямо с бала к вам пришли, – уточнил Рик.
Тюха взглянула на принцев. На них были холщовые рубахи и штаны.
– Мне пришлось срочно добывать для них одежду юнг, пока они скрывались в палисаднике под видом сорняков, – продолжал мастер Мартин. – А пёс довёл нас до причала и ждал, чтобы корабль вышел в море. Только тогда ушёл, задравши нос.
– Это Колтун, – пояснил Том. – Собака моей бабушки.
– Он помог нам сохранить инкогнито, когда мы пересекали границу между Мираканто и Плантаго, – добавил Рик. – Том прицепился к его уху, как репей, а мне пришлось прикинуться сухим листиком подорожника.
Тюха рассмеялась, а мастер Мартин насторожился:
– К чему такие предосторожности?
– Донна Акарно не хотела выпускать Тома из замка. Она зачем-то решила отучить его от колючих манер, – ответил Рик.
– А донна Кардо Баррикверо рассудила иначе? – усмехнулся мастер Мартин.
Том утвердительно кивнул.
Тем временем на горизонте появился берег Касилии.
– Нам надо готовиться к высадке, – сказал мастер Мартин. – Тюхе нельзя ходить по городу в таком виде.
В Касилии все дамы от мала до велика одевались, как на сказочных картинках. Да что там дамы! В своей одежде Тюха не сошла бы даже за уличного мальчишку. Мастер Мартин развязал дорожную котомку и выудил ещё один костюм для юнги.
– В размерах я не очень разбираюсь, – пояснил мастер, – вот и купил для принцев три комплекта, чтоб можно было подобрать по росту. Этот самый маленький. Как чувствовал…
Тюха натянула морскую форму прямо поверх своей одежды, косички спрятала под бескозырку с помпоном. И вместе с мастером Мартином на берег сошли трое маленьких моряков.
В порту Касилии толпилось множество народу. Там были отплывающие, провожающие и даже двое встречающих – Марика и Нико. Дочка мастера Мартина и его подмастерье. Марика рыжим вихрем бросилась к отцу с радостным криком:
– Я знала, ты приедешь, как только снова будет ветер!
– Мы вас уже два часа ждём, – солидно подтвердил Нико. – Марика не могла усидеть дома.
– А Нико не отпускал меня одну – как будто я маленькая!
– Правильно делал, – сказал Том. – Тут наверняка полно опасных типов. Пошли скорей, пока нас не узнали.
Нико с Марикой удивлённо посмотрели на юнг.
– Ой, так ведь это… – радостно воскликнула Марика, но не успела никого назвать по имени. Мастер Мартин её остановил:
– Тс-с!.. Пойдёмте-ка правда домой. Там и поговорим.
Глава 6. Возвращение в Касилию
Тюхе и прежде приходилось бывать в Касилии – во сне. Но наяву она впервые видела нарядных горожан и чуяла пряные запахи огромного базара.
На углу улицы, где стоял дом мастера Мартина, вдруг выросла круглая тумба, обклеенная яркими плакатами.
– А это что такое? – спросил Рик.
– Похоже, что-то новенькое, – согласился мастер Мартин.
– Это тумба для афиш! – нетерпеливо воскликнула Марика. – К нам приехал цирк! Там каждый вечер представление. Весь город уже посмотрел, одни мы мучаемся от скуки, потому что мама не хочет туда идти!
Нико объяснил:
– Донне Марте не нравится, что цирк стоит в центре базара.
– А где ему ещё стоять, – перебила его Марика, – если у нас в городе не площади, а пятачки? Цирк ведь большой!
– А ещё донне Марте не нравится имя фокусника. Оно тут где-то есть на афише, – добавил Нико, деловито обходя тумбу. – Нашёл! Асфальто Бетонелли!
– Ну и что? – не понял Рик. – Чем донна Марта недовольна?
Марика снова бросилась в атаку:
– Мама сама не знает, что ей не нравится. То есть не помнит. Говорит, что имя ей знакомо и что оно странное.
– И с ним связано что-то тревожное, – добавил Нико.
Тюхе это имя тоже показалось странным, хотя совсем нестрашным. Но она подумала, что это просто цирковое имя, нарочно придуманное для смеха.
Остальные пожали плечами, а мастер Мартин задумчиво покачал головой.
– Вот видишь! – торжествующе воскликнула Марика. – Даже ты ничего про него не знаешь. А завтра, между прочим, будет последнее представление.
– Хорошо, я поговорю с донной Мартой, – сказал мастер Мартин. – Со мной она, наверно, согласится сходить в цирк. К тому же нас довольно много. Чего нам бояться?
Тюха вздохнула. Ей тоже хотелось посмотреть цирковое представление в Касилии. Вдруг мастер Мартин предложил:
– Ты ведь, наверно, сможешь отлучиться ещё на полминуты?
– Наверно, смогу. А когда?
– Думаю, завтра. Но мы ещё успеем обо всём договориться. А пока милости прошу к нам.
Компания как раз подошла к дверям двухэтажного дома и по каменным ступенькам спустились в кухню. Там сразу стало тесно. Рыжеволосая хозяйка, донна Марта, на ходу вытирая руки, ловко выпроводила всех во внутренний дворик. Мастер Мартин весело представлял гостей:
– Вы думаете, это юнги с «Касильского нырка»?
– А вот и нет! Я Тюху сразу узнала! – перебила его Марика.
– Тюху можешь узнавать сколько угодно, – разрешил мастер Мартин. – А другие гости у нас инкогнито.
– Только не для друзей! – вмешался Рик. – Да вы и так, наверно, нас узнали. Это Том Чертополох, а я Рик Подорожник. Нет, пожалуйста, не надо с нами церемониться! – забеспокоился Рик, заметив, что Марика собирается изобразить придворный реверанс. – Мы же не во дворце. Мы оттуда только что сбежали!
Донна Марта рассмеялась и заверила, что очень рада их видеть. И, сразу став серьёзной, сказала мастеру Мартину:
– Хоть у нас и не дворец, но тут сегодня собралось довольно много титулованных особ. И все они решили путешествовать инкогнито. В приёмной тебя ждут двое посетителей.
Мастер Мартин тоже стал серьёзным. Он извинился и поспешил в приёмную. Донна Марта предложила гостям располагаться как дома. Велела Нико их развлекать и проследить, чтобы им было удобно и приятно. А сама вместе с Марикой отправилась на кухню – готовить праздничный обед.
– Какие они похожие, – сказала Тюха, глядя вслед донне Марте и Марике. – И красивые…
– Да, – вздохнул Нико, который тоже смотрел им вслед. – Только донна Марта добрая и спокойная, а от Марики не знаешь, чего ждать.
– Скажи, а у неё правда есть кукла, которая умеет оживать? – вдруг вспомнила Тюха. – Или мне приснилось?
Нико улыбнулся:
– Конечно, есть! Пойдём,
