— Эй! — возмутился наш младшенький, — Я не параноик!
— Ага, а кто был уверен, что за ним неделю следила какая-то чокнутая?
— Эм, ну вообще-то он оказался прав, — мягко заметил Алан, — У неё теперь судебный запрет на приближение к Майки.
— Ага, у неё запрет, а у мелкого — травма на всю жизнь и вот таких размеров паранойя, — хмыкнул Вуди, разводя руками в стороны, чтобы показать весь масштаб трагедии.
— Порой, я не понимаю, почему судьба связала меня именно с вами, — вздохнул Майк.
— Потому что ты — везунчик по жизни! — воскликнул наш рэпер, обнимая вокалиста, — А теперь пойдём, я угощу тебя бургером! С двойным сыром!
— Сыыыыыр! — протянул Майки, тут же растягивая губы в блаженной улыбке, — Вуд, ты — лучший!
— А то, — самодовольно улыбнулся Вуди, — Всё, парни, увидимся дома. Крис, текст песни скину ближе к вечеру.
— Ага, — кивнул, собирая вещи, — Я пока ещё поработаю в студии. Есть пара идей по музыке. Алан, не забудь, что у тебя завтра фотосессия. Так что у тебя есть ещё один стимул не сломать себе ничего.
Танцор вздохнул:
— Почему вечно отдуваться приходится мне?
Ноа ткнул его кулаком в плечо:
— Что, тяжела жизнь главного красавчика группы? Хочешь, я подправлю тебе нос немного набок? Тогда я смогу тебя заменить.
Ал фыркнул:
— Тебе придётся подправить его сперва мне, потом Крису, затем — Майки, после — Вуди, и только потом у тебя появится шанс получить сольную фотосессию. Осилишь всех?
— Даже не знаю, врезать тебе за то, что опустил меня на последнее место в рейтинге красоты или радоваться, что Вудстока ты тоже ценишь не особо высоко. Криса ты, понятное дело, поставил на второе место потому, что он наш лидер. Без обид, босс.
— Какие обиды, что ты, — покачал я головой, — Просто ночуешь сегодня на коврике.
— ЭЙ!
— Всё, до вечера. Ведите себя хорошо.
Приняв душ, я закрылся в студии, которую занимал вот уже четыре года. Пролистав личное дело Авы Нельсон, сделал для себя несколько выводов. Она закончила тот же университет, что и я, но на год позже. Это значило, что, как минимум, с её навыками всё было в порядке — с отличием абы кого не выпускают. О, они с Ноа были из одного города. Далековато они забрались — их дом находился на приличное расстоянии от Лос-Анджелеса. Возможно, Аве было тут также одиноко, как и Ноа. Хотя, за годы учёбы она наверняка обзавелась кучей друзей. У блондина с этим было посложнее — учился он заочно и онлайн, его друзьями были только мы и музыка.
У Авы была безупречная репутация. Ни одного нарекания за полгода работы. Только хвалебные отзывы. Найдя парочку её оранжировок, я прослушал их и остался приятно удивлён — неплохо. Действительно неплохо. Она могла стать действительно полезным членом команды. Если бы не одно «но» — её явное нежелание работать с нами.
Что же с тобой не так, Ава Нельсон?
Глава 3
Ава
В принципе, всё оказалось не так страшно, как я себе рисовала. Первые три дня прошли спокойно. Мистер Адамс не шутил, когда говорил, что Крис предпочитает всё делать сам. Мы не разу не встретились, хотя, соблюдая некоторые приличия, даже написали друг другу в рабочем мессенджере. Да что там — я даже подписалась на странички «Даймондс» в соцсетях. Заодно изучила их чуть более внимательно. Важно было понять, в каком стиле они работали, какие фишки любили использовать, а что, наоборот, не приветствовали. А что — я была ответственным работником.
Неприятно было признавать, но они были действительно хороши. Нет, я и раньше об этом знала, но не осознавала до конца масштаба той работы, которую они проделывали. Крис был действительно машиной. За четыре года у группы было более сотни песен, и практически под каждой значилось имя лидера. Нет, там было очень много работ в соавторстве — с Вуди, Майком, и даже Алан с Ноа прикладывали руку. Но все понимали, что без папы-медведя эта машина бы просто не работала.
К слову, о работе. Долго ещё эти мартышки будут насиловать мои уши⁈
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Кевин, тебе не хватает дыхания. Попробуй набрать чуть больше воздуха — к концу второй строки ты срываешься в писк. Не надо так.
Парень, который стоял по ту сторону стекла, напротив микрофона и в наушниках, хмуро кивнул. Юное дарование не любило, когда его критиковали. Ну а я терпеть не могла, когда фальшивили! Так что нас обоих в этот день поимела жизнь, малыш.
Да, если вы думали, что, получив в постоянное пользование наших бриллиантов, с меня официально списали остальную часть работы, спешу вас огорчить — парни шли мне, скажем так, бонусом. Сомнительным, но всё же. Остальную мою работу никто с меня не снимал. Поэтому, я была вынуждена общаться вот с такими вот юными дарованиями, которые непонятно из какой дыры вылезли. Либо я не могла увидеть в группе, которую мне приходилось сейчас записывать, и крупицы таланта, либо меня наказывала Вселенная за какие-то ошибки в прошлой жизни. Возможно, я мало старушек перевела через дорогу — кто знает.
— Ладно, на сегодня закончим. Я поработаю над записью, попробую что-то вытянуть. Кевин, мой тебе совет — начни налегать на те упражнения на дыхание, которые я тебе показывала в прошлый раз. Иначе, во время выступления ты очень быстро выдохнешься.
Выставив музыкальных сопляков за дверь, я, вздохнув, принялась за работу. Тюнить чужие голоса — что может быть проще? Как они будут справляться дальше? Не моя проблема. Вероятнее всего, эти ребята будут тащить свою карьеру за счёт хорошеньких мордашек и качественной фонограммы. И сотворить второе мне точно было по силам.
Работа шла с переменным успехом. Я ругалась, периодически переходя на шипение дикой кошки, но звуковая дорожка постепенно обретала нужные мне краски. Чем лучше был звук — тем хуже становилось моё настроение. Всё закономерно.
Когда, спустя пару часов, я услышала стук в дверь, меня хватило только на то, чтобы рявкнуть:
— Никого нет дома! Приходите завтра, а лучше — никогда!
Незваный гость меня слушать не пожелал и вместо удаляющихся шагов я услышала тихий скрип двери. Нет, серьёзно? А как же манеры, чёрт возьми⁈
— Да что опять⁈ — воскликнула я, оборачиваясь и тут же осеклась, — Ой, это ты.
— Я, — кивнул Крис, чуть виновато улыбаясь, — Мне пойти и убиться о ближайшую стену за то, что посмел тебя потревожить?
— Да ладно уж, живи, — великодушно махнула я рукой, пытаясь тем самым прикрыть своё смущение.
Нет, ну до чего малолетки довели — чуть на местную звезду всех собак не спустила! Компания бы мне этого точно не простила. Да и самой неловко — Крис ведь парень действительно неплохой. Вон, стоит на пороге, мнётся и не решается сделать шаг, словно боясь, что я достану из-за пазухи томагавк — и швырну в него.
— Проходи, — улыбнулась я ему, кивая на второй стул, — Чувствуй себя как дома.
Главный «Даймонд» кивнул и, упав на предложенное место, с интересом огляделся.
— У тебя тут довольно уютно. Хоть и немного тесно, — признал он после своей короткой ревизии.
— Что, у звёзд мирового масштаба творческие мастерские побольше? — хмыкнула я беззлобно.
— Есть такое, — усмехнулся Крис, — Тебя так наши местные юные дарования довели? Слышал, ты работаешь с новой группой компании.
Я покачала головой:
— Даже не начинай. Если я продолжу думать об этих малолетках — точно пойду убивать людей. И не факт, что именно их — под раздачу попадутся первые встречные.
— Намёк понял, больше ни слова.
— Ты чего пришёл то вообще? — перешла я к делу.
— О, я принёс тебе запись. Хотел, чтобы ты послушала и сказала своё экспертное мнение.
Моя левая бровь, которая и так частенько предпочитала жить своей жизнью, тут же устремилась ввысь, прячась за чёлкой.
— Я? Не пойми меня неправильно, но с чего вдруг такая честь?
Крис никогда — повторюсь, никогда! — не просил кого-то послушать запись и тем более, дать ей оценку. Только своим парням. Он полностью продюсировал группу, используя компанию просто как площадку для реализации своих идей. Практично и даже холодно, но пока «Даймонды» приносили бриллианты, золотые слитки и просто хрустящие бумажки — им готовы были оплачивать съёмки хоть на Луне. Такой он — шоу-бизнес.
