- Глупая сказка, - сказала Лиза, не помедлив ни секунды. - Зачем же добрым попало? Нужно было веселых наказать, награбленное добро отобрать и на эти деньги построить балетную школу. А у тебя что? Крутеж-вертеж. Добрые - злые. Злые - добрые. Почему у тебя злые - добрые? - Лизин нос остренько клюнул небо, губы тугим шнурочком сплелись.
Пестряков Валерий стоял, вдаль глядел, рогатку растягивал тренировался в прицеле.
- Моя сказка, конечно, самая лучшая, но и Гришкина не хуже, - наконец сказал он. - Ты, Лизка, нос не задирай и не обижайся. Твоя сказка только для переживания, Гришкина - для думания. Сейчас я на стадион пойду, дачников в футбол обыграю, потом стану думать о твоем вредоносном характере. Пришла пора, как я погляжу. - Пестряков Валерий пошел на стадион обыгрывать дачников, а также думать над сложными вопросами жизни. Девочка Лиза направилась к своему дому обижаться и презирать мальчишек, сидя на скамейке в палисаднике среди цветов. А Гришка так загордился, что грудь раздул, подпрыгнул и полетел.
ОН ПОПАЛ В ХВОСТ
Гришка летел повыше вчерашнего. Но с большим трудом. Устал быстро. Пролетая над канавой, молоко расплескал. И все же, когда опустился на крыльцо, крикнул:
- Очень прекрасно!
- С чего это вы такой гордый? - спросил Аполлон Мухолов. Именно он сидел на калине и выглядел плохо.
- Как с чего? Я сказку сочинил. Хотите, вам расскажу?
- Не желаю слушать. А если всерьез, то мне с вами и разговаривать нет охоты.
- Почему? - удивился Гришка.
- Кто меня бросил в беде?
Гришка стал вспоминать, когда же такое случилось.
- Вы имеете в виду нашу встречу с Пестряковым Валерием? - спросил он. - Но вы же сами слышали - меня позвал дядя Федя.
- У него своя голова. У вас своя... - нервно чирикнул Аполлон Мухолов. - Вы оставили меня под прицелом.
У Гришки похолодело сердце.
- Он в вас попал?
- К счастью, он попал в хвост. Я на минутку потерял бдительность, показал хвост из-за ветки.
Гришка пригляделся и увидел, что Аполлон Мухолов трясет не всем хвостом, а только его половиной - второй половины хвоста у него не было.
- Я поговорю с Пестряковым Валерием! - воскликнул Гришка. - Я его пристыжу.
- Он вас побьет. Он коварный и хладнокровный.
- Ничего. Я не струшу.
На крыльцо вышел академик дядя Павел.
- Дядя Вася не прибегал? - спросил Гришка.
- Куда там... Мыкается где-нибудь. - Академик провел по Гришкиной щеке жесткими пальцами. - Думается, ты озабочен чем-то.
- Озабочен, - признался Гришка. - Аполлон Мухолов потерял половину хвоста. Как быть? - Гришка рассказал весь конфликт по порядку.
- Не сможешь ли ты позвать Пестрякова? - попросил дядя Павел. - Я ему в глаза загляну.
ПРОПУСТИТЕ МЕНЯ К ВОРОТАМ
За деревней, на коровьем лужке, ворота футбольные. Школьники и взрослые деревенские парни играют в футбол, когда время есть. Летом у местных мальчишек и взрослых парней времени на футбол не бывает. Играют малыши и дачники всех возрастов. И мужчины и женщины - для развлечения.
Пестряков Валерий в воротах стоял. На руках - перчатки кожаные, взрослые. На голове - лохматая кепка с разорванным козырьком, взрослая. Колени бинтом перевязаны широким.
Пожилой, мягкотелый от сидячей работы дачник и молодая девушка Таня пытались забить Пестрякову Валерию гол. Танин транзистор стоял в сторонке.
- Забьем! - горячась, заявляли они.
- Никак нет, - говорил Пестряков Валерий. Он звучно хватал мячи. Головой отбивал, грудью, коленями и локтями.
- Феномен! - кричал пожилой дачник.
- Яшин! - удивлялась девушка Таня.
С боку ворот стояли другие шумные дачники. У каждого по собаке. Собаки лаяли и скулили. Собакам хотелось прокусить мяч. Танин транзистор давал спортивную музыку. Потому первые Гришкины слова никто не услышал.
- Извините! - громко повторил Гришка. - Пропустите меня к воротам, у меня к Пестрякову Валерию срочное дело.
Пестряков как раз мяч поймал и сейчас перекатывался по земле через голову для спортивного шика.
- Не лезь! Не лезь! - закричал он. - Не заслоняй ворота. Я сговорился подряд сто мячей поймать. Этот восьмидесятый.
- Пестряков Валерий, ты очень нужен академику Павлу Степановичу Спицыну, - сказал Гришка твердо. - Он тебя немедленно ждет.
- Спицын? - спросил пожилой дачник. - Квазипространственный транспорт?
- Ага. Нетрясучий, - подтвердил Гришка.
- Ждет? - удивилась девушка Таня.
- Немедленно ждет, - подтвердил Гришка.
- Пестрякова? - спросили прочие шумные зрители.
- Кого же ему еще ждать? Только меня, - ответил Пестряков Валерий хладнокровно. - У него ко мне срочное дело... Извините, остальные двадцать мячей я после обеда поймаю.
НА ПУШКУ БЕРЕТЕ
Академик Павел Степанович Спицын сидел на крыльце, смотрел на солнце незаслоненными глазами и не мигая...
- Ох, - говорил он. - Согревает...
Гришка вознамерился тоже глянуть на солнце, не заслоняясь.
- Заслонитесь! - крикнул ему Аполлон Мухолов. - Разве вы не улавливаете, что между словами "солнце" и "заслониться" существует опасная связь? Между прочим, слово "слоняться" означает бродяжничать, идти за солнцем.
Пестряков Валерий метнул на воробья взгляд цвета отточенного железа и пробормотал как бы для себя, но чтобы все слышали:
- Ну Аполлошка, ну выкаблучивается! Перед товарищем академиком образованность свою выпячивает.
Академик дядя Павел усмехнулся и вдруг приказал:
- Открой глаза! Шире!
Пестряков Валерий то ли от неожиданности, то ли от силы академикова голоса распахнул глаза на всю ширь.
- Светится! - прошептал академик.
На крыльцо выскочил дядя Федя.
- Что светится?
- У него в глазах ум светится!
- Загибаете, - возразил Пестряков. - На пушку берете.
Академик дядя Павел рывком посадил его на крыльцо.
- Пестряков, - сказал он. - На березе сидело N зайцев. Сначала улетела одна часть зайцев, потом улетела другая часть, равная первой. Осталась на березе третья часть зайцев, равная второй. Сколько осталось зайцев на березе?
- Вы как спрашиваете, как в натуре или в условном смысле?
- И так отвечай, и так, и с точки зрения психологии.
- В натуре зайцы не летают, они скакать должны. В условном смысле осталось N зайцев, деленное на три.
- А с точки зрения психологии? - спросил академик.
Пестряков Валерий засопел от усиленной работы мысли.
- Ага! Вы хотели сказать, что мне Аполлошкины подсказки не понадобятся - я сам все решу?
- Именно, - кивнул академик.
- А кому я стану муравьиные яйца носить, льняное семя и гречневую кашу?
- Ему.
- А он мне что?
- Ничего.
- За ничего я не буду, - пробурчал Пестряков Валерий. - За добро надо платить добром. А если я ему хвост отбил, я могу компенсировать.
Гришка сидел на нижней ступеньке крыльца, жевал сосновую кислую щепку и думал: "Что же такое ум?"
Гришкина мама иногда говорила отцу с застенчивой надеждой:
"Мне кажется, он растет умным мальчиком".
"Поживем - увидим", - отвечал отец.
- Что такое ум? - спросил Гришка, оглядев всех подряд: дядю Павла, дядю Федю, Аполлона Мухолова и Пестрякова Валерия.
Пестряков Валерий ответил сразу:
- Ум - это удар без промаха в самом широком смысле... Я теперь в Аполлошку стрелять не стану. Я его умом пересилю.
Образованный воробей Аполлон Мухолов, выскочив на карниз, стремительно муху поймал.
- Если правильный глагол от слова "ум" будет "уметь", то ум - значит умение.
Заслуженный пенсионер дядя Федя вздохнул:
- Ум - это мечта живая...
Академик дядя Павел почесал затылок.
- Все, вместе взятое, и кое-что еще, - сказал он и добавил легкомысленным тоном: - Слышишь, Федька, не пора ли за карасями идти?
ТЫ КОГО УПУСТИЛ?
Карасей ловят таким приемом. К двум еловым шестам, которые валяются возле Решета (так называется маленькое, заросшее кувшинками озеро), привязывают старую дяди Федину сеть, штопаную-перештопаную. По нижнему краю сети - грузила из обожженной глины, по верхнему - поплавки из бересты. Ясно, что при такой конструкции сеть в воде не перепутается, но пойдет стенкой. Рыболовы в горячем споре угадают заветное место с жирным илом, где лежат беззаботные караси. Огородят карасиное лежбище сетью с трех сторон, оставив ворота. Затем неслышно наедут лодкой поближе к воротам и вдруг возьмутся шестами ил ворошить, веслами воду баламутить. Короче, устраивают шум, гам и коловращение. Караси, спасаясь от этого безобразия, бегут, как стадо от грозы, и прямо в сеть.
Может быть, в других местах карасей ловят иначе, но здесь, в деревне Коржи, на маленьком озере с несерьезным названием Решето, их ловят исключительно таким способом. Правда, некоторые дачники, у которых пустого времени много, ловят карасей удочкой на булку. Карась даже на булку с изюмом клюет в малом числе и мелкий - кошке на раз облизнуться. А чтобы на компанию поджарить, удочкой не наловишь.
- Ух, миляги! Ух, крепыши! - шумел дядя Федя. Они с дядей Павлом сеть выбирали.
