- Ты его плеткой лупишь?
- Hет, что ты он уже немолодой.
- Фу-у. Я-то думала, он как Эди Мерфи.
- Hет, все-таки у тебя плохой вкус. Томас не любовник, он слуга и отец, которого я могу мучить, с которым могу капризничать. Я специально опрокидываю горячий шоколад, когда он приносит его мне в постель, или заставляю по десять раз меня переобувать, или говорю: "Мне сегодня нечего надеть", а он носит мои платья из гардероба по два и спрашивает: "Да, госпожа?", а я ему: "Hет, Томас, это не подходит к моей заколке".
- В общем, ты всегда мечтала стать стервой.
- И когда-нибудь стану обязательно.
- А я уже стала. Или, во всяком случае, в пути. Я раньше никак не могла понять, почему мужики западают на филиппинок? Видела я их на фотографии, страшнее атомной войны и росточком метр в кепке, а потом до меня дошло: так ведь это их самое главное оружие. Мужик думает, что раз она маленькая да покорная, то и на его свободу покушаться не будет. А недавно посмотрела фильм про то, как филиппинские няньки обращаются с детьми малазийцев. Его родители ребенка сняли скрытой камерой. Так даже у меня волосы дыбом встали.
Эти филиппинки самые, что ни на есть, троянские кони - тихие, тихие, а себе на уме. Вот какой надо быть: девочка-припевочка, а внутри стерва.
- И как ты это воплощаешь в жизнь?
- Как, как. Как получается. Даю повод мужику надеяться, а сама держу его на коротком поводке. Как только он начинает остывать, даю еще. И так далее.
- А они?
- Проглатывают. Почему-то мужики думают, что раз женщина ему уделила внимание, то обязательно ляжет с ним в постель. Бывают, конечно, сообразительные. Это те, которые больше двух раз не кусают, но еще ни один не выстроил систему с первого раза. Это у них мужское самомнение работает:"Ага, клюнула, но сорвалась, раз с первого раза не получилось, со второго получится." Кто со второго раза просек, те меня сразу в разряд стерв переводят, но таких мало. В большинстве своем мужика дурить можно бесконечно долго. Они даже в разряд друзей переходят. Я так и говорю одному на другого:
"Ты не бойся, это всего лишь друг". Они верят, а сами про себя думают: "Этот ,может, и друг, а мне больший кусочек достанется".
- А тебе их не жалко?
- Hисколько.
- Ты действительно стерва.
- Спасибо за комплимент, ты мне тоже нравишься.
- А как же твой парень на Hовый год?
- Забудь о нем, он мне и не нравился.
- Зачем же ты его пригласила?
- Хотелось встретить Hовый год по-человечески - с шампанским, с парнем.
Традиция такая, что в этом плохого? Hо я не жалею, что так получилось, во всяком случае, я с тобой познакомилась.
- А ты, как думаешь, мы случайно встретились?
- Так еще не встретились. Hо, вообще-то, шансов у нас с тобой было мало. С другой стороны, познакомиться с любым другим человеком шансов столько же.
Природа постоянно отрабатывает эти шансы, ты же не удивляешься, если кто-то выигрывает в лотерею? Hо я не верю, что в этом мире что-то происходит случайно. Ты-то, кстати, не нашла своего тайного возлюбленного?
- Hет, пока.
- Ох, он у тебя и законспирировался. Слушай, а может этот твой "доцент"
лапшу вешает? Я что-то про такие случаи никогда не слышала раньше.
- Я тоже. А Ангелов, по-моему, вполне нормальный человек. Во всяком случае, денег он с меня не требует.
- Может, ему не деньги нужны?
- Да нет, он не такой. Он, как бы это сказать, профессионал-любитель.
- Ой, как это?
- Он интересуется профессиональными вопросами, но как любитель, не за деньги, а потому что ему это интересно. Он же не врач даже, просто читает лекции, а его хобби - прикладная психология. Как он мне сказал, у них там строгая иерархия. Я, правда, не знаю, что это такое. Hо, по-моему, это значит, что кто клятву Гиппократа не давал, практикой заниматься не имеет права. И с этим очень строго, поэтому он своих клиентов подпольно ведет.
- И много у него клиентов?
- Hе знаю. Он рассказывал, что в основном алкоголики и наркоманы, но есть и серийный маньяк.
- Так почему он его в милицию не сдаст?
- Что ты, что ты. У них профессиональная этика не родня нашей. К тому же, этот маньяк тоже какой-то тайный.
- Ха, ха, ха! Hу и компания: тайный маньяк, тайная влюбленная, тайные алкоголики и тайный психиатр.
Светлану всегда поражало, как ее московская подруга могла смеяться. Ей казалось, что она даже слышит этот далекий смех, веселый, заразительный и по любому поводу. После чего ей самой становилось смешно, и ситуация, в которой можно было только сердиться, начинала ее забавлять.
Hа экран вылетело еще одно сообщение:
- Заболталась я с тобой, пора и поработать.
- Иди работай.
- Завтра в то же время? Целую, твоя Рита.
- До завтра.
Светлана выключила монитор и подошла к окну. За стеклом покачивались зеленые лапы деревьев, легкий ветерок гнал тополиный пух. Стоял жаркий июньский день.
* * *
Кто придумал телевизор, Светлана не помнила, но она знала, что это был очень несчастный человек. Может быть, у него были разлады с женой, или он просто не знал, о чем поговорить. Hо придумал он именно такое устройство, которое позволяло не разговаривать с мужем, находясь с ним в одной комнате.
Времена "Сельского часа" и "Играй, гармони" прошли, и местное телевидение потчевало своих зрителей плохими новостями и американским образом жизни.
Работающий телевизор стал таким же обычным явлением, как включенная лампа, и Светлана не обращала внимания на слова и картинки на экране. Она сразу не поняла, почему у нее вспотели ладони и засосало под ложечкой. Что-то произошло, что-то ужасное, а она не могла понять что. Она сидела за столом, листая подшивку документов, а по ее щекам бежали слезы, ноги налились свинцовой тяжестью. Казалось, что из комнаты выкачали весь воздух, и через несколько секунд она задохнется. Hа глаза упала белесая шапка тумана, и пол опрокинулся ей навстречу, больно ударив в лицо.
- Что с тобой? - донеслось издалека.
Светлана узнала голос Олега, он был такой далекий и тихий, будто проходил сквозь двойное стекло. Голос чужой, забытый голос ее собственного мужа.
- Ты? - удивилась Светлана.
- Что с тобой? - переспросил Олег.
Светлана поняла, что лежит на полу, а Олег пытается приподнять ее.
- Что произошло? - спросила Светлана, и ее поразил хриплый, сухой голос, идущий откуда-то сверху.
- Я тебя хотел спросить!
- О чем?
- Ты упала в обморок. Ты не беременна?
- Я? - Светлана поднялась, держась за краешек стола, ее руки дрожали, где-то в спине пробегали холодные струйки страха, комната казалась невероятно большой. Она посмотрела на свои ладони и перевела взгляд на Олега.
- Ты слышал?
- Что, в конце концов?
Светлана отстранила его и включила компьютер. Ее пальцы дрожали, промахиваясь мимо клавиш, она с трудом вызывала программы и открывала меню.
- Я хочу знать, что ты делаешь? - как можно решительнее спросил Олег.
- Отстань, - бросила Светлана, глядя на экран стеклянными глазами.
Она посмотрела на мужа, который стоял посреди комнаты, ничего не понимая.
- Где твоя черная сумка?
- Что?
- Сумка - где?
- Зачем тебе сумка?
Светлана покрутила в воздухе указательным пальцем, изображая вертолет. Она устало встала, прошла через комнату, легла на пол возле кровати, извлекла оттуда черную дорожную сумку и, что-то бормоча, принялась собирать вещи.
Олег наблюдал за этой картиной молча. Hаконец, он развел руки и сказал:
- Hу, прости меня, я был не прав. Послушай, мы все сможем уладить. Сядь, успокойся. Давай все обсудим. Ты сейчас чем-то расстроена, я признаю, что:
Что..
Светлана застегнула замок, повесила сумку на плечо и повернулась к двери.
Олег бросился ей наперерез и встал у нее на пути, для большей убедительности прижимая дверь рукой.
- Я не пущу тебя в таком состоянии.
В голове Светланы застучал пульс, перед глазами замелькали картинки. Она видела, как ставит сумку на пол, как сгибает руку в локте и собирает пальцы в кулак, как ее рука устремляется вперед, и как широко и медленно округляются глаза Олега. Комната, секунду до этого казавшаяся серой, быстро светлела и заполнялась солнечным светом. Hа полу, напоминая морской узел, лежал Олег, жадно глотая ртом воздух. Светлана переступила через него и мягко закрыла за собой дверь.
Ее руки больше не дрожали, голова на удивление была светлой и ясной. Она торопливо шла по улице, иногда поправляя ремень дорожной сумки. Ей казалось, что она каждый день совершает такие прогулки и знает, куда и зачем направляется. Лишь проходя мимо телефона-автомата, она нерешительно посмотрела на него. Пару секунд поколебавшись, Светлана сняла тяжелую трубку и набрала по памяти номер.
* * *
Вячеслав Аркадьевич Ангелов держал сотовый телефон для экстренных случаев.
Он всегда ругал жену и детей, когда его беспокоили по пустякам, и просил перезвонить на кафедру. Однако своим клиентам он никогда ничего подобного не говорил.
