умер…
О том, что Земля и все мы обречены нам сообщили на одном-единственном новостном канале. Мимоходом, как о чём-то обыденном.
Ровно за три недели до наступления апокалипсиса…
Никаких объяснений, из-за чего всё случилось, и что делать, никто нам не дал. Был лишь скупой факт — мы все умрём.
Перед населением встал выбор. Остаться и погибнуть. Или покинуть планету и переселиться на далёкую космическую станцию. До тех пор, пока Службой Спасения не будет найден новый пригодный для жизни мир.
Никто не знал, действительно ли существовала такая станция, и будут ли рады на ней новичкам. Однако многие состоятельные земляне предпочли сразу же бросить всё ради призрачной надежды и улететь из умирающего мира.
Я не верила ни в спасительную станцию для землян, ни даже в существование Службы Спасения.
Наверное, потому что собственными глазами видела, как чиновники и наше Правительство спешили в числе первых покинуть Землю на своих чёрных бронированных шаттлах.
После их бегства на улицах городов воцарился хаос. Убийства, грабежи, насилие.
Мои родители погибли почти сразу, в первые часы беспорядков и безвластия, а я осталась одна. Выживала, как умела в свои девятнадцать. Пряталась днём — всё время в разных местах, нигде не задерживаясь подолгу. Ночью осторожно выбиралась из убежищ, чтобы раздобыть одежду, еду и воду.
Несколько раз мне приходилось воровать, но, к счастью, не приходилось убивать ради куска хлеба. Хотя я несколько раз видела, как убивали другие.
На фоне творившегося вокруг безумия даже неизвестность в космосе казалась мне идеальным вариантом.
Увы, не все земляне могли себе позволить спасительный полёт. Я оказалась в числе тех, для кого бегство от проблем было непозволительной роскошью.
В день, когда наш мир доживал последние часы своего существования, на полуразрушенной, грязной площади в центре города появилось таинственное сияние.
Из него вышли трое мужчин. Позже мы узнали, что это были трое могущественных пришельцев из чужого мира. Трое существ, обладавших необычными способностями исцелять планеты и усмирять взбунтовавшуюся против людей природу.
Кто-то называл это магией. Я называла силой. Но чем бы это ни было, оно помогло нам выжить. Спасло нашу планету и наши жизни. И навсегда изменило всё вокруг.
Наш мир, наши жизни и мы сами — всё теперь принадлежало не нам. И скоро мне предстояло в этом убедиться…
Глава 4. Прелюдия для Правителя
Лина
Время летело незаметно.
Мы с Мораэлем всё ещё находились в спальне Второго Правителя, который пока не слишком-то спешил воспользоваться мной и моей безвыходной ситуацией.
Где носили черти Касаэля Тесорея, знали, наверное, только они, эти самые черти.
Я как могла, пыталась коротать время за разговором с мужчиной в ошейнике.
— Мораэль, а расскажи, откуда вы трое пришли? Ваш мир сильно отличается от Земли?
И он начинал рассказывать. Мор вообще постоянно что-то говорил о себе и о братьях.
— Издалека. Из другого мира. Он немного похож на ваш…
Я слушала невнимательно и иногда о чём-нибудь спрашивала или невпопад отвечала.
К чему мне всё это знать? Я ведь здесь ненадолго. Просто выполню свою часть сделки и буду свободна, как птица в небе…
Стоило Мору открыть рот и начать рассказ, как мои мысли моментально уносило куда-то не в ту сторону. И сколько бы я ни старалась, сосредоточиться всё равно не получалось.
Не то чтобы я боялась потерять девственность и умереть. Семь лет назад, когда Земля погибала, я не раз ходила по краю между жизнью и смертью.
Меня почему-то больше всего сейчас пугал лишь мужчина, который должен был взять мою девственность. Хотя я, конечно, старалась даже себе в этом страхе не признаваться.
Время от времени я с опаской косилась то на подготовленную кровать, то на входную дверь спальни.
Даже не знаю, чего мне хотелось сильнее, чтобы Касаэль уже наконец-то пришёл, и мои мучения завершились. Или чтобы он навсегда потерялся где-нибудь в коридорах Дворца.
Мор замолчал, закончив свой очередной рассказ о… чём-то, и я, тотчас вынырнув из собственных мыслей, подняла на него глаза. Он выглядел задумчивым.
Что бы такое ещё спросить, чтобы он не догадался, что я совершенно ничего из его рассказа не услышала?
— Мор, — позвала я его.
— Да, Лина. — Он тут же встрепенулся.
— Скажи, а почему вы пришли именно к нам на Землю? Вы что заранее знали, что нас нужно спасать?
— Нет, мы попали на Землю случайно через портал. — Он с виноватым видом покачал головой. — Нам пришлось покинуть родной мир не по собственной воле. Это случилось из-за меня.
Я впервые за всё время проявила настоящий интерес к беседе.
— Не по собственной? Значит, вы вернулись бы домой, просто не можете?
— Так и есть. — Мораэль погрустнел ещё заметнее. — Мы сможем вернуться только после того, как…
Резкий звук заставил Мора замолчать, а меня подпрыгнуть на месте от неожиданности. Оказалось, Касаэль распахнул двери собственной спальни одним мощным ударом.
Он явно был чем-то недоволен.
— Мор, если закончил, иди.
Братья обменялись взглядами. И, судя по всему, оба были злы друг на друга.
— Ну?! — повысил голос Второй Правитель. — Ты, наконец-то, исчезнешь? Или хочешь быть третьим в постели?
Я не могла знать и не понимала, чем так недоволен Касаэль, но из-за его слов щёки стали пунцовыми. Я почувствовала, как они вспыхнули от стыда.
Мор просто молча вышел из спальни, оставив меня наедине с братом.
Я стояла, смотрела на Правителя и не знала, что должна сказать или сделать. К счастью, это знал он.
— Прежде чем начнём с тобой, Линара. — Касаэль старательно избегал уточнений, что именно мы с ним должны начать. — Крепко запомни, что я сейчас скажу. Ты можешь касаться меня всего. Меня это заводит. Возбуждает. Приносит удовольствие. Но клянусь, я убью тебя, если ты, пусть даже случайно, дотронешься до медальона на моей шее!
Ну, и к чему он это сказал?
Любому мужчине с рождения известно, если женщине что-нибудь запретить, да ещё и так строго, она обязательно это «что-нибудь» сделает.
Я с подозрением покосилась на Второго Правителя новой Земли. Особенно на медальон, висевший на шее.
Он был едва виден из-под одежды, благодаря парочке расстёгнутых верхних пуговиц. Да и то, лишь если присмотреться. Не предупреди Касаэль сейчас о своём запрете, я бы и не заметила, наверное. Во всяком случае, точно не придала бы значения и не захотела потрогать.
А теперь… Теперь во мне взыграло любопытство. Руки сами так и тянулись к украшению.
На одно краткое мгновение в тишине спальни
