Таймени
– Я думала, он здесь ляжет, – шепотом сказала Надя. – Машенька только хмыкнула в ответ.
– На него когда что найдет.
Пришел Петров. Он так и ходил на улицу в шинели и босиком.
– Называется, человек ноги простудил, – подумала про него Надя.
Петров загасил лампу, пожелал спокойной ночи и лег на деревянную кровать, заскрипевшую под ним как несмазанная телега.
– Однако, этот Петров не очень вежлив, – шепотом на ухо Машеньке сказала Надя. – Он мог бы предложить кровать нам.
– Что ты, – сказала Маша и Надя не заметила, что она назвала ее на «ты».
– Я и сама на эту кровать ни за что бы не легла.
– Почему?
– Так. Предпочитаю спальный мешок и палатку. Я бы и сейчас пошла на улицу, да устала.
Надя и сама очень устала. Почти суточная поездка в кузове грузовой машины по тряским дорогам сказывалась теперь со всей полнотой. Надя закрыла глаза, а когда открыла, то увидела, что в комнате уже совсем светло, а рядом сидит Петров и выстукивает ключом ти-ти-тата. Одет он уже был вполне прилично.
– Сколько время? – спросила Надя.
Петров не ответил. Он, очевидно, и не слышал ее. Надя потянулась за часами, которые она положила на подоконник. Стрелки показывали четверть седьмого.
Маша спала, чуть приоткрыв рот. Лицо у нее во сне было какое-то чужое. А ведь всего несколько часов назад Надя шепталась с ней и, казалось, что они давно-давно знакомы, а на самом деле сколько, три… нет, два дня. Петров кончил выстукивать и улыбнулся ей, как старой знакомой.
– Спите, еще рано.
– Не хочется, – сказала Надя. Ей и в самом деле не хотелось спать, даже удивительно было, ведь она так устала.
Петров ушел, и Надя вылезла из спального мешка, оделась и тоже вышла во двор.
4
Петух на плетне орал восходящему солнцу. Черная лохматая собака подошла к Наде, обнюхала ее ноги и, задрав голову, заглянула в глаза. Надя погладила ее и пес приветливо лизнул ей руку.
С реки шел Викентий Петрович. Через плечо у него висело мохнатое полотенце.
– Встали, – сказал он. – Хорошо. Ранней пташке всегда больше дается.
Надя наблюдала, как постепенно пробуждалась жизнь во дворе.
Прошел Илья, кивнул, сказал:
– С добрым утром.
Потом поднялся на сеновал, гаркнул по-военному:
– Четвертая гвардейская, подъем!
– Четвертая, это номер партии, – подумала Надя. – А почему гвардейская? Наверное так, для красного словца.
Работяги слезали заспанные, всклокоченные, с соломой в волосах.
– Быстренько, быстренько, – поторапливал их Илья. – Викентий Петрович сказал, сегодня в маршрут пойдем.
– Как, так сразу? – спросила Надя.
– А что нам тут сидеть? Они, – Илья кивнул на рабочих, – пока палатки поставят, дров заготовят, истопят баньку, а мы в маршрут. Умылись? – вдруг неожиданно осведомился он. – Нет? Тогда пошли вместе. Серега! Петров! Показывайте, где у вас тут места для купанья. Маша! – Илья постучал в окошко. – Вставай, пошли купаться.
– Я спать хочу, – сердито отозвалась Машенька.
– Викентий Петрович придет, он тебе задаст спать. Пошли, Надя.
В сопровождении Сереги и Петрова они дошли до речки.
– Вот здесь хорошо, – сказал Серега.
– А за этими камнями глубь, – добавил Петров. – Только на быстрину не заплывайте, понесет… – Последнее относилось к Наде.
– Я хорошо плаваю, – сказала она.
– Уменье тут ни при чем. Понесет по камням…
– Уйди, не пугай, – сказал Илья. – Давайте, Надя. Раздевайтесь.
Предложение было столь категорично, что даже Серега с Петровым засмеялись.
– Нет, – сказала Надя. – Вода холодная.
– И мокрая, – пошутил Серега.
– А ну вас, – сказал Илья. – Одна спит, другая ломается.
Он снял брюки, скинул майку, словно выпустил на волю синего орла. Потом ушел в кусты и вскоре вернулся в одних плавках.
Надя не хотела смотреть на него и все-таки смотрела. У него были сильные и стройные ноги. Он пощупал пальцами воду, сказал «Брр» и разом окунулся.
– Вва, вот это вода.
Илья выскочил на берег и замахал руками. Капли воды стекали с него, моча камни под ногами. Синий орел на его груди, в такт движению взмахивал могучими крылами, стремясь ввысь. В когтях он нес обрывок разорванной цепи.
«Сбейте оковы, дайте мне волю. Я научу вас свободу любить».
Илья вдруг широко расставив руки, мокрый и взъерошенный пошел на них.
– Ну, кого искупать?
Надя попятилась. Было похоже, что Илья в самом деле мог взять ее на руки и снести в воду.
Но сверху раздался окрик:
– Илья!
Викентий Петрович и Машенька мирно спускались по тропинке. Махровое полотенце Викентия Петровича было перекинуто через его плечо, Машенька размахивала своим полотенцем, как знаменем перед атакой.
– Ты что это, с утра на людей начал кидаться?
– Я шутил… – смущенно ответил Илья.
– Шутил? Вот я напишу твоей Иринке про эти шутки…
– Да что ты, Маша! Конечно же он шутил, – испугалась за Илью Надя.
Викентий Петрович и Машенька так дружно засмеялись, что Наде ничего больше не осталось как отойти в сторону и начать умываться. Зеленовато-прозрачная вода стремительно неслась по камням, била в подставленные Надей ладошки, подхватывала хлопья мыльной пены и стремительно уносила ее куда-то.
Машенька, Илья и Викентий Петрович не сговариваясь молча стояли на берегу, наблюдая, как Надя плескает себе на лицо, на шею горсти холодной воды. Машенька так просто лю-бовалась ею. Больше утверждая, чем спрашивая, она сказала:
– А Надя все-таки славная девушка, не правда?
– Славная, – согласился Илья.
– И красивая.
– Красивая. Впрочем, это для меня не так важно.
– А что важно? – как будто равнодушно спросил Викентий Петрович.
– То, что славная.
– Эх, ты! Бритый-стриженный! – засмеялась Машенька. – Что бы ты понимал в этом.
А Викентий Петрович сказал весело:
– А самое главное в этом, что он для нее такой же славный, как и она для него.
– Не знаю, – сказал Илья. Он не любил шуток Викентия Петровича.
Но Викентий Петрович не унимался.
– Хотите, мы сейчас это проверим? – и, прежде чем Илья успел что-то ответить, повернулся к Наде, которая шла к ним от речки. – Надя, с кем бы Вы хотели пойти сегодня в маршрут?
Надя, видимо, не ожидала такого вопроса. Она вообще не могла предполагать, что ей будет предоставлено право выбора. Но Викентий Петрович спрашивал серьезно и она ответила почти сразу:
– С Ильей.
Ответила и вспыхнула.
– Ага! Что я говорил?! – засмеялся Викентий Петрович. И Машенька тоже засмеялась, а Илья смутился и опустил голову.
– Не понимаю, что тут смешного? – сказала Надя.
Она чувствовала, что попала впросак, но в чем именно, понять не могла. Кроме того, она не видела никакой причины, почему бы ей нельзя было пойти с Ильей. Он парень добрый, внимательный к ней и с ним гораздо спокойней, чем с Викентием Петровичем или даже с Машенькой. Чего же они смеются?
Викентий Петрович, наконец, перестал смеяться.
– Шутки шутками, – сказал он, – но дело серьезное. Илья идет в трудный маршрут, на два дня…
– Все равно, – повторила Надя. – Даже еще лучше, что трудный.
– Пешком! Все снаряжение на себе…
– Все равно, – повторила Надя. Она теперь ни за что не отказалась бы от своего решения. Она вдруг посмотрела на Илью – может быть он не хочет идти с ней, а она…
Но Илья смотрел на нее ласково и одобрительно.
– Все равно, – в третий раз упрямо повторила она.
– Ну, что ж, – сказал Викентий Петрович. – Тогда собирайтесь.
Он сказал это раздельно и с удивлением, словно в первый раз увидел перед собой эту ладно сбитую упрямую девушку, но, впрочем, тут же повернулся к реке, как будто его ничего больше не интересовало, кроме умывания.
5
После завтрака Викентий Петрович объявил, чтобы собирались в маршрут. Илья одел новый брезентовый костюм, насчет чего Машенька тут же пошутила:
– Как же ты со старыми брюками расстался?
– И не спрашивай, – отвечал Илья. – С болью в сердце.
И тут же, обращаясь к Наде, пояснил:
Конец ознакомительного фрагмента.
