– Да, непременно, если это только нужно, обязательно…
Он тут же дал свой номер телефона и попросил перезвонить, когда в этом будет необходимость, чтобы уточнить сроки…
И враз вспотевший от волнения, словно обессилевший – все-таки года, присел на стульчик в прихожей.
– Сева, тебе плохо, что они от тебя хотят? – закружилась вокруг него толстушка-жена.
– Мне хорошо, мне никогда еще не было так хорошо, нам удастся записать целый цикл важных для фракции передач на телевидении. Правда, нам могут предоставить для записи только… ночное время.
И он в нерешительности развел руками…
– Если партия прикажет. Мы тоже по ночам листовки расклеивали! – заголосил, словно протрубил, появившийся в дверном проеме тесть.
О, сколько же понимания увидел он в этот момент на лице своего зятя. О, если бы и тесть догадывался, что стоит за этим его кротким взглядом.
И когда этот диалог закончился, Буйнов вынужден был уйти в ванную комнату и переодеться. С ним такого еще никогда не случалось, чтобы от одного лишь воображения он вдруг неожиданно для себя и осквернился… Вот уж воистину права поговорка: седина в бороду, а бес в ребро…
В аэропорту Сочи Виталия встречали два молодых парня, представившихся коллегами с сочинской студии. Они же приняли его багажную сумку и усадили в машину. И с дороги, естественно, сразу же поехали перекусить…
Виталий проснулся утром следующего дня и, только внимательно осмотревшись, с трудом понял, что он находится в гостинице, где и должен был оказаться. Это уже плюс. Денег стало в два раза меньше. А это был уже минус. В холодильнике холодное пиво – это плюс. Но куда он подевал свой мобильник? Это очевидный минус…
В соседней комнате на одной кровати и нагишом спали ребята, что его встречали. Это и не плюс, и не минус – это уже катастрофа. Он нашел на полу свой цифровой аппарат и стал просматривать все то, что они вчера все вместе снимали… Нет, это не может быть… А кто же тогда снимал этот кадр, где они втроем лежат на его кровати?..
«Мамочка, – мгновенно поняв, что случилось и чем это может для него окончиться, подумал он, – прости, но я, кажется, влип по-крупному»…
В это время отворилась дверь, и кто-то вошел в его номер, плотно прикрыв за собой дверь.
Виталий успел нырнуть под одеяло и положить аппарат под подушку, когда перед ним появился былинный таки герой, прямо дедушка Буденный, с седыми усами и шевелюрой.
– Ну, здравствуй, Виталик! С приездом в наш город.
– Откуда вы меня знаете?
– Тебя скоро весь город, да что город, вся страна сможет по телевизору увидеть…
Виталий напрягся! Но, не ведая, что старику известно, решил немного помолчать, пусть он считает, что эта непристойная страница биографии его сейчас мало беспокоит.
– Молодец, хорошо держишься. Ну, да и я не стану ходить вокруг да около. Это закрытая горкомовская гостиница, здесь во всех номерах снимали еще со времен Леонида Ильича Брежнева. Аппаратура сохранилась и до сего дня работает исправно. Можешь поверить мне на слово.
– Я ничего не помню…
– Грамотно эти ребятки тебя опоили, а потом и в кровать затащили. Хочешь посмотреть?
Виталий лишь попытался представить, что он сможет увидеть, и пошел красными пятнами.
Старый гэбист присел в кресло.
– Раньше мы такого и не знали даже. И где вы всему этому успели научиться? А уж чего я только за тридцать с лишним лет здесь не посмотрел. Бывали и такие богатыри, что за ночь несколько здоровых баб в усмерть выматывали, а самим хоть бы что… А были и генералы, что с адъютантами своими спали… А мы все подряд снимали да в Москву в коробочках отсылали… Такая вот у меня служба была, сынок. И даже не могу понять, почему до сих пор сам еще жив остался…
– Что вы от меня хотите?
– Ничего!
– Я правда ничего не помню, что тут вчера было…
– Да забудь ты об этом, с кем по молодости не бывает. Ты мне скажи, что тебе у нас надо, что у тебя за редакционное задание? Мы тебе поможем, и поедешь домой с миром.
– Вот так просто и домой?
Тут открыл глаза и проснулся один из сопровождающих. И сел на кровать.
– А, дядя Миша, здорово! Политинформацию с мальчиком проводишь…
И уже к собрату по счастью.
– Санек, вставай, у нас сегодня репетиция в двенадцать…
И даже не прикрывшись простыней, прошел в ванную.
Санек поднял курчавую голову и, увидев Виталика, улыбнулся.
– Виталий, ну, ты клевый парень, ты к нам почаще приезжай… Мы еще сегодня с тобой на побережье поедем, уху есть…
И побежал навстречу появившемуся из ванной собрату.
– Мы тут ночью не очень шумели, дядя Миша? – начав одеваться, спросил первый.
Тот лишь отмахнулся от него, как от надоедливой мухи.
Вернулся Санек. Пока они одевались, дядя Миша сидел молча. И, дождавшись, когда за ребятами закроется дверь, снова обратился к Виталию:
– Ну, так, сынок, рассказывай, что у тебя за задание…
В кабинете Померанцева шла летучка или что-то в этом роде. За столом кроме известных уже нам ведущих работников проекта появились главный художник Эдуард Курагин, композитор Всеволод Осин и ассистент режиссера Виталий Колзаков, уже вернувшийся первым рейсом из Сочи.
Померанцев вел летучку сам:
– С вариантами декораций жду вас завтра. Деньги есть, так что думайте, как их с толком использовать. Тиран, любимый ты мой мучитель, что по этому поводу думаешь?
– Есть у меня одна задумка… – мгновенно собравшись, начал режиссер. – В центре студии сделать нечто вроде появляющегося вращающегося трона, на котором появится в студии наша Снежная королева. Я бы предложил, чтобы она всю передачу была в маске. Пусть все помучаются, попытаются ее представить через двадцать пять лет. Кстати, ее вообще кто-нибудь уже видел?
– Нет! – заметила Шахновская. – Она сказала, что приедет лишь на саму запись передачи…
– Рискуем! Но тогда лучше уж пусть будет в маске… – сказал Тиран.
– Кстати, для всех присутствующих участников! Все участники и зрители должны знать, что идет запись… Все, кроме вас! – как бы подытожил Померанцев.
– То есть вы хотите сказать, что передача будет идти в прямом эфире? – уточняя это для себя, пробубнил Меркис.
– Именно так! – ответил ему Померанцев.
– Значит, слухи про тотализатор родились не на пустом месте… – тут же уточнил Андрюс.
– Что, на нас уже ставят деньги? – улыбнулся Тиран.
– И не малые! – добавил Померанцев – А поэтому сначала разговор по существу. Анна, что с Буйновым?
– Он сказал, что обязательно приедет на телевидение и через день мы должны созвониться с ним еще раз… – ответила, как отчиталась, Шахновская.
– Ну, наш молодой Пинкертон, а чем вы нас осчастливите? Кто в ту ночь был в этой роковой гостинице? – обратился Померанцев к ассистенту режиссера.
– Мне стыдно признаться, но я провалил порученное мне дело. Меня напоили, а потом ночью произошло нечто, что они сняли на пленку… – начал пересказывать свою одиссею Виталий.
И тут гомерическим смехом просто взорвался Тиран Кеосов.
– Это… это я виноват! Не предупредил мальчишку… Этому трюку с мальчиками… Там у тебя в номере были мальчики?..
Виталий молча кивнул.
– …Так вот, этому трюку уже более десяти лет. Старый гэбист с сыновьями от скуки выделывает там еще и не такие фокусы. Гостя накачивают и укладывают с двумя красивыми девчонками, те его раздевают и в какой-то момент поочередно уступают свои места парням. И в этот момент их снимают. Если же гость – женского рода, то все происходит в обратном порядке. К тому же там уже лет двадцать как нет никакой аппаратуры…
– Значит, ничего такого не было? – облегченно вопросил Виталий.
– Кроме твоего снимка в объятиях мальчиков. Если ты сам, конечно, чего-нибудь там не отмочил… – авторитетно заключил Тиран.
– Или не обмочил! – добавил флегматичный Меркис.
Померанцев поднял руки, успокаивая собравшихся было еще пошутить по этому поводу.
– Значит, необходимых нам фамилий мы не узнали! – Слегка разочарованно констатировал итоги двух дней работы своей группы Померанцев.
– Алеша, не вини мальца. Я не знал, что вы именно его туда отправляете, а то сам бы слетал и фамилии узнал, да и в море искупался, честное слово. Но они нам сами позвонят. Не сегодня, так завтра. Теперь они знают, что нам нужно. Зачем им отдавать эти фамилии красивому мальчику, когда можно на этом хорошо заработать и самим…
– Тиран, раз ты все про этих клоунов знаешь, и если, когда они позвонят, при разговоре ты поймешь, что старик действительно что-то знает, то пусть он приезжает сюда. Это же живой свидетель…
– А что? Это хорошая идея. И по такому случаю сегодня я приглашаю всех в бар… – расщедрился, вставая, режиссер.
Все оживились. Тиран ласково потрепал по загривку смущенного Виталия и уже направился с ним к выходу, как в кабинет вошла Ирочка Тоцкая. Она с загадочным взглядом приблизилась к Померанцеву, передавая ему какие-то бумаги…
