Вдруг Мите попалась на глаза консервная банка. Правда, была она старая и ржавая, с дырой на боку, зато большая и с проволочной ручкой, как у ведра.
— Бабушка! — взволнованно сказал мальчик. — А что если мы птенчиков положим в банку и повесим её под крышу? Там ведь только гвоздик вбить.
Так и сделали. Положили всех птенцов в банку, вбили в стену гвоздь и повесили банку с птенцами под крышу на старое место.
Будут ли родители кормить птенцов в таком гнезде или нет?
Митя стал наблюдать.
Ласточки вились около банки, но сесть не решались. А птенцы пищали всё громче, всё жалобнее. Наконец одна ласточка села на край банки, оглядела новую квартиру, своих детишек и улетела за мошками. Потом прилетели остальные ласточки и стали сообща хлопотать у консервной банки.
Одни ласточки кормили птенцов, другие переделывали квартиру по своему вкусу. Прежде всего они замазали дыру, чтобы птенцы не вывалились на землю. Потом они аккуратно облепили острые края банки глиной, чтобы не обрезать себе лапки.
И дело пошло на лад. Правда, маленькие птенцы так и не выжили, видно, сильно ушиблись при падении. Зато уже оперившиеся птенцы быстро росли. Вскоре Митя увидел, как один из них вылез на край банки и удивлённо оглядывался по сторонам: как, мол, хорошо вокруг.
Однажды, потянувшись за мухой, которую ему показывала ласточка-мать, птенец сорвался с края банки, замахал крыльями и… полетел.
Через день-другой банка опустела. Зато вдоль деревенской улицы летала теперь целая стайка молодых ласточек, готовясь к трудной дороге в тёплые южные страны.
— Доброго пути вам, милые птахи! Прилетайте весной в нашу деревню!
Про пчел и про ягоды
Мама в огороде подвязывала помидоры к палочкам, папа стучал на крыше молотком, а Митя сидел с бабушкой на крылечке и смотрел, как она штопает его рубашку, пострадавшую недавно во время игры в прятки.
— Мало в этом году будет в лесу ягод, — вздохнув, сказала бабушка. — А я думала тебя земляникой накормить. Худенький ты, бледненький.
— А почему ягод будет мало? — спросил Митя.
— Холодно было очень и пчёлы не летали.
— Ну и что же? — не понял Митя. — Пусть не летали.
— Нет, Митенька, без пчёлок и ягодам не бывать. Пойдём в сад.
В саду у бабушки только зелёный лук торчал на грядках меж яблонь. Смородина и крыжовник были зелёные и такие кислые, что есть их было невозможно.
— Смотри-ка, что пчёлы делают. — Бабушка подвела мальчика к малиннику. Кусты малины, усыпанные некрупными белыми цветочками, гудели от пчёл. — Не бойся, не ужалят. Пчёлы смирные, коли их не трогать.
Видит Митя — сядет пчёлка на пушистый цветок и ходит по нему, лапками перебирает. А сама всё мордочкой внутрь цветка тычется. Побегает по цветку, потом перелетит с него на другой, потом на третий.
— Бабушка, а зачем она так? — спросил мальчик.
— Это она кормится, мёд собирает. Внутри в цветке капельки сладкой росы — нектар называется. Соберёт его пчёлка — и в улей. А там из него мёд сделает, вкусный, душистый, словно цветы. И цветам тоже польза, пчела им пыльцу переносит. На какой цветок пчёлка сядет, там и вырастет из этого цветка ягода. А коли не найдет пчёлка какой-нибудь цветок, то завянет он, и никакой ягоды так и не будет. Вот она какая пчёлка — умница, работница наша. И медку натаскает, и ягоду нам подарит. Так вот пчёлы и цветы друг другу помогают. А когда земляника цвела, холодно было, дожди: пчёлы в ульях да в дуплах сидели, вот земляника-то и не опылилась. Понял теперь, почему нынче ягод будет мало?
Таинственная история
Принесла однажды бабушка миску мёда.
— Ешь, Митенька! Медок свежий, только сейчас пасечник дедушка Макар накачал. Смотри, какой чистый. С цветов его пчёлки натаскали.
Взял мальчик в одну руку кусок хлеба, в другую ложку и начал есть. Вкусный мёд, ароматный. Ел, ел, но так и не доел. Очень уж он сладкий.
Вечером на террасе чай пили с мёдом. Почуяли пчёлы мёд и начали жужжать над столом. Прилетела даже одна глупая оса. Она села не на край миски, как пчёлы, а сразу на мёд, и прилипла всеми лапками. Видно, осы тоже любят мёдом полакомиться. Пришлось спасать утопленницу из миски чайной ложкой.
И хотя вся семья была в сборе: и папа с мамой, и бабушка с Митей, и даже тётя Сима — и каждый ел мёд с удовольствием — все-таки на дне миски мёд ещё остался. Правда, совсем немного.
После чая бабушка посуду убрала, а миску с мёдом поставила в шкафчик. Он стоял тут же на террасе. Покрывать миску бабушка не стала, всё равно в шкафчик никто не заберётся — он ведь плотно закрывается.
И вот приключилась с миской мёда таинственная история.
Следующим утром Митя с бабушкой отправились на покос. Взял мальчик с собой на дорогу горбушку хлеба, намазал её мёдом, да второпях забыл прикрыть дверцу шкафчика.
Два дня пробыл Митя на покосе. А когда приехал — захотелось ему мёду. Но что это?
Стоит шкафчик открытый, а в нём — пустая миска. Лежит только в миске чайная ложка да дохлая пчела.
— Бабушка! — с обидой сказал Митя. — Ты мне совсем мёду не оставила. А мне так хочется…
— Что ты, внучек, что ты! Я к шкафу и не подходила даже. Некогда было. Тут он мёд-то. Некуда ему деваться.
Но миска стояла чистая. Такая чистая, будто кто-нибудь съел весь мёд, а миску вылизал языком.
— Что за оказия? — удивилась бабушка. — И впрямь кто-то наш мёд съел. А ведь с полстакана ещё было.
Стали Митя с бабушкой думать, кто это у них съел мёд.
Кот Сенька? Он, конечно, мог пробраться в шкафчик. Но не ест котёнок мёда.
Щенок Пончик? Этот бы с удовольствием уплел целую миску, да не залезть плутишке в шкаф.
Мыши? Сенька с Барсиком их всех переловили.
Кто же тогда съел мёд?
— Наверное, без нас были жулики, — сказал Митя. — Пришли и съели мёд.
— Нету в нашей деревне жуликов, — сурово возразила бабушка. — И нечего так зря говорить.
В это время пришла домой тётя Сима.
— Вы что это такие сердитые?
— У нас мёд в миске съели. Весь, весь — до капельки. А кто — не знаем. Дверца открытая была, — пожаловался Митя.
Посмотрела тётя Сима сначала на миску, потом на огорчённого мальчика и вдруг, вспомнив что-то, засмеялась.
— А я знаю, кто у вас съел мёд! Их было много, этих жуликов. Они не ходят и не ползают. Они летают. Ну-ка, сами догадайтесь, кто это?
Подумали, подумали Митя с бабушкой и, конечно, догадались.
А догадались ли вы, ребята, кто у Мити съел мёд из миски?
В гостях у Петиных телят
На краю деревни стоят длинные деревянные постройки, у которых сразу четыре двери: по одной спереди и сзади и по одной с боков. Двери такие широкие, что синий трактор «Беларусь» въезжает в них совсем свободно. Это скотный двор, а рядом с ним — телятник.
Как-то рано утром пришёл к Мите Миша и сказал:
— А знаешь, Пете сегодня нового телёнка дали, бычка Малыша. Он ещё маленький и слабый, даже пить не умеет. Сегодня ночью родился. Пойдём к Малышке.
Митя отпросился у мамы, и приятели пошли смотреть телят.
Петя, брат Миши, — пионер — перешёл в шестой класс. Петя помогал взрослым ухаживать за колхозными телятами. Его однажды на собрании сам председатель Иван Степанович похвалил.
— Вот молодцы! — облегчённо вздохнул Петя, увидев мальчиков. — Без вас мне не обойтись! Телятница тётя Маша уехала за клевером, а мне надо сразу и за Малышкой смотреть и телят пасти. Выгоняйте-ка телят на прогулку.
— Мы только посмотрим. Какие хорошие! — сказал Митя.
В небольших загончиках стояли телята. Были они и побольше и поменьше, и рыженькие и совсем чёрные, и даже пятнистые. Телята то в одиночку, то все вместе кричали «ме-е-е» — просились после завтрака погулять.
Малыш стоял на дрожащих тоненьких ножках и покачивался от слабости. Был он весь-весь чёрный, а на лбу беленькая звёздочка. Шерсть на Малыше только недавно высохла и завивалась колечками, как каракуль.
— Малышка, Малышка. Ме-е-е! — погладил его Митя.
Телёнок, должно быть, понял, что с ним разговаривают, и откликнулся:
— Ме-е-е!
Все засмеялись.
— Как хорошо он разговаривает. Понимает, хоть и маленький, — сказал Митя.
— Это он есть хочет. Сейчас я его кормить буду.
Петя налил в маленькое ведёрко парного молока и окунул в него Малышкину голову. Телёнок мотал головой, фыркал, никак не хотел пить.
— Придётся кормить с пальца, как тётя Маша их приучает, — решил Петя.
Он сунул руку в ведёрко, в самое молоко, и дал телёнку палец. Стало слышно, как Малышка зачмокал.
— Так, так, молодец! Сейчас дело пойдёт, — приговаривал Петя, то окуная голову телёнка в молоко, то снова давая ему палец. Наконец они оба устали.
— Ну, на первый раз хватит. А теперь выгоняйте телят на лужок и смотрите, чтобы они не разбежались. Если что случится, зовите меня, — сказал Петя.
