Таисия точно знала, в какой казенный дом ей идти. Она уверенно зашла в кабинет Павла Федоровича, закрыла за собой дверь, сняла очки и села на стул перед его столом.
— Простите, вы по какому вопросу? — изумился врач.
— Я по поводу Алексея Самойлова.
— А вы — его родственница?
— Почти, я мать его невесты.
— А-а, теперь понимаю. Как же я сразу не догадался! Вам что, тоже моя ассистентка мешает?
— Не понимаю, о чем вы говорите. Я пришла совсем по другому вопросу. Скажите, сколько вы получаете за свою работу?
— Это не ваше дело, — обиделся врач.
— Понятно, значит, немного.
— А вы что же, хотите мне денег предложить? — язвительно спросил Павел Федорович.
— Да. — Она положила на стол деньги. —Вы ведь против свадьбы в больничной палате?
— Уберите деньги. Я просто рекомендовал немного подождать, но не настаивал. Если хотите — пусть женятся!
— Нет, я-то как раз хочу, чтобы вы запретили им расписаться в больнице.
— Простите, вы это серьезно? — Врач изумленно посмотрел на Таисию.
— Вполне! И если вы поможете мне, я заплачу вам еще столько же.
Таисия с вызовом посмотрела на врача, а он устало прикрыл глаза рукой.
— Уберите деньги, — сказал он мрачно. — С какой бы целью вы мне их ни предложили, я все равно не приму их.
— Простите, пожалуйста! — Таисия тут же поменяла тактику. — Это от отчаяния. Мне очень нужна ваша помощь. Отмените эту свадьбу, прошу вас.
— Но я же не работник ЗАГСа, я врач.
— Но вы же как врач понимаете, что для Алексея это будет шоком. Он ведь не то что невесту на руки поднять, сам пока подняться не сможет.
— И вы из-за этого волнуетесь? Не переживайте! Наоборот, свадьба поможет ему воспрянуть духом. Надежда и мысли о будущем придадут сил для борьбы. Это, в конце концов, позитивные эмоции.
— Доктор, все равно поговорите с моей дочерью, объясните ей, что свадьбу нужно отложить. Ну, по крайней мере, пока Алексей не встанет на ноги, — уговаривала Таисия.
— Что ж, поговорить я могу. Подождите… Почему вы говорите «пока»? Вы что, еще ничего не знаете?
— Чего я не знаю, доктор? — спросила Таисия тихо.
Доктор молчал.
— Так чего же я не знаю, Павел Федорович? — повторила она.
— Понимаете, лечение, на которое мы возлагали столько надежд, не удалось. В общем, Алеша уже никогда не встанет на ноги.
— Боже, бедный мальчик! Я ведь его с детства знаю. Как же так могло случиться? Это какой-то кошмар.
— Я сочувствую вам. То, что произошло, — это настоящая трагедия. Ужасно, когда надламываются судьбы таких еще молодых людей.
— А вы уже сказали об этом Алеше?.
— Нет, я собираюсь сделать это позже. Всему свое время.
— Думаете, так будет лучше? — спросила Таисия.
— Для него это будет настоящее потрясение. Ему и без того сейчас тяжело. Он ведь надеется, о чем-то мечтает, строит планы. А эта новость может его сломить.
— Да, да, я понимаю. Вам, конечно, виднее, но не будет ли от этого еще большего вреда?
— Он сейчас в таком состоянии, что неизвестно, как его организм отреагирует. Угроза для его жизни еще не миновала.
— Тогда, может быть, все-таки отложить свадьбу? .
— Это решать вам. А в первую очередь, конечно, вашей дочери. Она ведь, как я понимаю, хочет выйти за Алексея, несмотря ни на что?
— Да. Извините, что я оторвала вас от дел. Теперь я знаю, как поступить, и сама улажу вопрос со свадьбой. До свидания, доктор, и большое вам спасибо.
Таисия была очень довольна разговором. Врач не понимал, почему у нее такой радостный вид.
* * *
Маша рассердилась из-за того, что Толик пришел к ней в больницу:
— Толик, я же просила тебя не приходить сюда, — укоризненно сказала она.
— Маш, но это же нечестно! Дома же тебя не застать. Как можно столько работать?!
— Можно. Мне моя работа нравится.
— Ты что, шутишь?! Кому же понравится нянечкой работать? — искренне удивился Толик.
— Мне. Не всем же операции делать. Кто-то и белье должен менять больным.
— Прости, .Маша. Я думал, ты пошла сюда от безысходности. — Он помолчал и наконец решился сказать: — Мне очень одиноко без тебя.
— Толик, а ты приходи сегодня вечером к нам с бабушкой чай пить! — пригласила Маша.
— Хорошо, приду. Но дело не в чае. Понимаешь… Просто… Мне кажется, что я тебе неинтересен.
— Толик, ну что за глупости ты говоришь?!
— Маш, я же понимаю, что не очень умный. Скажи, ты поэтому не хочешь со мной видеться? Может быть, я тебе неприятен?
— Ну что ты, Толик. Я тебя очень люблю… — мягко сказала Маша.
— Правда?! Ты не шутишь?! — Он так искренне обрадовался, что Маша посмотрела на него с жалостью.
— Конечно, не шучу. Мы же с первого класса за одной партой сидели. Ты мне как брат.
— Брат? И только?! — расстроился Толик.
— Нет. Ты еще самый лучший друг на Земле!
— Друг… — Толик совсем сник. — Маша, но ведь и друзьям требуется внимание! Ты все время проводишь в больнице, а мне запрещаешь сюда приходить.
— Извини, у меня сейчас много работы. Пациентам ведь нужен постоянный уход.
— И тому, у которого невеста поскандалить любит? — вспомнил Толик.
— Да, у него очень тяжелые травмы.
— Так, может, это из-за него одного ты тут столько времени проводишь? Ты что, влюбилась в него? — предположил Толик.
— Толик, ну как тебе не стыдно так думать?! У него же невеста есть! — возмутилась Маша.
— Которая очень сильно ревнует! Может, она права? — в голосе у Толика появились подозрительные нотки.
— Нет, не права! Она все выдумала. Алеша любит ее, и скоро у них будет свадьба.
— А если бы не свадьба? Если бы у этого парня не было невесты? Что тогда, Маша?! — в отчаянии спросил Толик.
— Тогда… — Маша сама испугалась этой мысли. Действительно, а что тогда? Но она быстро справилась с собой и перевела разговор на другую тему.
— Извини, мне нужно поговорить с доктором. И приходи вечером чай пить! Бабушка обрадуется!
Тут она увидела врача и окликнула его:
— Павел Федорович, подождите!
Толик еще долго задумчиво глядел на опустевший коридор.
Выйдя из кабинета врача, Таисия зашла в палату к Алеше. Сан Саныч и Женя натянуто улыбнулись Таисии.
— Здравствуйте! — светским голосом сказала Таисия. — Рада видеть такую приятную компанию.
— Здравствуйте-здравствуйте, — закивал Сан Саныч. — А мы вот Алексея навестить решили. Недавно Полина ушла, мы ее, так сказать, подменили.
— Ну и молодцы! Настоящим мужчинам всегда есть о чем поговорить.
— Это точно, к тому же Лешка теперь никуда не спешит, все внимательно слушает.
— Приходится слушать, куда ж от вас денешься? — улыбнулся Алеша.
