— Ох, слава тебе, Господи, — прошептал он, приложив ее ко лбу.
Эдриан обследовал потолочные перекладины и нашел еще одну довольно крупную коробку. Она была набита пиротехническим старьем. Где только владелец раздобыл столько? Просто удивительно, но тоже могло сгодится. Эдриан умел варганить из этого неплохие хлопушки.
Он спрыгнул с балки, еще раз огляделся. Мда, квартира больше походила на притон, а не на комфортное жилье, но он ютился в местах и похуже. Единственное, что выводило его из себя — валяющаяся по полу одежда, пластиковая посуда, коробки из-под гамбургеров, смятые банки из-под лимонада. Свинарник. Довольно неожиданно для девичьего жилья. Мда, куда только, черт побери, она спрятала его оружие?
Расположившись на диване, Квинт сосредоточился на импланте, управляющим тактическим дроном.
«Тактический дрон: активация».
Блинк! Незамедлительно последовал ответный сигнал, перед глазами поползли командные строчки.
«Тактический дрон. Режим: автопилот. Задача: возврат на базу».
Щелкнула дверь ванной. Чес выскочила из нее, недобро глядя на него сквозь занавесь челки. Прокралась вдоль стены и подобрала пачку с чипсами. Квинт проследил за ней взглядом, когда она наклонилась. Какие яркие полосы остались на заднице. Теперь она точно тигр.
Дрон меж тем так и не появился. Да где ж он? Квинт настороженно прислушался, но кроме хруста чипсов так ничего и не услышал. Пока, наконец, на имплант не поступил сигнал.
«Задача не выполнена. Препятствие».
— Да что за…
Посмотрев на ливень за окном, Квинт обомлел. Прямо под потоками воды в воздухе висел его дрон, безуспешно пытаясь просочиться в узкую щель приоткрытого окна.
— Твою мать!
Он подскочил к окну, распахнул ставни, и мокрый дрон залетел внутрь, разбрызгивая лопастями мелкие капли.
«Задача выполнена. Возврат на базу».
— Эта штука стоит бешеных бабок, и ты выкинула ее в окно⁈ — в сердцах крикнул Квинт. — А мою пушку ты… дай угадаю… Смыла в унитаз⁈
Чес спрятала нос в пакет с чипсами.
— А что с ней было делать⁈ Такую дуру хрен спрячешь…
Квинт метнулся к ней, заставив вжаться в диван.
— Еще раз тронешь — отлуплю, — прорычал он, — да не по-доброму.
Чес удивленно захлопала глазами, а затем возмущенно проверещала:
— Просто не нужно было его притаскивать!
Она осеклась, столкнувшись взглядом с Эдрианом.
— Ты меня поняла? — спросил он тоном, не терпящим возражений.
Девочка почти слилась с диванным покрытием. Боится? Что это за супероружие такое?
— Окей! Ладно… — пролепетала она. — Сдалась мне эта хрень, хоть в засос с ней целуйся…
Не сводя с нее тяжелого взгляда, Квинт распрямился:
— Хорошо. Кажется, мы друг друга поняли.
Она хмуро промолчала. Пускай боится. Может, будет меньше чудить.
Квинт потратил еще полчаса на диагностику дрона и настройку консольной программы. Батарея полная. Эдриан задал ему команду сторожить логово в режиме камуфляжа. Кто бы ни явился по его душу, железная птичка засечет издалека, среагировав на загруженные видеообразы. Отправив дрон в дозор, Квинт хотел было наведаться к холодильнику за банкой пива, но невольно затормозил, увидел на полу пачку из-под чипсов, которыми недавно хрустела Чес. Вот и мелкие картофельные крошки, рядом с комком одежды и недопитой банкой газировки. «Спокойно, Квинт, спокойно. Бардак — это временно», — уговаривал он себя. Чес старательно игнорировала его присутствие, лихорадочно переключая каналы телевизора.
— Малая, прибери бардак. Я хожу по толстому слою одежды и мусора… Так сложно не срать там, где ешь?
— Смотри под ноги, верзила, — презрительно буркнула Чес, щелкая каналами. — Ты в гостях всегда такой наглый? Скажи спасибо, что не выгнала на улицу.
Кажется, она уже более или менее справилась со своим страхом, включилась дерзость. Эдриан хмыкнул, скрестив руки на груди:
— Судя по количеству мужского шмотья, гелям, бритве и ботинкам, ты тут тоже в гостях. Так что завали.
«Однако, мне нужна сменная одежда», — подумал Квинт. Он поднял с пола застиранную футболку, украшенную живописными дырами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Эй! — спрыгнув с дивана, Чес со всей силы пихнула Эдриана. — Кто разрешал⁈
— Тише, девочка… Это же не твои вещи. — Он подцепил еще одну футболку, на ней были принт какой-то группы. — Это того парня, что умер, да?
Чес с яростью вырвала тряпку у него из рук:
— Это теперь мои вещи! Считай, что достались по наследству! Брысь!
— Мертвым они ни к чему и тебе без надобности…
Он наклонился подобрать штаны, и тут Чес накинулась на него с кулаками.
— Не смей. Их. Трогать! — и впилась зубами ему в кисть.
— Эй! — Квинт оттолкнул ее с такой силой, что она шлепнулась на диван. — Если тебе так дороги эти вещи, почему они валяются, как мусор? Я как будто в наркопритоне.
Он посмотрел на руку. Сильно тяпнула, остались следы резцов!
— Они лежат так, как он их оставил. Значит так и будет. Ясно тебе? Это мой дом и мои правила!
Чес пыхтела от ярости, готовая снова накинуться на него, если будет необходимость. Злость, одиночество, боль — вот что увидел Квинт. Он был дорог ей, этот мертвый парень.
— Ясно, — сказал он чуть мягче. — Я понял, — и кинул одежду туда, откуда взял. — Это тебе не поможет, только захлебнешься в шмотках, пыли, грязи и горечи.
— Если когда-нибудь мне понадобится совет чокнутой консервы, я обязательно к тебе обращусь…
— Убери бардак, — строго сказал Квинт, а затем задумчиво добавил. — А вещи все равно маловаты… Нужны новые… Где здесь ближайший магазин?
Девчонка задумчиво пожала плечиками:
— Есть барахолка в паре кварталов отсюда. Там торгуют люди, а не терминалы. Я могу их взломать, и не придется платить.
Эдриан печально посмотрел на нее. «Вот до чего ты докатился, — взъярился внутренний голос. — Агент Бюро и грабеж!». Он тут же задумался о своей команде. Соратники стали для него островком постоянства в изменчивой действительности. Они справляли вместе День Благодарения и Рождество в доме Хоурна. Почти как семья. Кольнуло, и Эдриан машинально потер грудь. Ужасно горько думать о них сейчас, по ту сторону охоты, но что он может сделать? Потянуть за собой? Ну уж нет, кровь Шпарте и Амау еще не успела впитаться в землю. Больше никто из них не должен умереть. А значит придется жить, как крыса, скрываясь от своих. Как в далекой юности, когда он был злым безбашенным подростком, громящим магазины и заправки. Все в этой жизни циклично и пронизано иронией.
— Тогда пошли… — сказал он. — Неплохо бы и еды добыть.
— Я обычно заказываю доставку. Ее привозят парнишки на электросамокатах. — Чес растянула губы в хищном оскале. — ЩИТ первого уровня, просто новорожденные кролики, ммм…
— Вижу, тебе нравится власть над другими. Успокаивает?
Она пожала плечами:
— Почти как наркота, только круче. Не завидуй.
Квинт ничего не ответил. А смысл? Он тоже когда-то был подростком. В те времена он бы посмеялся над словами сорокалетнего мужика, посчитав бредом побитой жизнью собаки. Каких-то двадцать лет, и ты уже совсем другой человек. Когда-нибудь это случится и с Чес. Или нет? Он украдкой понаблюдал за ее походкой, пока они спускались по старой лестнице, прямиком под дождь. Ломаные движения подростка. Что если она как муха в янтаре, вечный пленник Питера Пена? Никогда не покинет Неверленд, как те укуренные на танцполе?
Они спустились на улицу. Эдриан мгновенно промок под косыми потоками дождя, Чес поплотней закуталась в куртку. Она казалась в ней мокрым облезлым котенком. Они дошли до маленького палаточного городка, и Эдриан тут же ощутил дежавю. Вспышки бессвязных воспоминаний о прошлом. В его родном азиатском гетто было много рынков, где торговали дешевым барахлом, едой и пряностями, а на входе — засахаренными орехами и яблоками. Там можно было купить амулет от сглаза и настоящий табак, который раскуривали тут же, вперемешку с опиумом. Сладковато-горький дым и запах жженого сахара ассоциировался с детством. Здесь же воняло мокрой болонью и бетоном, серые безжизненные запахи безрадостного существования. Спрятавшись под навесами рынка, они принялись изучать товар.
