Джордж дважды спас меня: перевязав на месте покушения, доставив сюда и поделившись со мной своей кровью. Кроме того, он ликвидировал убийцу, не позволив тому завершить своё чёрное дело. Как только откроется первая вакансия инспектора, мистер Лестрейд получит её. Скотланд-Ярд по праву должен гордиться такими сотрудниками!
Грегсон с удивлением посмотрел на меня, в глазах его загорелась искорка уважения.
– Простите, инспектор Лестрейд. Не знал подробностей. Позвольте высказать вам отдельную благодарность за спасение сэра Эдмунда, – он горячо и с чувством пожал мне руку.
Лицемерит или говорит правду? Инспектор был достаточно опытным, чтобы умело маскировать истинные чувства. Ладно, со временем разберёмся. Есть дела куда важней. Надо ковать железо, пока горячо.
– Ваши извинения приняты, коллега, – я решительно вернул разговор в нужное русло. – Позволю себе повторить мой вопрос: вы уже обыскали комнату О’Риордана на Оук-стрит?
– Ещё нет, – признался Грегсон. – Надо было убедиться, что с сэром Эдмундом всё в порядке.
– Врач полагает, что жизни сэра Эдмунда больше ничего не угрожает. Едемте. Не будем медлить.
Грегсон посмотрел на меня с удивлением.
– Простите, Джордж, вы собираете ехать вот так? В таком виде?
Я оглядел себя – брюки в дорожной пыли, рубаха в пятнах крови Хендерсона, сюртук… тот, похоже, остался в операционной. А мой скромный бюджет ну никак не рассчитан на траты по приобретению новой одежды.
Видимо, Хендерсон прочитал борьбу сомнений на моём лице.
– Грегсон, будьте так любезны, подайте мне портмоне из внутреннего кармана моего сюртука, – полковник подал голос с больничной койки.
– Извольте, сэр, – Грегсон поспешил выполнить распоряжение начальства.
Сэр Эдмунд порылся в портмоне и протянул мне купюру в один фунт.
– Лестрейд, держите.
– Сэр… – смутился я.
– Всё нормально, инспектор. Считайте это авансом за ближайшие две недели. Я напишу в бухгалтерию записку, чтобы они учли это при следующих расчётах с вами.
– Благодарю, сэр, – кивнул я.
О, да! Я теперь богач!
– Можно послать кого-нибудь в ближайший магазин готового платья, – продолжил полковник.
– И потерять время? Мы заедем по дороге, верно, Грегсон?
Грегсон развёл руками – мол, как будет угодно.
Мы откланялись, пожелав Хендерсону скорейшего выздоровления.
Я отыскал Стэмфорда, Стэмфорд отыскал мой пиджак из твида и кепку.
Я с грустью отметил, что и тут получил урон: они тоже были в дорожной пыли и заскорузлой крови Хендерсона. Ни одна лондонская прачка не отстирает.
– Да, мистер Лестрейд, – Стэмфорд порылся по карманам и достал небольшой свёрток из вощёной бумаги, – это вам.
– Что это?
– Пуля, которую мы извлекли из сэра Эдмунда. Вы же сами просили…
– Ах, да… – Я аккуратно убрал свёрток с уликой в карман. – Премного благодарен. Мой низкий поклон мистеру Ватсону.
Путешествие с Грегсоном в магазин готового платья напоминало поход джентльмена с бомжом. И бомжом был отнюдь не коллега и по совместительству спутник: настолько неприглядно выглядел мой нынешний прикид после столкновения с печальной действительностью загаженных грязью и нечистотами лондонских мостовых.
Встретили нас… ну как могли в то время встретить двух инспекторов столичной полиции, располагающих неплохими деньгами. Разве что красную дорожку не расстелили и не вызвали духовой оркестр.
Я объяснил приказчику, что вряд ли мне стоит приобретать фрак и цилиндр – только лондонскую шантрапу смешить, а вот ботинки с высокими крагами, тёмно-кремовые брюки-галифе под них, длинный пиджак-френч с накладными карманами, пара белых сорочек с воротниками и галстук будут в самый раз. И для разнообразия – мягкую шляпу с широкими полями.
Грегсон окинул меня оценивающим взглядом, пожевал губами и… одобрил.
Приказчик оказался предельно любезен – мою измаранную одежду он обещал отдать в стирку, чистку и глажку, а затем прислать хоть в Скотланд-Ярд, хоть на постоялый двор мадам Беркли. Всё это обошлось примерно в половину выданных Хендерсоном денег.
Померив ботинки, я со вздохом попросил приказчика переслать их вместе с моими старыми вещами… Новые, они слегка жали, требовалось время, чтобы их разносить.
На выходе из магазина Грегсон ловким двойным свистом подозвал к нам свободный двухколёсный кэб.
До Оук-стрит было далековато, да и топтать ноги, поделившись литром крови с Хендерсоном, было обременительно. Я хоть и не ощущал себя полной развалиной, однако предпочитал экономить силы. Они мне сегодня ещё понадобятся.
– Кстати, Грегсон, а как О’Риордан раздобыл кэб? Удалось выяснить? – Чтобы влезть в двухколёсный «хэнсом»[6], пришлось изрядно извернуться, поднырнув под вожжами кэбмена.
– Конечно. Мы выяснили это первым делом. Он нанял кэб на трое суток без извозчика в «Компании хэнсомских кэбов». Внёс оплату и получил транспортное средство.
– Когда это было?
– Позавчера. Собственно, через «Хэнсомские кэбы» мы и узнали, где О’Риордан остановился в Лондоне. Он указал меблированные комнаты на Оук-стрит в качестве своего лондонского адреса при найме кэба.
– Пр’ехали, жёнтл’мены, – наш возница стукнул рукояткой кнута по крыше кэба, – тута вот в’ша Оук-стр’т. Извол’те р’ссчитаться.
Я хмыкнул, английский нашего кэбмена был далёк от совершенства. Да и на английский походил мало.
– Типичный кокни[7], – усмехнулся Грегсон, запустил руку в карман, выуживая горсть монет и отсчитывая нужную сумму. – Я сам их не всегда понимаю, хотя родился и вырос в Лондоне.
– Открывай, любезный! И получи свои монеты! – Грегсон стукнул свободным кулаком в потолок кэба. – Шиллинг и двенадцать пенсов.
Небольшое окошко в задней стенке кэба у самого потолка открылось, и в него просунулась лапа возницы в перчатке с обрезанными пальцами.
Грегсон сунул в них монеты.
– Бл’гдарствуйте, жёнтл’мены, пять м’ль удачи вам п’д каблуки.
Дверцы, прикрывавшие наши ноги спереди, открылись, и мы с Грегсоном смогли покинуть кэб.
Мы стояли прямо напротив вывески «Меблированные комнаты Sevastopol».
– Нам сюда, Лестрейд, – Грегсон уверенно взялся за бронзовую ручку двери.
– Желаете снять комнату, джентльмены? – Из-за небольшой конторки нам дежурно улыбнулся портье с набриолиненным пробором в гладких редеющих волосах и с густыми бакенбардами.
– Желаем осмотреть комнату одного из ваших постояльцев, сынок, – Грегсон сунул под нос портье своё полицейское удостоверение.
Вот чёрт, а моё до сих пор где-то болтается в недрах канцелярии Скотланд-Ярда. А теперь его ещё и менять надо будет.
– Инспектор Грегсон, инспектор Лестрейд. Где у вас проживал мистер О’Риордан?
Портье испуганно икнул. Сунулся острым носом в амбарную книгу, зашуршал страницами.
– В пятом нумере, джентльмены. Извольте убедиться.
Он брякнул на стол амбарную книгу с записями о постояльцах.
«Талмуд» пах пылью и крысиным дерьмом. Первые страницы были не только изрядно засалены, но и несколько обгрызены. Даже не буду думать, чьими именно зубами.
Мы с Грегсоном одновременно взглянули на запись.
Судя по разным почеркам в книге, мистер О’Риордан собственноручно заполнил информацию о себе. Впрочем, ничего того, чего
