Миракс умело скрыла удивление за ладонью. Вообще-то отец попросил совета у нее, а она привела Коррана, и папа не плясал от счастья, что «этот КорранБез» займется делом. Но помощь принял. Придется поговорить с отцом попозже.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — Каррде улыбнулся еще привлекательнее, хотя это и казалось невозможным.
— Да ну?
— Думаю, да.
Ситх побери, где были раньше мои глаза? Зачем мне понадобился коротышкаэгоист из КорБеза, когда под рукой был Коготь? Миракс представила себе эту картинку и с сомнением покачала головой.
— Ты сейчас скажешь, что утечка информации произошла в моей группе, — глаза Каррде искрились от веселья.
Бустер минуты две молча жевал губами.
— Ты знал? — угрюмо спросил он в конце концов.
— Если честно, то до последних событий — нет. Хотя потом это стало очевидным, — Тэлон пожал плечами. — Вас выдала Мелина Карнисс.
Бустер выпрямился во весь рост. Каррде сам не страдал малорослостью, но и он сейчас рядом со старым контрабандистом выглядел сопляком.
— Ты ее еще не пристрелил?
— В общем, нет. Не хотелось неосмотрительно совершать действия, последствия которых необратимы.
— Чего?
— Как бы я потом ее воскресил? Бустер хрюкнул.
— Ты следишь за ней, — догадался он. — Хочешь отловить ее связь с Исард.
— Скорее хочу посмотреть, насколько она сумеет распространить влияние Исард внутри моей группы.
— Ты умеешь говорить на общегалактическом языке?
— Да, я наблюдаю за ней, — Каррде сложил на груди жилистые сильные руки. — Ну раз уж ты здесь, я подумал, а почему бы не позволить тебе выбрать способ улаживания ситуации? Целесообразнее всего было бы выбросить ее в космос без скафандра. Знаешь, есть одна банда тви'лекков, так вот они помещают свою жертву в бакта-камеру и пропускают электрический ток. Таким образом, они пытают несчастных до тех пор, пока те не подходят к порогу смерти, после чего ток отключают и позволяют бакте делать свое дело. Можно продолжать очень долго.
В его исполнении это даже выглядит изящно, решила Миракс и сглотнула комок в горле. Может, она поторопилась, решив, будто может перебегать дорогу Когтю без последствий?
— Легче распустить слух, что Мелина — двойной агент. Нас она выдала Исард, а нам она продала импов. Пусть эта ведьма сама с ней разбирается.
— А еще я знаю одного вуки, — увлеченно продолжил Каррде. — Он работает на меня и с удовольствием оторвет…
Бустер замотал головой: — Нет, никаких вуки. За руки очень удобно подвешивать трупы или тащить их на свалку.
— Могу одолжить любое оружие. У меня неплохая коллекция, есть даже древний ланварок ситхов. Очень элегантно может получиться, если я выясню, как он действует, — Каррде цокнул языком. — Нет, не получится, ты не левша, тебе будет сложно с ним справиться.
— У тебя действительно есть ланварок? — изумилась Миракс.
— А у тебя действительно есть покупатель? — быстро уточнил Каррде.
— Коллекционер.
— Отлично.
— И он левша.
— Еще лучше.
— Если ты мне расскажешь поподробнее о ланвароке и сумеешь подтвердить, что он действительно принадлежал ситхам…
Террик громогласно прочистил горло.
— Эй, детишки! Нам надо кое-что обсудить, прежде чем вы начнете торговаться.
— Разумеется, Бустер.
— Как скажешь, папа. А он в порядке? — шепотом поинтересовалась у Когтя Миракс.
— В полном, и вот что мне пришло в голову. Можно сделать запись — ланварок в действии, цена подскочит на…
— Нет, — твердо сказал Бустер.
— Предпочитаешь другой способ? — искренне удивился Каррде.
— Предпочитаю. Я хочу, чтобы ты и пальцем не трогал эту Карнисс. Хочу, чтобы она была жива и здорова.
Коготь наклонил голову набок.
— Зачем?
— Есть кое-какие причины.
— Недостаточно, Бустер. Попробуй еще раз и на этот раз сыграй поумнее. Она выдала одного из моих клиентов врагу, из-за нее моему клиенту был причинен вред. Как и моим людям, и моей репутации. Слышишь ключевое слово? Миракс поддержала Тэлона: — Почему ты хочешь, чтобы ее не трогали, папа?
— Сейчас он скажет, что пока Карнисс жива, Исард не станет внедрять другого шпиона в мою организацию, — подсказал Коготь.
Бустер надулся.
— Лучше окольцованный хатт, чем тот, о котором ты не подозреваешь, — буркнул он.
— Согласен, но боюсь, что не могу обеспечить…
— Что-о?!!
— Ой, давай обойдемся без рукоприкладства, — Каррде небрежно отмахнулся от разъяренного Бустера. — Я не могу позволить Мелине угрожать моим клиентам. Это плохо для репутации и морали. А вот это уже плохо для бизнеса. Ей все-таки придется умереть.
— Ты сам разрешил мне выбирать, как она умрет.
— Смерть от старости я в виду не имел. Нет, Мелина Карнисс обречена погибнуть в самом расцвете лет. Это даже не обсуждается.
— Нет? — Бустер задрал кустистую бровь над искусственным глазом. — А я-то хотел еще кое-что у тебя прикупить. Теперь придется идти к другому торговцу.
— Если бы мне давали кредитку за каждый раз, когда я слышу подобную пустую угрозу, — невозмутимо парировал Коготь Каррде, — то я уже несколько раз купил бы и перепродал и Тайферру, и Снежную королеву со всеми ее потрохами, — он пренебрежительно фыркнул. — Нет так нет, дело закрыто. Миракс, поговорим о ланвароке. Хочешь взглянуть на него?
— Не мельтеши, Коготь, — Террик-папа успел перехватить инициативу у Террик-дочери. — Я не собираюсь ломать прежнюю договоренность о поставках оружия, хотя мог бы. Тут есть еще одно дело.
— Занятное, должно быть, раз ты собирался купить на него жизнь Карнисс, — без особого интереса поддержал беседу Каррде.
— Похоже, что так. Я намеревался поручить его Биллею… по старой памяти. Тэлон вяло кивнул.
— Дравис — тот новый парень, что работает на него, — очень неплох, — подтвердил он.
— Так я слышал, но ты лучше.
— Так я слышал, — улыбнулся в ответ Каррде.
— Как бы то ни было, — рыкнул Бустер, — мне нужен гравитационный проектор.
Миракс пришлось вторично прятаться за ладонью. Коготь быстро пришел в себя, но все-таки перед этим аж закашлялся от изумления. Так, значит, Каррде, тебя все-таки можно удивить. Это нелегко, но возможно.
— Гравипроектор? — переспросил Тэлон, покачивая головой. — Биллей тебе его не достанет.
— Знаю, — сварливо буркнул Террик, — его невозможно достать, но мне пришло в голову, что придумаю, как его использовать, так что и начал спрашивать то тут, то там. Если ты не можешь…
— С этого момента возьми на реверс, — меланхолично посоветовал Коготь. — Я говорил, что Биллей тебе его не достанет.
— А ты можешь? Каррде подкрутил усики.
— Легко.
— Ага. Это самая глубокая бочка ситховой отрыжки, которую мне попытались влить в баки за последнее время.
— Я могу, и я достану, и это будет стоить тебе… — Каррде прищурился, вычисляя. — Очень большую сумму. Но в обмен на этот заказ жизнь Мелины Карнисс я тебе не отдам.
— А шесть месяцев ее жизни отдашь? Тэлон прикрыл глаза на долю секунды.
— Два месяца, но к большей части операций ее допускать не будут.
— Ясно. А еще мне нужны запчасти для ДИ-шек. А еще — ионные пушки с «костылей» и дополнительное оборудование, чтобы впихнуть эти пушки в истребители.
— Индивидуальный заказ. Стоит денег, — сухо проинформировал контрабандиста Каррде, разглядывая ногти на правой руке. — Минус еще один месяц из жизни Мелины.
Миракс смотрела, как отцовские пальцы сжимаются на спинке кресла, так что обивка вот-вот должна была лопнуть, и думала, что Коготь — счастливчик и баловень судьбы. Кому другому Бустер давно бы уж свернул голову. Никому не было известно, какой планете выпала сомнительная честь быть родиной Тэлона Каррде, но Миракс начинала всерьез подозревать, что Кореллии. Хотя акцента что-то не слыхать.
— А что, если я заплачу бактой? — негромко, почти еле слышно спросил Бустер Террик. Каррде заразительно расхохотался.
— Бустер, ты пытаешься сбыть мне шкуру, не убив банты!
— Нет, просто прошу поверить мне, Коготь. Просто — поверь мне. Ты получишь столько денег, что пена за жизнь Карнисс тебе покажется плевой.
Каррде молча смотрел на него. Старый контрабандист долго мялся, но все же решился.
— Мы планируем парочку операций, после которых бакты будет — хоть залейся. Добудь то, что я попросил, ситх с ним, не покупай, просто найди их и подожди, когда мы привезем тебе бакту. Мы заплатим вперед. И продадим тебе бакту за семьдесят процентов от средней цены.
— Пятьдесят процентов, и откроете для меня рынок на Корусканте.
Обивка все-таки лопнула под пальцами Террика. Никто из двух мужчин не обратил на это внимания.
— Слушай, ты! Мы доставляем бакту на Корускант, чтобы там могли лечить крайтос. Это чистая благотворительность, иначе вирус расползется по всей Галактике. Это не тот случай, когда думать нужно только о выгоде и барышах.
