в такой накалённой обстановке?.." — все мои мысли вмиг перепутались, а сердце заколотилось как никогда быстро.
— Тебе не послышалось, Виктория! Я действительно тебя люблю и не вижу смысла дальше молчать об этом, — сказал Дёмин, — Однако ты осмелилась солгать мне, глядя прямо в глаза, зная при этом, что я не терплю лжи! У тебя есть ещё одна попытка: воспользуйся ею и на этот раз скажи всю правду о своих чувствах…
"Нет! Я не смогу этого сделать!" — кричала я внутри себя, фиксируя, как учащается моё дыхание.
— Я жду! Ты действительно меня ненавидишь?
— Нет, — тихо промолвила я. — Ты сам всё знаешь…
— Так не пойдёт! Я хочу услышать это от тебя! — потребовал Алексей. — Вот видишь! Произнести "люблю" оказывается намного сложнее, чем бездумно бросить — "ненавижу"!
— Люблю… — проговорила я почти шёпотом, и комната будто закружилась вокруг нас. Ещё мгновение он продолжал смотреть мне в глаза, а потом стал страстно меня
целовать — и раздевать меня, стягивая платье, которое только что сам надел.
— Расстегни пуговицы на моей рубашке, — прошептал он, и я впервые несмело к нему прикоснулась. Мои пальцы скользили по его потрясающему торсу и от этого миллионы бабочек замахали хрупкими крылышками внизу моего живота.
Мы упали на кровать, бурно лаская друг друга, и всё время, пока я тонула в сладостной неге его прикосновений, у меня продолжала кружиться голова.
В тот день мы остались не только без обеда, но и без ужина: ничто не могло заставить нас оторваться друг от друга.
Когда на часах было уже десять вечера и мы, наконец, решились подняться с постели, Алексей сказал мне:
— Ещё до конца этой недели мы с тобой уедем, малыш. Я хочу отправиться с тобой туда, где мы сможем побыть наедине — только ты и я. Нам с тобой обоим это очень нужно.
Я хочу, чтобы ты, наконец, избавилась от всех сомнений, предрассудков и комплексов и полностью передо мной раскрылась. Я приложу все усилия и во что бы то ни стало этого добьюсь…
Настало время снимать маски.
Глава 24
Наступило утро. Алексей неслышно поднялся с постели и отправился в ванную комнату. Вернувшись оттуда, он подошёл, наклонился ко мне и нежно поцеловал.
— Я уже не сплю, — открыла я глаза.
"Мне этого мало… Поцелуй ещё…" — просили тем временем мои губы, но я не осмеливалась произнести это вслух. А внутренний голос выговаривал мне:
"О чём ты думаешь, Виктория? Ты же на него злишься!.."
— Доброе утро, принцесса! Я тебя разбудил? — спросил он.
— Нет, не ты. Я ведь тоже привыкла рано вставать, — ответила я.
— Понятно. Ты выспалась? — поинтересовался он.
— Да, господин Дёмин, выспалась — взглянула я на него исподлобья.
— Вижу, ты на меня злишься… — присел он рядышком на кровать. Я ничего не ответила. Всё, что хотел, он прочитал по моим глазам.
— Понимаю. Ты права, — неожиданно произнёс Алексей. Признаться, его реакция меня удивила.
Пользуясь моментом, я набралась смелости и с серьёзным выражением лица заявила:
— Если ты хочешь, чтобы я здесь осталась, тебе придётся пойти на некоторые уступки. Я ожидала, что Дёмин начнёт со мной спорить и уже приготовилась выслушивать его
нотации, но ничего подобного не произошло.
— Как раз об этом я хотел с тобой поговорить, — вместо этого произнёс он.
— Правда? — удивилась я.
— Конечно, правда. Если ты уже проснулась, может, позавтракаем вместе? — предложил Алексей. Лин уже, наверное, ждёт нас с завтраком внизу.
— Лин приходит так рано?
— Да — каждый день в семь утра, а в 7.45 подаёт завтрак.
— Мне будет приятно позавтракать с тобой вместе, — улыбнулась я.
— Тогда жду тебя в столовой через десять минут.
— Хорошо.
Через десять минут, как Алексей и сказал, он спустился вниз, как всегда в безупречном костюме, с видом строгого босса. Дорогие часы выглядывали из-под манжеты рубашки, добавляя солидности, а идеально начищенные туфли гармонично дополняли общий вид. У меня перехватило дыхание.
Дёмин повесил пиджак на соседний стул и присел рядом со мной за стол.
— Приятного аппетита, принцесса! — с улыбкой пожелал он мне.
— И тебе! — ответила я ему такой же милой улыбкой. Лин налила нам горячего кофе и удалилась на кухню.
— Вернёмся к нашему разговору, — сказал он, как только она ушла.
— Я слушаю тебя, — ответила я, предчувствуя, что наша беседа будет серьёзной.
— Принцесса, сегодня ночью, любуясь, пока ты спала, твоим ангельским личиком, я много думал о нас с тобой — и вот что хочу тебе сказать. Вчера я вёл себя некрасиво по
отношению к тебе: был груб и резок. Я сознаю, что это неправильно, и ради тебя я готов измениться. По крайней мере, я попробую это сделать, поэтому предлагаю тебе следующее: я хотел бы, чтобы мы с тобой забыли обо всем, что было между нами до сегодняшнего дня, включая день вчерашний, и уже с сегодняшнего утра начали всё с чистой страницы. Наши отношения перешли в стадию серьёзных, и мы сами напишем нашу историю так, как подскажет нам сердце. Пусть главными действующими лицами в этой истории, помимо нас двоих, станут любовь, искренность, взаимопонимание…
Я не ожидала подобных слов от Алексея, поэтому сначала даже немного растерялась. Он же продолжал говорить:
— Я понимаю, что не должен давить на тебя и требовать жить по моим правилам. Ты личность, у тебя есть собственное мнение, к которому я обязан прислушиваться, если хочу сделать тебя счастливой. Именно поэтому я согласен пойти на определённые уступки и, пожалуй, впервые в жизни согласен строить отношения так, чтобы обоим было хорошо и комфортно. Наверное, для меня это будет нелегко, поэтому я прошу тебя проявлять терпение. Тем более, что я обещаю очень сильно стараться. Ты мне очень дорога, Виктория, и ради тебя я готов на всё… Что скажешь?
— У меня нет слов! Я польщена! — честно призналась я. — Наверное, мне снится это …
А ты не передумаешь до вечера?
— Не передумаю, — улыбнулся Дёмин.
— Значит, ты не будешь следить за каждым моим шагом, контролировать меня и требовать, чтобы я всегда и во всём тебе подчинялась?..
— Не буду. Обещаю. Я дам тебе свободу… конечно, в разумных рамках…
"Ну, Дёмин! Всё равно без рамок не может… " — размышляла я, не зная верить ему или нет.
— Однако взамен я хотел бы получить от тебя стопроцентную искренность: всегда говори мне только правду, это касается всего. Я хочу, чтобы твои слова выражали то, что ты на самом деле думаешь. Не сомневаюсь, что мы оба уже устали читать между строк и домысливать продолжение фраз… Всегда будь сама собой: я хочу видеть настоящую Викторию! Не бойся поступать так, как ты сама того хочешь, а не так, как ты полагаешь, хотелось бы мне. Договорились?
