– Мы с братом сразу же подружились, – подхватила Петра. – Но решили пока что держать наши отношения в тайне ото всех. Но когда Валик в своей очередной приезд рассказал про девушку, которую в скором времени планирует назвать своей женой, я очень захотела взглянуть на нее.
Валик отказывался, отговариваясь тем, что еще не время и сейчас он слишком занят. Но никогда не знающая отказа в своих прихотях Петра не приняла его аргументов.
– Я незаметно вытащила у Валика его телефон и позвонила с него Веронике. А предварительно я сделала запись голоса Валика и дала ее прослушать Веронике, якобы это Валик просит ее о помощи.
Вероника узнала голос своего возлюбленного и запаниковала. Она не знала, что ей делать. Валик был похищен какими-то злодеями. И это была экстренная ситуация. Но связь с Метью у Вероники была односторонняя. Метью опасался давать свои координаты слишком навязчивой любовнице. То есть он ей позвонить мог в любой момент, а вот она должна была ждать его звонка. Как назло, звонок Метью запаздывал. И, оставшись одна, Вероника приняла судьбоносное решение – лететь в Италию и там уже на месте разобраться во всем.
– Конечно, она понимала, что такой ее поступок может идти вразрез с планами самого Метью и вызвать его гнев. Но как уже говорилось, в разлуке Метью несколько утратил свое влияние на девушку. А когда узнал, что Вероника в Италии, как ни странно, даже обрадовался.
– Отлично, что ты здесь! – заявил он ей. – Будешь помогать мне в моей операции. Валик что-то пронюхал. И нам придется вывести его из игры.
К чести Вероники, она сразу же отказалась убивать Валика. Впрочем, Метью не обратил бы на ее желание никакого внимания. Но так уж сложились обстоятельства, что он и сам не собирался убивать Валика. Ведь, убив его, он лишался финансирования. А для Метью это было самым главным в жизни. Метью было вполне достаточно убрать Валика с острова, а самому тихонько продолжать поиски сокровищ.
– Погодите, – перебила Джанни Кира. – Но ведь вначале сокровища искали не Метью с его дружками, а совсем другие люди. Нанятые Михасем рабочие – аквалангисты.
– Правильно. И это тоже заставило Метью попотеть. Несмотря на то, что его дружку Михасю было велено набрать в команду исключительно ребят самого Метью, тот не смог этого сделать. Были наняты другие люди. Метью это решительно не устраивало. Но он не растерялся. И, используя различные приемы, вызвал панику у рабочих и заставил их бежать с острова, который они сочли проклятым.
– Значит, вопли по ночам, крики и стоны, а также череп с костями – это дело рук Метью и его компании?
– Ну, конечно! Кричали и вопили пираты в подземных пещерах острова. А череп и кости они нашли там же.
– И подкинули их нам. Правильно, чего же добру пропадать! Очень хозяйственные ребята!
Кроме того, Метью и его дружки планомерно совершали мелкие пакости, которые тормозили поиск сокровищ. Метью было необходимо самому поднять золото с морского дна. Был у него в этом деле такой пунктик. И он не собирался с ним расставаться ни за какие коврижки.
– Метью считал, что Балтазар Косса избрал именно его своим наследником. И никому другому своего золота не отдаст. И как уже говорилось, сам Метью не собирался делиться сокровищем ни с кем. Ни с Валиком, ни с Георгием, ни с властями Италии или любыми другими претендентами. И поэтому вся команда была неплохо вооружена.
– Все равно до моего арсенала им было далеко! – хвастливо воскликнула Петра и тут же прикусила язык.
Нашла перед кем хвастаться! Как ни мил Джанни, но он служит в полиции. И теперь неизбежно сделает выводы из вырвавшихся у Петры слов. Но Джанни был не только мил, но и галантен. Он не стал устраивать прилюдные разборки с Петрой и ее арсеналом, доставшимся девушке от дружка-мафиози. Зачем портить такой чудесный вечер, если вполне можно поговорить об этом щекотливом дельце и завтра? Так сказать, в более подходящей обстановке.
Джанни сделал вид, что ничего не услышал. И продолжил рассказывать то, что ему удалось узнать от пиратов – сообщников Метью.
– Собственно говоря, все они просто мелкие воришки и не слишком-то удачливые грабители. То, что задумал Метью, было на гране их возможностей. Думаю, они сами не до конца понимали, во что втягивает их дружок. В пересказе Метью это было чем-то вроде игры в морских пиратов. Убивать эти ребята никого не хотели. И страшно испугались, когда это все же произошло.
– Но тем не менее, жертва была. Михась!
– Да, Михася прикончил Метью. Собственноручно.
– Он признался? Все-таки признался?
– Нет, Метью молчит, будь он проклят! Но мы нашли на месте преступления достаточно его следов. А кроме того, нож Метью сейчас находится у экспертов. И они единодушны в своем мнении о том, что именно этим ножом и был зверски зарезан покойный.
– Но за что? За что он его убил?
– Ведь Михась работал на Метью!
– Именно за это и убил. А еще за то, что Михась затеял свою игру за спиной Метью. Оказывается, у парня были какие-то давние претензии к отцу Валика. Еще в те годы, когда Валентин – отец Валика приезжал в Италию по делам, он умудрился перейти дорогу Михасю. В чем там было дело, сейчас я вам рассказывать не стану. Но когда судьба столкнула Михася нос к носу с сыном его врага, он пришел в восторг от возможности отомстить ему.
– Так и служил бы Метью верой и правдой. Это была лучшая месть Валику.
– Нет, Михась обязательно хотел навредить Валику лично. Начал распускать язык, отвешивать разные грязные намеки. Грозить Валику. И Метью испугался, что вечно пьяный сообщник выдаст Валику их план раньше времени.
– И убил его?
– Убил. Убил без всякой жалости, как убил бы любого, кто осмелился бы помешать ему. К тому же для Метью это было отличным способом подставить Валика и вывести того из игры. Ведь, по мнению Метью, в полиции должны были решить, что это Валик убил своего компаньона. Возможно, убил в пьяной драке, но все-таки убил.
– И в полиции так и решили.
– Сначала – да. Но чем дольше мы расследовали это дело, тем отчетливей понимали, что все там далеко не так прозрачно, как казалось вначале. И я даже начал думать, что самому Валику может грозить куда большая опасность, чем просто оказаться за решеткой. А уж когда со связи пропали Эд с Наташей, мне стало окончательно ясно, с вами всеми случилась беда.
– Вы появились на острове удивительно вовремя.
– Такая уж у меня счастливая особенность, – похвастался Джанни. – Появляться вовремя – это мое хобби!
– А что теперь будет с задержанными преступниками?
– Сложно сказать. Окончательно их судьбу решит суд. Но я могу вам сказать, что угон яхты, захват заложников, а также убийство, покушение на убийство и прочие более мелкие преступления в совокупности потянут на очень приличный срок для всех них.
– Но больше всех получит Метью?
– Уж я постараюсь, чтобы этот тип вышел из-за решетки лишь окончательно перевоспитавшимся.
Ох, что-то у подруг было на этот счет большое сомнение. Такие типы, как этот Метью, к перевоспитанию совсем не склонны. Их вполне устраивает и их жизнь, и они сами. Что там исправлять, если все и так более чем совершенно?
– А Вероника?
– Вероника?
Казалось, Джанни задумался. Он понимал тревогу Валика за судьбу своей бывшей возлюбленной. И все же не мог порадовать того ничем хорошим.
– Прогнозы у девушки весьма мрачные, – ответил наконец Джанни. – Она с полным правом может считаться сообщницей бандитов. И должна понести равное с ними наказание.
– И даже то, что она сделала это ради своей любви, дела не исправит?
– Разве что усугубит, – сердито ответил Джанни. – Итальянские судьи считают, что любовь должна возвышать человека, а не наоборот – делать его преступником. То, как Вероника понимала это прекрасное и светлое чувство, отнюдь не красит девушку. И говорит лишь о низменности ее собственного характера. Нет, на снисхождение ей надеяться нечего.
В отношении Вероники инспектор был настроен очень негативно. Ее поведение возмущало его даже больше, чем поведение Метью.
– Ведь для него вы все были врагами. Он и вел себя с вами соответственно. А Вероника вошла к вам в доверие, завоевала вашу любовь и дружбу, а потом предала вас. Ее вина несомненна. И избежать наказания ей не удастся!
– Вот только лично она никого не убивала.
– Но пыталась! Для меня ее вина очевидна!
– Все равно она была не в себе от любви. И возможно, среди судей найдутся также и женщины, которые смогут понять поведение Вероники. И это сделает ее наказание менее тяжким.
– Но ненамного!
Все замолчали. Подруги мысленно оплакивали судьбу Вероники. Нет, не могли они держать на нее зла. Ведь девушка действовала под властью охватившего ее чувства безумной любви. А кто из нас не совершал глупостей ради любимого человека. Конечно, Вероника слишком уж хватила лишку. Но что поделать, на войне как на войне.
– Будем надеяться, этот урок пойдет ей на пользу. И в следующий раз Вероника найдет себе более достойный объект для обожания.
