Вот ведь…
Ругаться не хотелось. Плеваться ядом тоже. Хотелось пойти и убить!
Вот мало мне было проблем! Мало того что я разгребла в своей семье! Теперь еще мои родители похищены! И главное – как им-то это объяснить?!
Папа, мама, это мой однокурсник, он рехнулся и вообразил себя магом?
Хорошо, дочка. А магия в его исполнении – это от избытка воображения? Или как?
Песец!
Жирный, полярный и хвостатый.
И что теперь делать?
– Для начала – рассказать все ребятам. – Тёрн еще раз провел рукой по моим волосам. – Они и так обижены на нас.
Рассказать мы не успели. Опять затрезвонил телефон. И на том конце оказался Кан.
– Ну как, Ёлочка? Убедилась?
– Чтоб ты сдох, – огрызнулась я. – Какого… и… тебе надо? Мало по рогам отвесили?
Кан противно рассмеялся.
– А надо мне такого. Ты ровно через час должна явиться в указанное мной место. Одна. Или будешь горько оплакивать своих родителей. Ты же их любишь?
– А шнурки тебе не погладить? – завелась я. Выдохнула и продолжила более четко: – Облезнешь и неровно обрастешь. Где гарантия?
– Чего?
– Гарантия, что мои родители останутся целы и невредимы. Я приду, а ты их убьешь. Запросто.
Тёрн кивнул, внимательно прислушиваясь к разговору.
– Гарантия такая. Ты мне даешь честное слово, что придешь одна. А я оставлю твоих предков там, где лежат.
– Это где?
– А куда ты их отдыхать отправила?
Я выругалась. Знала бы – до сих пор бы дома сидели. И плевать на примирение. Зато бы в заложники не попали!
– Как я это проверю?
– Пошлешь всю свою команду проверять. А сама останешься рядом с тем местом, куда я тебя приглашу. Они проверят, позвонят тебе – и ты придешь. Есть возражения?
Возражений было – по самое это самое. А толку?
– Хорошо. Мое слово. Час?
– Да.
– Куда идти?
– А вот в тот милый домик, где директор Дирмаса угробил, – ухмыльнулся Кан.
– Я за час не успею.
– А ты постарайся, Ёлочка, хорошо постарайся. Иначе твоим родителям будет плохо.
И трубка противно запищала короткими гудками. Я шваркнула ее об стену и выругалась.
Рядом что-то непечатное прошипел супруг.
Мы оба отлично понимали: надо идти. Если с родителями что-то случится – в жизни себе не прощу.
– Одевайся, – начал отдавать распоряжения Тёрн. – Директор обследовал тебя, сказал, что проблем с магическими каналами нет, только с наполнением. Пойду, попрошу у Лютика накопитель для тебя.
Я кивнула. Если проблемы только с накоплением, но не со структурой каналов, у меня есть хорошие шансы разобраться с Каном. Он сильный, он на несколько курсов старше, но я – умнее и знаю больше. Я его на клубочки перемотаю и носки свяжу.
С этими мыслями я и запрыгнула в джинсы и свитер. Тело ныло, но по сравнению с тем, что приходилось терпеть, – это так, семечки. Прорвемся.
Я подозревала, что просто так супруг меня не отпустит, но – не задавай лишних вопросов, чтобы не пришлось врать. Вот я и не буду спрашивать. Я. Иду. Одна.
Точка.
Супруг вернулся, когда я зашнуровывала кроссовки.
– Амулет от Лютика. – В мою ладонь опустилась рубиновая капелька в золоте. – Накопитель. И парочка защитных экранов. От Лерга и Эвина.
Я кивнула и без проверки нацепила все кулончики на шею. Целее буду.
– Мы сейчас отправимся за твоими родными. А ты поезжай. И будь осторожнее.
Я вздохнула.
– Милый, ты же понимаешь. Я слово дала. Тебе со мной нельзя.
– Понимаю. Никому нельзя. И ты идешь одна. Ёлочка, родная, побереги себя.
Я кивнула. И вылетела из квартиры. Муж все объяснит ребятам. Надеюсь.
А мне надо спешить.
Такси!!!
* * *
Кан щелчком пальцев выключил магическое зеркало.
Ёлка вышла. Теперь надо ее дождаться.
Немного беспокоили накопители. Но… если наполнение энергетических каналов пока не восстановлено, он легко справится с Ёлочкой. Да и потом, она только женщина. Удачливая, везучая, обожающая магию… но женщина не может быть боевым магом. Факт.
Женщина вообще должна сидеть дома и заботиться о муже и детях.
И Ёлочка будет так поступать.
Кан на миг представил себе идиллическую картину. Симпатичный домик, возле домика на траве столик, накрытый для чаепития, на зеленой траве резвятся дети, он сидит за столом, а рядом Ёлочка. Она оборачивается к нему и шепчет: «Обожаю тебя… ты лучший… ты все тогда правильно сделал, я рада, что избавилась от привязанности к этому нелюдю, я так счастлива с тобой».
Так обязательно будет. Должно быть!
И разве может быть иначе?
Он ведь любит ее! И Ёлочка поймет, что никто, кроме него, ей не нужен.
Обязана понять.
Или… пусть пеняет на себя!!!
* * *
Такси несло меня по направлению к Александровке.
Одолевали самые печальные мысли. Хотелось пить, кушать, прибить Кана… терзало беспокойство за родителей и ребят.
Кто его знает? Вдруг есть и еще ловушки?
Интуиция подсказывала, что их нет, просто у Кана съехала крыша. Но… а что – легче должно быть?
Мои родители в руках психа. И я скоро окажусь там же. Прикажете радоваться и прыгать от счастья?
Щас!
– Что-то вы грустная, – попытался завести разговор водитель.
– Значит, жизнь такая, – отозвалась я. Обижать парня не хотелось.
– Что, муж гуляет?
Я фыркнула. Вот уж чего я не боялась. Тёрн не станет изменять мне. А я – ему. Как можно изменить тому, кого любишь?
– Просто ситуация паршивая. – Вдаваться в подробности я не стала. – Прибавьте радио.
По радио шло интервью с каким-то министром. Несколько минут я слушала безграмотные обороты «ихняя» и «в жизнях»… потом поморщилась и попросила вырубить к чертовой матери безграмотного урода.
Что-что, а образование в мире магии – первый вопрос. Чтобы там кто-то, не получив соответствующего образования, пришел к власти?
Скорее у меня хвост отрастет!
– Это вы зря так, – обиделся вдруг за министра водитель. – Он мужик неплохой.
– Оценивая общую ситуацию в стране, я могу сказать, что у нас нет хороших министров, – отрезала я.
– Это просто народ у нас…
Водитель завелся минут на пять. Я старалась не слушать, но, когда этот герой положил мне руку на колено, желая, видимо, привлечь внимание к своим словам, не выдержала:
– Жаль, что все такие умные товарищи уже работают или грузчиками, или таксистами. А то мигом бы страну обустроили. Может, вам в Кремль написать? Авось в министерство пригласят на большую должность?
Ирония дошла. Водитель покраснел, заткнулся, и дальше мы ехали в приятном молчании. Правда, сдачу он мне так и не дал, ну да и ладно. Меня намного больше волновал Кан и мои родители.
Я оглядела домик, из которого меня недавно унесли.
И набрала номер Тёрна.
– Дорогой, как там мои родители?
– В норме, солнышко, – отозвался элвар. – Живы и здоровы. Лерг сейчас приводит их в чувство.
– Тогда я пошла.
– Удачи, любимая.
– Я тебя тоже люблю. – Я выключила сотовый и шагнула вперед.
Посмотрим, что мне желает сказать Кан.
* * *
Ёлка недооценила своих друзей. Она только-только ловила такси, а маги и элвары уже были готовы в любой миг сорваться с места и мчаться, куда понадобится.
Все собрались и стояли у дверей в полной боевой готовности.
– Все готовы?
– Более чем! – ухмыльнулся Лютик. – Зная Кана – он тут же попытается избавить Ёлку от всех амулетов. И наверняка решит их уничтожить.
– Еще бы, – оскалился Лерг. – Тут-то мы его и подловим!
Ребята знали, о чем говорили. Среди амулетов, отданных Ёлке, было два жизненно необходимых. Один – за миг до уничтожения посылающий краткий импульс для телепортации. Что-то типа магических координат места. И второй – поглощающий удар.
Амулет, который вберет всю силу, направленную на человека, и еще подзарядится при этом.
Вещь сложная в исполнении, безумно дорогая и редкая… Этот – был одним из самых удачных, изготовленных Лергом.
Керрон умоляюще поглядел на своего правителя.
– А я за ней. Можно?
– Нельзя. Кан не дурак. Если он не сканирует местность – зовите меня вислоухим сусликом, – отрезал Лютик. – И хорошо, что мы защищены от прослушивания. Так что – ждем. А пока – приводить в чувство ее родителей.
И вся компания вылетела на лестницу.
До турбазы добирались на такси. Машины летели по трассе под сто пятьдесят километров, но всем казалось, что слишком медленно. Слишком…
И Бориса, и Аню они нашли в их номере. Супруги спали на кровати, в обнимку. И Борис даже сладко похрапывал. Наверное, ему снилось что-то хорошее.
Лерг повел руками над кроватью – и чертыхнулся, помянув чей-то облезлый хвост.
– Вот скотина! Трехслойное наложил, не пожалел силы!
– Снять сможешь? – деловито спросил Лютик.
