Хотя, если Роул действительно все разболтал — а так и есть, — сейчас о нас знали все члены «Гаруды» и просто выжидали наших первых шагов. Даже не зная наших планов, они могли просто задействовать свои, пока мы невольно отвлекаем внимание на себя.
Мы говорили об этом вчера, но Мара хотела узнать больше, даже если мы сами ничего не знали. Мы можем лишь предполагать.
— Значит, мы не купили больше оружия, потому что скрываем наши планы? — спросила она.
— Вроде того. Правда, это не особо сработало.
— В смысле?
— В прямом. За нами следили, как только мы прошли контроль на подлете к спутнику. В городе тоже, естественно, следили, как следят и сейчас.
— С чего ты взял? — удивилась девушка.
— Шестое чувство.
Иногда у меня возникает такое ощущение, что я под прицелом, и кто-то готов вот-вот спустить курок. Обычно так и бывает, только вместо простого оружия у этого кого-то бывает что-нибудь похуже, например, бомба, информационная. Например, камеры в лайнере и правда записывали каждый мог шаг, как я и предполагал. В отеле тоже были камеры, но с полной уверенностью я сказать не могу, наблюдает ли кто-то через них за мной или нет. Возможно, наблюдающий за мной находится в этой же комнате.
— Разве у людей шесть чувств? — приподнял бровь Верон, оторвавшись от свих крайне важных занятий.
— У обычных — да. Верон молча кивнул, показывая, что понял.
Иолай объяснил Костуну его задачу в сегодняшней заварушке и откинулся на спинку дивана; то же сделал и Костун в кресле. Он выглядел немного растерянным и даже слегка напуганным. Даже он понимал, что скоро будет, и не мог скрывать свои чувства. Ему очень не нравилось то, во что он вляпался, затесавшись в нашу компанию.
— Слушай, Костун, — обратилась к нему Мара, — а твой друг не мог нас сдать?
— Яким? Да не друг он мне, я ж говорил уже, так, старый знакомый. Раньше он меня никогда не сдавал. Не знаю.
— Он мог услышать, что тебя разыскивают, вот и сдал. Дэбелы охочи до денег.
— Ничего мы не охочи — вскинулся Костун, — просто… если представляется случай, мы стараемся им воспользоваться.
— Вот и я о том же. Он мог счесть это хорошим вариантом заработать.
— Не думаю, — усомнился я. — За нами следили, как только мы подлетали к станции. Хотя, возможно, там за всеми прибывающими следят, на спутнике ведь государственные учреждения, но вряд ли они стали и вообще смогли бы следить за всеми даже после приземления. Может, этот Яким и сдал своего «старого знакомого», но мы и без него были под колпаком.
Кому-то очень нравится подглядывать за нами, особенно за мной. Может, ой противник какая-нибудь женщина, которой я не перезвонил?
— Это может осложнить дело.
— Сомневаюсь, — заговорил Верон, прочищая дуло автомата. — Если бы они хотели нас схватить, то уже попытались бы это сделать.
Верно, мы были особенно уязвимы, когда пристыковались к станции, и нас могли легко схватить, но не схватили, а это значит, что кто-то хотел, чтобы мы попали на спутник. Скоро мы возьмем в руки камушек, а кто-то только этого и ждет.
Я не стал говорить это в слух, чтобы не вызывать еще больше волнений, чем есть, но был уверен, что и Верон все это понял. Мара же своими расспросами могла прийти к такому же выводу.
— Может, они хотят поймать нас с поличным, во время штурма?
— Они бы не стали так рисковать жизнью сенатора и простых граждан, схватили бы нас прямо здесь, тем более, что тут и так хватит улик, чтобы вынести нам смертную казнь. — Черноглазый кивнул на лежащее на столике оружие.
— Да кто их знает.
Если сенатора не будет в сенате, то мы точно попали. Инда действия повстанцев могу сыграть на руку и мы сможем скрыться под шумок. Только тогда все придется начинать сначала, но все будет сложнее, потому что пусть мы и будет знать нашу цель, ее местонахождение будет под большим вопросом.
Весь день прошел в подготовке к штурму. Мару и Костуна — особенно Костуна — пришлось обучать обращению с некоторыми видами оружия, которые были в наличие. Как оказалось, вакуганом она практически не умела пользоваться, несмотря на то, что он мало отличался от обычного пистолета, не считая способа зарядки, а мальпленган она раньше даже в глаза не видела. Костун, как оказалось, знал об оружие лишь одно — оно стреляет. Хотя и где-то слышал, что для стрельбы необходимо нажать на курок.
— Но ты же таскался с у́зи!
— А, точно, вот как он называется, а я все вспомнить не мог.
— Зачем вообще его в руки взял, если пользоваться не умел?
— А что там уметь? Берешь и стреляешь. Я же не дурак, фильмы смотрю.
Разубеждать его в его же интеллектуальных способностях никто не стал, а просто несколько раз показали, как стрелять и перезаряжать оружие. Когда он попытался повторить, нам очень повезло, что мы заранее вытащили обойму.
— Вы же сами сказали, что я здесь сидеть буду, так на кой ляд мне стрелять учиться? — недовольно пробурчал Костун.
— На будущее, если оно у тебя будет, обязательно пригодится. Уж поверь.
Он не поверил, а потому все время, что его пытались обучить, ворчал и недовольно кривил губы. Мара училась охотней и явно плодотворней, задав лишь единственный вопрос не по теме о том, зачем ей обучаться владению всеми видами оружия, что у нас есть, если она будет пользоваться лишь одним. Я объяснил, что в бою может случиться все, что угодно, и может статься так, что ей придется сменить вооружение, и не единожды. Она спорить не стала. Возможно, помня о моем огромном опыте, но, вероятней, просто не хотела лишний раз со мной разговаривать.
Попутно разъяснению о функциях оружия и его возможностях, Иолай и поправляющий его Верон повторяли незамысловатый план действий, постоянно внося в него мелкие поправки и прорабатывая непредвиденные обстоятельства. Я сказал, что раз мы прорабатываем непредвиденные обстоятельства, то они уже не являются непредвиденными. Это просо противоречит понятию. Ответом на мою реплику было молчание и укоризненные взгляды.
За весь день мы прерывались лишь на трапезы. Пять раз. Нам бы хватило и двух, но Костун вечно был голоден и критиковал слишком мелкие порции, которые нам приносили в номер, а также заверял, что чаевые его будут равны этим ничтожным порциям, хотя денег у него и не было, а платил за все Верон. Вообще, все были согласны с мнением толстяка, но молча, дабы не тешить его самолюбие.
Так наступил вечер.
Верон и Иолай закончили проверять и чистить оружие, раздав его всем присутствующим. Костун, как оказалась, не очень понял свою задачу, поэтому ему пришлось все повторять с самого начала. Верон и Иолай шли в авангарде, Мара была в середине и служила поддержкой, а я прикрывал тыл. Хоть я и был в самом конце, но помимо простой защиты спины, мы решили, что я буду ответственен за все, ибо мое бессмертие было большим плюсом в сражении с противником. Однако для осуществления плана все должно было идти идеально, чего никогда не бывает.
Упаковав оружие и соответствующую экипировку в две сумки, по типу спортивных, мы вчетвером вышли из гостиницы, заперев Костуна в номере с удобным для него у́зи и мощным электронным биноклем. Правда, для начала нам пришлось заказать в номер еще еды на трех Человек, ибо он боялся проголодаться во время дежурства.
Всего было две сумки и их первым вынес Иолай, потом через холл вышли мы с Вероном, а еще минут через пять за нами направилась и Мара. Таким образом мы старались не привлекать внимание, хотя я понимал, что тех, кто за нами следит, этим не провести. Да мы и не пытались, хотя старались быть настороже.
Я и Мара, взяв одну из сумок, направились непосредственно в здание сената, открытого для посетителей почти до полуночи, мы же вышли за час до закрытия, чтобы спрятаться в здании, кода входы перекроют. Верон и Иолай отправились на стоянку кораблей за «Gurin Mnyama», так похожий на «Фисташку».
После закрытия сената от посетителей, происходила традиционная смена караула из тридцати Человек, окружающих здание, поэтому мы решили действовать ровно через десять минут после этого мероприятия, когда уставшие стоять гвардейцы вернутся в казармы, сдадут оружие, снимут свои камзолы и расслабятся. Это вряд ли бы облегчило нам задачу, но мы надеялись на небольшую суматоху.
И мы ее вызвали.
* * *
За сорок пять лет до описываемых событий.
Планета Сурусув.
Планета Сурусув ничем не отличалась от среднестатистических планет во Вселенной. Довольно развитая инфраструктура со своими минусами и плюсами. Планета по размеру была довольно небольшая, но имела множество достопримечательностей, в основном в виде гор и разливающихся между ними рек, всегда полных рыбы. Сурусув также, в отличие от восьмидесяти пяти процентов всех существующих обитаемых планет, был естественного происхождения, а не терраформированным.
