— Лидия, — сказал он. — Это твоя мать?
Она, конечно же, сразу поняла, о чем идет речь. Ей нечего было сказать в ответ, и она расплакалась. Она почти никогда не плакала, особенно при нем. А тут — разрыдалась.
— Давно она тебя шантажирует? — спросил он.
Она кивнула.
— Знаешь, я не сержусь на тебя за то, что ты отдала ей все деньги. Хотя денег было много.
— Ты говорил, что они мои и я сама могу ими распоряжаться…
— Это так. Но я никак не думал, что ты распорядишься ими подобным образом.
— Мишенька болел. Сильно. Потом у них был пожар.
— Да-да, а потом наверняка наводнение. Не хочу слушать. Так вот, Лидия, я сержусь на тебя не за то, что ты отдала ей все деньги. Я ужасно зол на тебя за то, что ты ничего не сказала об этом мне!
Она вдруг подняла на него заплаканные глаза и сказала:
— Ты не знаешь ее, ты просто ее не знаешь!
— Может быть, я действительно не знаком с твоей матерью достаточно близко, но поверь, я хорошо ее знаю. И давай договоримся, с этого дня общаться с ней буду я.
Юрий Валерьевич Розанов был гениальным ученым. Он был человеком со стальными нервами и крепким характером, он был непреклонен в своих убеждениях и верен своим принципам, его оппоненты старались избегать дискуссий с ним, потому что он все равно побеждал любого. Ему оказалось не под силу только одно — справиться с одним-единственным человеком, с женщиной, собственной тещей, хотя в ее человеческой природе он сильно сомневался. И чем старше она становилась, тем свирепее и беспощаднее становились ненасытные монстры, прочно заселившиеся у нее в голове и давно сожравшие ее душу. Если бы нобелевский комитет решил учредить премию за шантаж и манипуляции, она бы, несомненно, получила ее. Нет, она не бедствовала, и нет, она никогда даже не думала устраиваться на работу. Она всегда находила способ получить деньги, и ей всегда было мало. А времени у нее было много, так что почти все его она тратила на воспитание своего достойного преемника — Мишеньки. Надо сказать, ученик во многом превзошел свою учительницу. Но все это Юрию Валерьевичу, Лиде и их будущим детям еще предстояло пережить и выдержать.
А тогда, только поселившись в новом доме, в новом городе и в новой жизни, Лидочка очень старалась. Ведь она обещала стать самой лучшей женой. Пустая квартира становилась уютным домом, дежурные фразы превратились в долгие разговоры. Им с мужем было хорошо вместе, они были отлично работающими шестеренками. Они прожили вместе уже пару месяцев, и было только одно, что тревожило Лидочку. Она хотела стать для своего спасителя идеальной женой. Да, она не была в него влюблена, но была каждую минуту благодарна ему за свое спасение. За избавление от болота, за то, что он вытащил ее из времени, которое ходило по кругу. Она страшно боялась первой брачной ночи. В тот момент, когда он взял ее за локти и поднял с колен, она почувствовала его силу, и тогда она испугалась. Она думала, он заставит ее отдаться ему в первую же ночь, там, в мужском общежитии. Или в их новой квартире, даже когда там почти не было мебели. В голове у Лидочки крутились настоящие фильмы ужасов, состоящие сплошь из извращений и изнасилований. Она была готова к этому. Она запретила себе жалеть себя, ведь она сама предложила себя ему в жены. Значит, она должна была спать с ним по первому требованию. Покорно ложиться и раздвигать ноги, наклоняться и задирать юбку. Вот только он ничего от нее не требовал. И она заволновалась. Она помнила о его похождениях в больнице, она знала о его горячем темпераменте, и ей совсем не хотелось, чтобы он занимался «этим», даже таким ужасным, где-то на стороне, она боялась и не хотела секса, но еще больше она не хотела, чтобы этот секс был у ее мужа с кем-то другим. Такого по-настоящему хорошая жена допустить не могла. И однажды она все-таки спросила. Дело было утром, он брился в ванной, а она принесла ему чистое полотенце и стояла у него за спиной, подглядывая за ним в зеркало.
— Юра, — позвала она.
— У? — отозвался он, надув одну щеку и орудуя бритвой.
— Я не нравлюсь тебе?
— Как это? В смысле, почему? То есть почему ты спросила?
— Потому что… — Она набралась храбрости и набрала в легкие побольше воздуха. — Потому что ты со мной не спишь.
— А с кем же я, по-твоему, сплю? У нас с тобой один большой раскладной диван. Мы на нем спим. Вдвоем. Ты со мной, я с тобой.
— Но мы не… Но ты не…
Он плеснул на лицо холодной водой, взял полотенце, вытерся, посмотрел на нее и сказал:
— Я помню наш уговор. Ты просила увезти тебя. Я тебя увез.
У нее вдруг потемнело в глазах. Она все поняла: значит, он решил, что их брак — фиктивный. Он просто спас ее из благородства, а она обеспечила ему статус и квартиру, а теперь заботилась о нем, готовила, убирала.
— Лида? — вдруг громко позвал он. — Ты что, собралась плакать?
— Нет, — быстро сказала она.
— Плакать не нужно, — сказал он. — А то я опоздаю на работу. Так вот. Я сказал тебе тогда, что мне нужна жена.
— На бумаге… Для квартиры… — тихо сказала она и кивнула.
— На какой бумаге? Лидия! Ты что, серьезно?
Она опять кивнула.
— Господи, я иногда забываю, какой бедлам творится в женской голове, — он вздохнул, — и какая ты мастерица делать выводы. Давай тогда называть вещи своими именами. Ты переживаешь, что у нас с тобой до сих пор нет… близости?
— Да, — едва слышно сказала она.
— И ты наверняка решила, что я сплю на работе со всеми медсестрами?
— И с санитарками тоже… И с секретаршей на кафедре. Я знаю, там есть секретарша.
— Да, именно с ней. Ты меня раскусила. Ее зовут Зоя Ефимовна, и ей шестьдесят два года. Ее никак не могут спровадить на пенсию и вот, подослали меня, чтобы я ее до смерти за… Ну, ты поняла. Я рад, что ты сама обо всем догадалась.
— Юра! — Она смотрела на него глазами, полными слез. Ей было ужасно стыдно. Стыдно вообще говорить о таком, стыдно оттого, что она напридумывала себе его измен, а он отшучивался. Но она по-прежнему ничего не понимала. Так был у него кто-то другой или нет?
— У тебя кто-то есть? — прямо спросила она.
— У меня есть только ты, — сказал он, сел на край ванны и притянул ее к себе. — Послушай, ты очень красивая. Ты такая красивая… Я хотел тебя с самого первого дня, когда ты приперлась ко мне в кабинет в жутком халате и чуть не упала в ведро. От тебя пахло чем-то таким. Не знаю. Вот этим, — он уткнулся носом ей в волосы, потом в плечо, — тобой. Я не переспал с тобой до сих пор только по одной причине. Я был у тебя дома. Я видел твою мать, я слышал, как она кричала на тебя. Кроме того, моя дорогая, в твоем родном поселке кругом были сплошные длинные уши и длинные языки, мне много всего рассказали. А потом я узнал про твою медаль, и я знаю, что работать уборщицей ты никак не собиралась. Все это время ты жила в клетке. В секте. В рабстве. Назови как хочешь, смысл не меняется. Вот такая у тебя была жизнь. Я попробовал поставить себя на твое место и не смог. Честно — стало жутковато. Зато я понял, что ты пришла тогда ко мне в кабинет и бухнулась на колени вовсе не потому, что ты, Лидия, чокнутая. И я подумал, что после того, как мы поженились, у тебя мог остаться один большой страх — что ты снова попадешь в такую же клетку. Ты сказала тогда, «Я буду делать все, что вы скажете». Но я не хочу играть по таким правилам. Я хочу, чтобы мы оба были счастливы. Я знаю тебя совсем недолго, но мне с тобой хорошо. Я, наверное, даже счастлив, Лидия. Вот только по ночам ты ложишься на самый дальний краешек дивана. Как можно дальше от меня. Ты стараешься не дышать, ты ждешь, когда я засну.
Она попыталась что-то возразить, но он закрыл ей рот ладонью.
— У меня нет любовницы. Я хочу быть близок только со своей женой. И у нас все непременно будет. Просто ты еще не готова, я это чувствую. Тебе нужно еще немного времени. А мне теперь нужно мчаться на работу без завтрака, потому что ты надумала себе не пойми каких глупостей! И не могла сказать сразу!
