Столько времени прошло. Твари наверно уже ушли.
— Не хватит. Здесь время остановлено. Твари там же, где и были.
Я и сам вымотался. С ношей-то на плече. И со счета немного сбился. Может на десятом паразите, может на двенадцатом, словил сообщение: «перо пронизывателя миров полностью заряжено». Тяжело выдыхаю и осторожно опускаю Белкину на землю.
— Сейчас, Маргуша, передохну на два вдоха и пойдем… о, очки где твои?
— Потеряла.
— Ну вот. Искать мы их не пойдем, пожалуй.
— Не пойдем. Кротовский, вытаскивай меня отсюда.
Помогаю Белкиной подняться на ноги.
— Значит так, сейчас нас выбросит на Изнанку во двор крепости. Я выпущу заряд, это ненадолго остановит тварюгу. За это время нам нужно добежать до линии бойцов, чтоб они нас прикрыли. Помнишь, где стоят бойцы?
— Вот там, — Белкина показывает направление относительно портальных ворот.
— Верно, они и сейчас там стоят. Готова? Тогда на счет три: раз… два… три!
Переносимся во двор и… стрелять не в кого. За те пару секунд, что мы пробыли на Лице, тварь успела сменить цель и рвануть на бойцов. Тем лучше для нас. Пересекаем двор на подгибающихся ногах. И как мы собирались еще бежать в таком состоянии… снова проникаем в крепость. Из коридоров доносятся звуки боя. Видимо, прорывы тварей происходят на всей ее территории.
Я иду чуть впереди с пером в руке. «Нажравшись» в режиме радара оно увеличило радиус действия до тридцати шагов. Это позволяет мне избегать мест прорыва.
— Где-то там, — показываю направление вперед и вверх. Мое умение быстро засекло «привратника». Стены и потолки ему не помеха. А другого привратника кроме бабы Нюки у нас просто нет.
Поднимаемся на второй. Здесь? Нет, еще выше. На третьем? Да, на третьем. Идем по коридору. Третий этаж знаю плохо, он используется в основном «местными». Но это неважно.
— За этой дверью, — говорю, — Что там вообще?
Белкина пожимает плечами. Она не знает. Впрочем, и это неважно. Дергаю ручку, незаперто. Причем замок выломан или выбит. Уж не тварь ли сюда вломилась? Заглядываю первым. Никого не вижу.
Заходим в помещение. Это какой-то кастелянский склад: подушки, матрасы, стопки постельного белья. Если б не радар, я бы тут ни черта не нашел.
— Вот под этой горой, — показываю на неопрятную кучу тряпья.
Разбираем завал и находим связанную бабуську. Вот гады, даже какое-то полотенце в качестве кляпа засунули ей в рот. Разве можно так с пожилой женщиной? Вытаскиваем кляп, развязываем. Живая? Живая. Открыла глаза, смотрит на нас, пытается улыбнуться.
Белкина с плачем кидается обнимать Веронику. Бабуська гладит Белкину по спине. Успокаивает ее.
— Ну что ты, Маргуша. Все хорошо… все хорошо…
Привратница переводит взгляд на меня.
— Что там, граф? Долго я в отключке была?
— Там прорыв тварей.
— Значит, долго… помоги-ка мне подняться. Надо закрывать прорыв.
Мы с Белкиной сами еще едва держимся на ногах, но прорыв закрывать надо. Подхватываем бабуську под руки с двух сторон и ведем в коридор.
— Докуда идти? — спрашиваю настороженно.
— Хотя бы на тридцать метров к воротам подойти, — говорит баба Нюка, будто оправдывается, — Иначе не смогу.
Мы ведем ее по коридору. Коридор пуст. Ну… где все бойцы защитники? Нас уже кто-то прикроет? Как назло никого. И тут опять разверзается рваная дыра. Тварюга выползает и поводит носом на верхнем чутье… ловит запах крови. Может пронесет? Нет, не пронесло. Заметила нас.
А у нас инвалидная команда. Баба Нюка хоть и бойкая старушенция, но бегать наперегонки с тварями тьмы в ее возрасте… не вариант.
— А ну-ка, тикайте отсюда, девочки, — отжимаю их назад, сам выхожу на шаг вперед и нацеливаюсь пером на тварь.
Тварь пригибается и берет разгон с низкого старта. Стрелять ей в башку бессмысленно. Там костяная броня, как лобовуха у танка… тварь раззявливает пасть и прыгает. Я пускаю заряд прямо в раскрытую пасть. Но зверюга набрала такую инерцию, что сбивает меня с ног мощной мускулистой тушей, как кеглю, по которой вдарил тяжелый костяной шар из боулинга. Впечатываюсь головой в коридорную стену и теряю сознание. Вот и все, отбегался…
* * *
Очнувшись, обнаруживаю себя в незнакомой комнате. На стуле возле моей кровати сидит девушка… очень красивая… и смотрит на меня полными тревоги глазами.
— Баба… баба… он очнулся…
Ловлю острое чувство дежавю. Когда я только попал в новый мир, тоже была незнакомая комната, девушка у кровати, которая звала… только звала не бабу, а деду. В остальном все точно так же.
— Слава предку, граф, ты очнулся, — с облегчением говорит Вероника Кондратьевна.
А я граф? Да, я граф. Ясность сознания понемногу возвращается. Вспоминаю и узнаю бабу Нюку и Белкину. Все-таки Белкина у меня и впрямь красавица.
— А где я?
— В магучевском лазарете. Все хорошо, лекарь тебя подлатал.
— Так та тварь меня не убила? — я так-то грешным делом подумал, что «то попаданство» закончилось и началось новое.
— Тебе повезло, ты стрельнул ей в уязвимое место и сильно оглушил. А следом прибежал наставник Полоз и добил ее.
— Ох… а почему я себя чувствую так, будто меня жевали?
— Тварь полоснула когтями. Не переживай, у нас сильный лекарь. Он все стянул и даже ребра тебе срастил заново. Ну, шрамы останутся, конечно.
— Шрамы — это мелочь… а прорыв? Прорыв закрыли?
— Закрыли, — баба Нюка усмехается, — Я и закрыла.
— Послушайте-ка, — начинаю раскручивать причинно-следственные связи, — Выходит, вас кто-то связал, чтобы устроить прорыв?
— Других объяснений я тоже не вижу, — соглашается баба Нюка, наклоняется ко мне и продолжает уже шепотом, — Я так думаю, Мышкин решил Маргушу по-другому достать. Вот и устроил это все.
— Пока не понял. А чего он этим добился?
— Чего-чего… дисциплинарное расследование будет. Привратник допустил прорыв. А у меня и так в личном деле два взыскания. Добавят третье и сошлют вон из Питера на Урал.
— Понимаю, тогда вы и заступиться за Маргушу уже не сможете. А хотя бы опознать нападавших сможете?
— Куда там, — баба Нюка машет рукой, — Сзади напрыгнули, оглушили… ищи ветра в поле.
— Мы это так не оставим, — откидываю одеяло и сажусь.
— Куда ты собрался, граф? Тебе лежать надо.
— Некогда лежать… эх… мне бы хоть рубаху какую.
Видя,
