— Надеюсь, ты шутишь. — Гвине явно не нравилась идея терпеть рядом вампира, пусть и союзного.
— Кто знает, черныш, кто знает…
Дольше мы задерживаться не стали, поднявшись, наконец, по лестнице. И он нас встретил.
Лес Чудес.
19
***
Тут уже надвигалась ночь, но лес нельзя было назвать темным. Он светился множеством красок. Среди неизвестных мне деревьев и кустарников светились синие грибы, листья всех оттенков красного, светились какие-то желтые шишки на земле. Мало этого, так еще и в воздухе витали длинные нити, жучки, просто точки разных цветов и оттенков. Все это составляло просто потрясающую атмосферу.
— Ну привет, мой первый лес в этом мире. — пробормотал я себе под нос. — Надеюсь, мы поладим.
Я отвел всех в сторону метров на двести от дороги и объявил:
— Все! Здесь встаем лагерем на день-два. С едой что-нибудь сейчас придумаю, а то мы рискуем тут всю фауну истребить, если попремся охотится на всю толпу. У меня там еще нехилые запасы мяса сохранились.
Народ, в большинстве своем, где стоял, там и упал. Я же, подумав как следует, сделал из кости два десятка больших чаш под костры. Для обогрева и готовки таких костерков вполне хватит, а портить такую красоту не хотелось. Объяснил, что к чему и как этим пользоваться, после чего занялся потрошением своего весьма серьезного холодильника в убежище.
Все это время меня не покидало чувство, что где-то что-то происходит. Что-то не так. Но сначала надо было разобраться с балластом и своими девушками.
Задумавшись во время готовки по поводу своих тревог, припомнил то, что меня подобное ощущение гнало быстрее разобраться с вопросом Проклятого города. Неужели затяжные проблемы какие?
Как ни странно, ответ не заставил себя долго ждать. Спустя час, как я встал за плиту, в обзоре появилась новая жизнь. Недалеко, метрах в пятнадцати, видать, прямо из дерева вышла. Зеленая жизнь, вплоть до ядовитого цвета. Никак, лесная раса пожаловала?
— Брат, нам нужна твоя помощь!!!
Ну пиздец.
— Во-первых, когда просят о чем-то, сначала представляются — сказал я чуть с упреком, коротко оглядываясь назад. — Во-вторых, объясняют суть помощи, красавица.
— Но…
— В-третьих, у меня на шее больше полутора сотен женщин, вон сидят. А приготовить иду из монстрятины, чтобы никого не травануть, могу только я. Они тоже натерпелись и, как и я, уже сутки не жрали, будучи в походе. Исходя из всего этого, в-четвёртых — пока мы не пожрем и не восстановим силы, я никуда не пойду. Потому как и помочь не смогу, безымянная милаха. Но, чтобы не терять времени, пока я готовлю и ем, рассказывай, что у вас за печаль — беда приключилась. Но подойди сначала. Подлечу.
Это была девушка. Прекрасная в моих глазах, будто ангелочек, правда, зеленый. Зелёные волосы до пят, изумрудные большие глазищи, милые черты лица, тело, как у мышки, разве что чуть более фигуристая. Кожа тоже отдавала зеленью. Из одежды были три листочка, что девушку нисколько не смущало. Зато пара моих случайных комплиментов явно сбили с нее нервозность и вогнали в краску. На предплечье у нее зияла резаная рана, которую дриада прижимала другой рукой.
Природное исцеление
Ноль эффекта. Странно.
Хилка
Аналогично. Хм. Я пригляделся к ране, отвлекшись от здоровенного казана. Так, какая-то темная энергия. Протянув руку, положил ее на рану и вытянул с нее эту пакость.
Природное исцеление
Все. Готово.
— Как ты?…
— Били явно каким-то темным зачарованным оружием. Энергия осталась, она и не давала лечить. Ты говорить-то будешь или зря пришла?
— Ах да! Я Орайя, младшая дриада из местного поселения нашей расы. И три дня назад на нас напали! Надо спасти сестёр!
— Меня зовут Влад. Кто напал? Сколько их? Какова их цель?
— Лич с пятью десятками скелетов, двадцать лучников и остальные с топорами, темный друид и пять людей, разбойников, бойцов с мечами. Они захватывают нас в плен, когда мы выдыхаемся!
— Почему костяков не приложите? Это ж ваш антипод, вы уж с нежитью должны справиться… А. Понял. Друид — угребыш?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, он блокирует наши атаки. Мы держимся из последних сил! На ногах осталась едва ли половина!
Нас уже слушали все, кому не лень. Дриада явно привлекла много внимания.
— Брат, нам нужна помощь — со слезами на глазах взмолилась девушка.
Я тяжко вздохнул.
— Раз есть еще половина, а их захватывают в плен, пять минут у нас есть. Надо поразмышлять, как угрохать этих типусов. И пожрать, наконец. Девушки, готово! Накидывайте, ешьте и отдыхать.
Врубаем ускоренный мозговой штурм.
Так лич — это основная проблема. Но вот как раз таки для меня он проблемой не является. Точнее, для молота ведьм.
Лич. Мертвый маг. Редко кем-то контролируемый, сохранивший весь объем прижизненных знаний долбанный скелет, обтянутый кожей. Источает тьму. На самом деле, не особо бы хотелось бить его молотом ведьм, так как ингредиенты с него должны быть потрясающими. Но пока что у меня тупо нет против таких монстров оружия. Взрывными пулями пытаться? Ну хрен знает. У него должна быть магическая защита. Именно поэтому много, да почти весь мой арсенал бесполезен. Только молот. Ладно, инграми потом буду разживаться, не горит, сейчас спасение в приоритете. Еще лич может и не сдохнуть окончательно, но тогда он возродится там, где его филактерия. Не думаю, что он решит вернуться и отомстить, со смертью такие эмоции пропадают напрочь, так что плевать. Встречусь на узкой дорожке — ебну окончательно.
Я активировал свою уберплюшку. Любое холодное оружие? А в пулю сможешь? Это ж тупо стальная болванка.
Молот не хотел становиться пулей. Видимо, был определённый минимум материала. Но, помучившись чуток, я смог его преобразовать в штырь нужного калибра. Придётся через дуло заправлять, ну да это единичный случай.
Далее. Когда сляжет лич, мертвяки под его контролем станут либо:
1. Тупыми костяками, которых и младенец положит.
2. Просто грудой костей.
В таком случае остается друид и пяток разбойников. Разбойники не представляют угрозы, уебу и не замечу. А вот друид… Хотя, в таком случае я буду уже не один на один с ним махаться. Да и Лес поможет. Так что влипнет по самое не балуй. Главное, не давать колдовать.
— Все, примерный план составлен. Лили, Гвина, остаетесь охранять наших погорельцев.
— Но Хозяин! Что им будет тут?!
— Вот чтобы ничего не было. Вдруг кровососы, все же, решатся сюда припереться? А дриадам, Хранительницам Леса, сейчас ну вообще не до них. Сечете проблему? А там я справлюсь.
— Ты поможешь? — дриада посмотрела на меня своими глазищами так, что кто угодно бы в огонь и в воду за ней пошел.
— Да помогу, успокойся — устало улыбнулся я, потрепав ее по мягким волосам и подмигнул — С тебя потом причитается.
— Буууу, Хозяин опять флиртует — показательно надулась мышка.
— А нефиг ревновать. Как мужик может пройти мимо такой красоты? Особенно тут, где на число жен или мужей вообще ограничений никаких нет. — глянул на бордовую от моих слов дриаду и добавил — Да не волнуйся, девочка, не собираюсь я с тебя оплату натурой требовать. Шутка. Просто ты мило смущаешься. Ладно, насколько знаю, древесным порталом ты владеешь. Кинешь меня метров за пятьдесят от лича?
— Угу — девушка явно еще не отошла. Ну и ладно.
— Тогда понеслась!
***
Древесный портал. Последовательность, которую упоминал эльф, но сам ее не знал. В это же время коренные лесные жители знают его почти поголовно. Суть та же, что и с убежищем, только переносит не в Обитель Стража, а в другое живое дерево, которое ты пометил. Точнее, просто коснуться и запомнить его достаточно. Очень и очень удобная штука, которую обязательно надо выбить в награду за спасение. Ну да сначала спасти их надо.
Вынесло меня далеко, явно дальше двух километров моего покрытия ВЛБ от лагеря. Зато сгусток черного говна ощущался рядом, метрах в сорока.
