Тайная королевская служба работала оперативно. Судя по всему, Кравиц, сидя под мудреными чарами в засаде, успел нанести плотную темпоральную координатную разметку, именно поэтому отряд быстрого реагирования быстренько нарисовался на «поле боя», подхватили нейтрализованного вампирскими артефактами Макса под белы рученьки и затащили в один из развернувшейся сетки порталов.
Черт. Теперь поди-ка добейся выдачи на руки клану изменника крови. Да и от внеплановой проверки аракшаса уклониться не удастся. Упырь — вот он, в наличии. Значит, семья точно будет под подозрением. Нужно как-то ускорить поиски. Другой вопрос — как это сделать?
— Вы идете вместе с братом, господин ди Венцер, — анимаг остановился напротив Марьяны и стянул с руки перчатку, — вам еще предстоит доказать получение разрешения на укус магессы ди Бухе. Вы знаете, принудительные жертвоприношения даже таких малых объемов запрещены двенадцатым пунктом Королевского Указа, регламентирующим пребывание вампиров в Вароссе.
Раздолбай Питер Кравиц, которого Джулиан так часто видел флиртующим и несерьезным, без маски оказался на редкость въедливым типом.
— Она его дала.
— Спорно, — возразил Кравиц сухо, щелкая пальцами, — я был свидетелем того, что ритуального согласия Марьяна не давала.
— А давала ли она согласие, чтоб ты использовал её как живца? Это ведь ты вывел её из дома?
— Живца? Какого живца?
Ничего не скажешь, Марьяна очнулась очень даже вовремя!
***
— Ну, вы и свинья, магистр, — я возмущенно терла шею ваткой, промоченной настойкой серебра, чтоб исключить отравление слабой толикой упыриного яда, который мог попасть в мою кровь через укус.
Дело было глубоким ночером, я сидела в заваленном кабинете главного королевского инспектора по делам, связанных с преступлениями, осуществленными представителями рас магического инспектора, а сам вышеупомянутый инспектор виновато поджимал свои длинные ухи.
И правильно делал, кстати, что поджимал. Потому что мне сейчас отчаянно хотелось презреть чины и положения, сжать эти самые уши и встряхнуть их обладателя за них. Авось что-нибудь бы сработало, и его кроличьи мозги в человеческой черепушке закончили бы трансформацию и заработали бы уже в полную силу.
Меня! Подставить под упыря! Как червяка на крючок насадить и бросить! И это сделал парень, отчаянно строящий мне глазки и обещавший обучить меня магии.
Брехун ушастый!
— Марьяна, я был рядом, — судя по окосевшим мордам, заглядывающим в кабинет – оправдывающимся господина главного инспектора в тайной королевской службе еще никто не видел, — мне было исключительно важно, чтобы Максимус ди Венцер покинул свое убежище и проявил максимум упыриных способностей. Ты не представляешь, насколько сложно доказать вину вампира и добиться его наказания по закону государства, в котором они живут.
— Потому что дела вампиров разрешаются внутри клана, — подал голос Джулиан, — мы в любом случае покараем виновного в человеческой смерти.
Он сидел на диване у противоположной стены кабинета и был такой довольный, мне было аж завидно и хотелось устроить ему неприятностей. Жаль было поздно, я уже подписала в трех экземплярах, что была согласна на укус Джулиана ди Венцера ввиду грозящей нашей жизням опасности и прочем…
Я поморщилась и коснулась шеи. Ссадинки от клыков вампира были маленькими и немножко покалывали. Что-то он там говорил про магическую плату за испивание чужой крови. И где? Хочу уметь испепелять хлам взглядом на месте!
— Кары вампирьих кланов не постоянны и зависят от степени удаленности от столицы, — возразил Питер недовольно, — два года назад в провинции младший сын семьи ди Байлер был наказан за тройное убийство строгим отеческим подзатыльником и требованием быть в охоте поосторожнее. Королева не желает мириться с таким укладом дел.
— Ди Байлеры… — задумчиво повторил Джулиан, щурясь. Его зрачки кстати сменили цвет на густо фиолетовый, и этот цвет не менялся, — это тот клан с окраины Варосса, который потерял сорок старших представителей семьи по обвинению в измене? Значит, их вина была доказана? И кто доказывал?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я, — Питер говорил скупо. Эх, а раздолбаем он мне больше нравился. А тут надо же, весь из себя, инспектор, сыщик, ловец на живца.
Имею срочную необходимость подложить соседу свинью на порог. И пожирнее!
— Я повторюсь, тебе ничего не угрожало, Марьяна, — и все же на меня Питер посматривал виновато, — я вообще рассчитывал, что ди Венцеры не будут вмешиваться, чтоб себя не компрометировать, и что я упакую упыря в петлю Парадокса, как только он попробует на тебя напасть. Но он решил дойти с тобой до твоего дома. Зачем, кстати?
Я не стала даже коситься в сторону Джулиана, чтобы ненароком его не выдать. Они и перед обычными-то горожанами потерю аракшаса скрывали, а уж при инспекторе тайной службы этого и делать не нужно.
Макс охотился на аракшас. По каким-то причинам из-за этой охоты он был изгнан из клана и решил ликвидировать разницу в силе между ним и Джулианом, прибегнув к усилению с помощью жертвенной крови. И даже то, что он стал жертвой проклятия, его не остановило.
— Решил скрасить мне вечер, раз кое-кто слился? – я нахально уставилась Питеру прямо в глаза. — По пути передумал и решил мной поужинать, у вас мальчиков это бывает.
— Марьяна, — Питер недовольно хлопнул было по столу ладонью, требуя моей серьезности, да только тут он ужасно размечтался.
— А что? – я захлопала ресницами. — Скажете нет, магистр Кравиц? Только обещаете составить компанию и до дому проводить, а через десять минут и след-то ваш простыл. Или скалитесь, хамите, кровь пьете, а потом ноги вам мои красивые.
Где-то слева скрипнули зубы Джулиана. Кажется, он пребывал в глубоком убеждении, что я во время того, как меня пьянил вампирий дурман, ничего не слышала.
Му-ха-ха! Очень даже слышала.
30. Глава о том, что не стоит судить гостя по его морде
А после того, как нас допросили и отпустили, он проводил меня до дома…
Мы ни о чем не говорили.
Я хотела только пожрать и поспать — надеюсь, ужин прислали вовремя. А поболтаем о последствиях его укуса мы, так и быть, завтра. Решила пожалеть нежную психику упыря, он и так заметно нервничал. Даже спасибо мне сказал, за то, что не проговорилась на допросе про их потерянный аракшас.
Вот собственно поэтому я и шла молча, опустив руку в сумку и поглаживая вдоль гребня уморившуюся дракошку. Она много поплевалась огнем сегодня, истощилась. Магический источник сил дракошки должен восстановиться полностью — так сказал Питер, оказавшийся не в силах противостоять обеспокоенной мне. А после этого добавил, что на два дня я осталась без своего любимого огнемета, могу даже не надеяться пробудить истощенную дракошку от спячки.
Ква.
Придется на два дня забыть о доходе с продажи золы!
У ворот дома ди Бухе Джулиан останавливается, пряча руки за спину.
— Не волнуйся, красавчик, если ты сейчас признаешься мне в любви, я тебя, так и быть, не съем, — я фыркнула и морально приготовилась бежать. Все-таки тяжела жизнь занозы в мягком месте, особенно если ты пытаешься довести до ручки не кого-нибудь, а вампира. Он, оказывается, может тебя до последней капли крови… испить!
— Ты хоть когда-нибудь бываешь серьезна? — Джулиан приподнял бровь. — На тебя напал мой брат-упырь, я тебя укусил, ты побывала в отделении магического правопорядка, а твой сосед — тайный сыщик. И ты по-прежнему шутишь шуточки?
— По-моему, если смотреть на это трезвым, серьезным взглядом, можно и свихнуться, — я развела руками. У них тут, между прочим, звери разговаривали. И были они куда крупнее, чем полагалось их земным собратьям. И ничего,
— Думаешь, тебе еще есть куда? — ехидство этого вампира не знало никаких пределов.
— У совершенства нет границ, — парировала я, а потом наконец развернулась и толкнула было створку ворот от себя, — до завтра, Джулиан.
Изящная узкая ладонь сжалась на моем запястье.
