«И познаете истину, и истина сделает вас свободными».
Стену по правую руку украшали выстроившиеся в пять рядов звезды, каждая из которых олицетворяла сотрудника бюро, погибшего при исполнении служебных обязанностей.
Привлекательная дама средних лет в сером деловом костюме уже ждала Кросса, чтобы провести через посты охраны. В кабинет Демина Фарадея.
Фарадей сидел за простым рабочим столом, поверхность которого была освобождена от бумаг: прятать документы — обычная практика, когда в кабинет заходит кто-то, не являющийся штатным сотрудником управления.
— Зачем губернатор вызывал тебя с утра пораньше? Кошмары замучали? — спросил Демин возбуждённо.
Дежавю. Сколько раз Кросс сидел перед Демином в этом кабинете? Сколько раз они обсуждали тайные операции? Но это было раньше. Не сейчас.
Пропустив вопрос мимо ушей, Кросс поинтересовался:
— Когда ты собирался рассказать мне об Иване Петрове?
Демин подался вперёд, подперев сцепленными пальцами подбородок. Кажется, услышанное повергло его в глубокие раздумья.
— Я всё ждал, когда же ты выйдешь на Петрова. Что ты о нём выяснил?
Кросс будто снова вернулся во времена учёбы, почувствовав себя брошенным в ледяной пустыне в чём мать родила на экзамене по выживанию.
— Иван Петров, — начал он, — был одним из лучших друзей российского президента. Он помог ему стать мультимиллиардером, позволив приватизировать крупнейший государственный банк. Петров стал одним из первых олигархов. Частные самолёты, яхты в Средиземном море — у него были все игрушки. Он даже купил себе принадлежавший герцогу Мэдисонскому замок неподалёку от Лондона. Но два года назад Петров внезапно принялся кусать руку дающую. Мне продолжать?
— Давай, — кивнул Фарадей.
— Петров стал критиковать президента публично. У него вдруг прорезались собственные политические амбиции. Он решил осадить зарвавшегося приятеля. В банк Петрова пришли из ФСБ и заблокировали все счета. Петров был обвинён в хищениях и преступлениях против государства. Лишь чудом он избежал ареста и ускользнул из города.
Кросс помолчал, затем добавил:
— Не удивлюсь, если к его побегу приложил руку ты.
Демин едва заметно улыбнулся.
— Больше похоже на работу ребят из МИ-6. Британцев. Они уже проделывали такое раньше, помнишь? Но не отвлекайся, продолжай.
— Петров объявился в Лондоне, окружил себя армией телохранителей и начал крестовый поход против своего соперника. Российский президент не спустил ему это с рук. Произошло громкое убийство. Отравлен ближайший соратник Петрова. Мерзкая штука. Потом взорвали машину олигарха. Петров перебрался сюда. Здесь, видимо, почувствовал себя в относительной безопасности. Тогда-то он и появился в поле твоего зрения, так?
Демин откинулся на спинку, кресло под ним скрипнуло. Он опустил руки на стол, и молча ждал продолжения.
— Петров наделал много шума. Он приобрёл особняк на Эмба-Роу, принялся устраивать вечеринки для политической элиты.
— Деньги и власть, — сказал Демин. — Их так и тянет друг к другу.
— У Петрова есть деньги. Миллиарды, — заметил Кросс. — У Уиндслоу — власть. Прекрасная пара.
Вновь подавшись вперёд, Демин принялся барабанить по столу указательным пальцем.
— Это всё? — спросил он в нетерпении.
— А есть что-то ещё?
— Я думал, ты мне скажешь.
Кошки-мышки. Кто кого?
Кросс покачал головой, дав понять, что закончил.
— Основное ты ухватил верно, — начал Демин. Настала его очередь рассказывать. — Все занервничали, когда Петров с Уиндслоу вдруг стали не разлей вода.
Демин одобрительно улыбнулся.
— Значит, ты рассказал не всё. Полагаю, тебе уже известно о расследовании агента Шауэрс, в ходе которого она решила, что губернатор Уиндслоу получил взятку в шесть миллионов долларов?
— Шауэрс сказала, шесть миллионов пришли из Лондона через Каймановы острова. Британцы предоставили Петрову политическое убежище после бегства. Остаётся только сложить два и два.
— Но это в лучшем случае косвенное доказательство. Прямых улик, указывающих на то, что Петров дал взятку, а Уиндслоу её получил — нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Секунду Кросс колебался, рассказать Демину про шесть миллионов наличными, которые Уиндслоу прячет в банковской ячейке, или нет. Решил, что пока не стоит. Пусть Фарадей сначала выговорится.
— Что Петров мог рассчитывать получить за шесть миллионов? — спросил он.
— Мы не знаем. По крайней мере, не уверены.
— Может, речь о тайной операции, из-за которой у вас вышел спор с Уиндслоу?
— Так ты и об этом знаешь? Способный ученик, — похвалил Демин.
— За это ты меня и любишь, верно? Так что это за тайная операция?
— Эта информация доступна для ограниченного круга лиц, и ты — вне зоны доступа.
— Это как-то связано с похищением?
Демин придал лицу непроницаемое выражение:
— Вне зоны доступа.
— Думаешь, Петров организовал похищение?
— Это ты мне скажи.
Непросто переиграть того, кто обладает опытом Демина. Он знал секреты секретов о секретах, и хранил их до тех пор, пока не возникала необходимость сделать тайное явным. Очевидно, сведениями о тайной операции и мнением относительно участия Петрова он делиться не станет. По крайней мере, сейчас.
— Петров хотя бы в городе? — спросил Кросс.
— Он в Лондоне, а может, на своей яхте. Это не важно. Миллиардер легко может нанять кого-нибудь для грязной работы.
Кросс решил сменить тему. — губернатор Уиндслоу заявил утром, что моё прибытие — уловка. Он считает, что тебя заботит не поиск похитителей, а выяснение подноготной его отношений с Петровым. Он также не исключает, что всё произошедшее — я о похищении — срежиссированная тобой часть запутанного заговора.
Во взгляде Демина отразилось недовольство:
— Брось, ты же не думаешь всерьёз, что я подвергну управление риску, средь бела дня в центре города похищая губернаторского пасынка, а затем выдёргивая ему зубы? Мои руки чисты. Но он прав насчёт того, что я хочу, чтобы ты разузнал как можно больше о его делах с Петровым.
— Скажем так, не стоит пороть горячку, пока мы на сто процентов не уверены, что Петров подкупил Уиндслоу. А если это, всё-таки, так — пока не узнаем, что рассчитывал Петров получить за свои деньги.
— А тайная операция — о которой ты не хочешь говорить — не её ли Уиндслоу требовал от тебя провернуть для Петрова? Твои руки действительно чисты?
Демин поднял ладони вверх, показывая, во-первых, как чисто вымыты его руки, а во-вторых, давая понять, что разговор на эту тему закрыт.
— Сконцентрируемся на похищении, — сказал он.
— И познаете истину, и истина сделает вас свободными, — усмехнулся Кросс.
— Иногда истинная правда дурно влияет на международные отношения, — ответил Фарадей. — Выясни, кто стоит за похищением.
— Последний вопрос, — Алекс встал. — Куда ты спрятал жучок? В машину или телефон?
— Ты же сыщик, — откликнулся Демин. — Вот и ищи.
Глава 7
Кросс услышал приглушённый звук телевизора, доносившийся из-за закрытой двери его гостиничного номера. Внутри кто-то был. Почувствовав знакомый запах духов, Алекс сунул ключ-карту в щель электронного замка и вошёл, ожидая увидеть Клару Страйк.
— Мы должны были встретиться в восемь, — начала Шауэрс раздражённо. — Я планировала отвезти тебя в оперативный штаб бюро.
Она сидела на диване перед плоским экраном телевизора, смотрела выпуск новостей и потягивала «Легкую-колу» из недавно пополненных запасов мини-бара.
— Немного рановато для «Легкой-колы», не считаешь? — спросил он, подойдя к мини-бару и взяв банку импортного пива.
— Немного рановато для пива, не считаешь? — передразнила его Эйприл.
Алекс уселся в кресло рядом с диваном.
— Где ты пропадал всё это время?
— Любовался достопримечательностями.
— Не хочешь рассказать мне об утренней встрече с губернатором Уиндслоу? О визите к Демину? Мы же одна команда, ты помнишь об этом?
