– В любом случае он применил грубую лесть. Самим атлантам эта чепуха не требуется, а значит, была неискренней. То есть они обучаются, пытаются применять против людей новые психологические приемы… – Савельева передернула плечами. – Но я знаешь чего больше всего боюсь, капитан?
– Ну?
– Вдруг жаба говорила правду. – Разведчица взглядом показала на лестницу, словно предлагая обсудить это без лишних ушей.
– В каком из пунктов? – Делягин поднялся вслед за майором на десяток ступеней. – Про храбрых воинов? Так это к бабке ходить не надо…
– Нет, в пункте про невесту. Это бы объяснило вообще все.
– Что конкретно?
– Все, начиная с прорыва тварей в этом месте побережья. Вот смотри. Сначала все думали, что это просто стихийный прорыв. Когда прибыли на место, стало ясно, что атланты штурмуют конкретный поселок. Возникла мысль, что жители обладают чем-то, знанием или артефактом, что глубоководным позарез надо вернуть или заполучить. Когда начали долбить плазменные слизняки, а потом инфры, стало ясно, что интересует их именно маяк, а все остальное они готовы смести с лица земли. А когда начался штурм маяка, они боялись причинить ему малейший вред. Почему?
– Етить его через кнехту… Чтобы девушке не навредить? Она и есть то, ради чего был устроен весь прорыв? Ты серьезно?!
– Факты. – Савельева развела руками. – Мы парились, почему они по нам не лупят четверками или плазмой? А вот тебе и ответ. Причем они сами нам только что на блюдечке его принесли. Нет?
– Во что я точно никогда не поверю, так это в нежную любовь Его Щупальца к земной девушке. Русалочка, блин! Хрень на палке…
– Я тоже не поверю, – согласилась Савельева. – Насколько нам известно, у них вообще нет чувств в нашем понимании. Остается одно…
– Жесткий межвидовой секс. – Делягин иронично фыркнул.
– Секс не секс, но зачатие допускаю.
Капитан вытаращился на собеседницу.
– Ты сейчас серьезно вообще?
– Другого объяснения не вижу, капитан. – Савельева в упор смотрела на него. – А если принять это допущение, то логика событий становится безупречной. Вот прикинь: Уэйн находит девушку на болоте. Голую.
– Ну…
– Да не «ну»! Ты даже сейчас не можешь воспринять это серьезно, а обижаешься, что я от тебя якобы секреты держу! У нас с Уэйном под утро был разговор на эту тему. Но я не стала тебе о нем говорить именно по этой причине. Ты бы и меня, и Уэйна на смех поднял, что не способствовало бы пониманию.
– Подожди, не врубаюсь… Что именно он тебе рассказал?
– Повторяю. Он ее нашел на болоте. Голую.
– Да, он говорил! – вышел из себя капитан. – И что из этого?
– Как она прошла пешком двадцать километров по болоту и осталась жива? Минимум двадцать километров, заметь. Почему ее не тронули ни мутанты, ни твари? Это было бы необъяснимо без версии про невесту. Конечно, дело не в любви! Но она им нужна. И никто из них поэтому ее не тронет. Понимаешь?
– Ей могло повезти, – хмуро ответил Делягин. – Она могла просто ни на кого не нарваться. Не допускаешь?
– Допускаю. Но вот смотри. Я ее обследую. У нее на ногах и руках следы от удерживающих скоб. Она впадает в истерику при попытке гинекологического осмотра…
– И?
– Все это обретает логику, если мы предположим, что ее похитили атланты и самым натуральным образом обрюхатили. Нашли способ ввести свою половину хромосом в ее яйцеклетку. При таком уровне развития биологической цивилизации – это как для нас детекторный приемник собрать – пара пустяков.
– Гибрид? Они гибрид с человеком решили получить? – ошарашенно уточнил Делягин. – Так ведь это пипец… Это как раз то, чего им реально не хватает – наших мозгов, умения думать, как мы, умения обращаться с мощной или тонкой земной техникой…
– Вот именно. Понимаешь, почему нет смысла говорить о любви к земной невесте? Для них она оружие! Если у них будет высший атлант, обладающий как обычными для них навыками, телепатией например, так и чисто человеческими – нашей логикой, интуицией, способностью к освоению технологий… То это будет перелом в войне. Вспомни, как хреново стало, когда они своих безмозглых штурмовиков выпустили на поле боя. Тупых, но с человеческим вооружением. А если у них появятся полноценные двоякодышащие штурмовики, способные водить сложную технику, обращаться со сложным оружием – и в то же время встраиваться в общую нейронную сеть, общаться телепатически, мутировать, приспосабливать свои тела к новым условиям?!
– Даже думать об этом не хочется… – признался Делягин.
– Полагаю, за всю историю своей колонизации они впервые столкнулись с разумной расой, – сказала Савельева. – Раньше им наверняка не приходилось получать такого ожесточенного отпора. Если живые существа не обладают разумом, то биологической цивилизации инопланетных агрессоров, в совершенстве изучивших генную инженерию, они ни при каких условиях не смогут оказать серьезного сопротивления. Сколь бы страшные хищники ни водились в атакуемом мире, атлантам достаточно получить образцы их тканей, чтобы построить точно такие же мощные живые машины, идеально приспособленные к местным условиям, или даже еще более несокрушимые и огромные – как это случилось у нас, на Земле, где пришельцы извлекли из ДНК морских существ неиспользуемые гены, доставшиеся тем в наследство от их далеких гигантских предков юрского периода, и по ним воссоздали живых динозавров. Если у местных живых организмов нет технической цивилизации, атланты всегда будут на вершине пищевой пирамиды.
Майор ФСБ потерла лоб. Делягин молча смотрел на нее.
– Но у нас они впервые столкнулись с достойным противником, – продолжала она. – Слабые, физически беззащитные, жалкие существа оказались способны на равных противостоять самым страшным монстрам пятой категории. Человеческая техника не уступает грандиозным чудовищам атлантов. Возник пат: мы не можем победить их привычными методами войны, поскольку уничтожение большого количества «техники» и живой силы противника не доставляет противнику особых проблем, он тут же формирует новые армии, благо свободной биомассы в мировом океане навалом. И они тоже не могут победить нас своими привычными методами, поскольку закидывание противника собственными трупами и атаки гигантскими тварями в нашем случае мало что дают. Мы не воюем с атлантами в полном смысле слова, а лишь безостановочно крошим и жжем их нескончаемые живые армии. Если мы прекратим непрерывный огонь, они нас сомнут. Если они прекратят непрерывно переть вперед, мы сами двинемся вперед и уничтожим их командиров. Пат…
– И вот теперь у них есть шанс нарушить равновесие, – проговорил капитан.
– Да. Они очень умны и довольно быстро обучаются. Заметь, они уже давно пытаются копировать нашу техническую цивилизацию доступными им биологическими средствами – ведь поначалу у них не было ни инфр, ни электрических спрутов, ни плазменных орудий, ни акваменов, только зубастые морские рептилии и панцирные рыбы. Однако им пришлось придумывать новые виды боевых организмов, чтобы противостоять нашей технике. Но без управления человеком, без человеческой логики и армейских навыков все их биотехнологии все равно слишком громоздкие, неуклюжие и своенравные. Атлантам необходимо против нас более совершенное оружие – человеческий разум, за тысячи лет доведший до совершенства искусство уничтожать себе подобных…
– Гибрид, – проговорил Делягин. – Не предатель, которому трудно будет доверять, который может предать еще раз – уже новых хозяев; который вообще может оказаться диверсантом людей, втершимся к атлантам в доверие. Именно гибрид – который, с одной стороны, будет обладать разумом и психологическими реакциями человека, а с другой стороны, всегда будет сохранять лояльность к своим морским сородичам и телепатическую связь с ними…
– Гибрид, – угрюмо кивнула Савельева.
– Тогда понятно, почему Элиза просила нас не отдавать ее им. Она знала об опасности для человечества, конечно. Вот только мы даже предположить не могли… У меня до сих пор в голове не укладывается, кстати. Понятно, почему саламандры предпочли взорваться, но не плюнули плазмой в открытую дверь – там стояла Элиза. И понятно, почему ракоскорпионы перестали обстреливать нас шипами, когда она поднялась на «оружейную палубу»… А вначале, когда они не препятствовали нашей эвакуации? Да они просто ждали, когда она выйдет из маяка, чтобы сесть в транспорт – и тогда они просто забрали бы ее. Но Уэйн ее не выпустил, и тогда атланты начали бомбардировку поселка, чтобы уничтожить наших военных и начать штурм маяка. При этом делали все возможное, чтобы не причинить ей вреда…
– Да, для них она уже своя. Точнее, своим является плод, который она носит.
– Гибрид человека с атлантом… Охренеть. И девушка носит в себе эту… блин… хреновину…
