Генерал вернулся к столу, забарабанил пальцами по клавиатуре — он никак не мог избавиться от привычки бить по клавишам слишком сильно и клавиатуру приходилось менять раз в месяц. Через минуту с небольшим усилия генерала были вознаграждены — на экране появился текст Вашингтонской конвенции 1976 года об ограничении испытаний оружия массового поражения. Бегло пробежав текст, генерал с удовлетворением убедился, что память его не подвела.
Конвенцией было категорически запрещено одному государству, ратифицировавшему конвенцию, проводить ядерные испытания, а равно испытания любого другого оружия массового поражения в пределах двухста миль от территории любого другого государства, ратифицировавшего конвенцию. Правило это действовало без исключений и распространялось на все виды территорий, в том числе колониальных, подмандатных и контролируемых любым иным образом. Следовательно — если Британия собирается испытывать ядерное оружие там, где это указал агент — тем самым она грубо нарушит запрет, наложенный Конвенцией. А дело это — настолько серьезное, что вполне допускает войти со срочным докладом к его Величеству. Это надо же придумали — атомный полигон почти у самой границы!
Генерал Штанников собрал все бумаги в папку, снял трубку красного телефона, набрал четырехзначный номер.
— У аппарата… — послышался знакомый голос
Телефон этот выводил не в приемную, а напрямую на Его Величество, аппараты такие имели на своих столах очень и очень немногие.
— Ваше Величество, генерал Штанников телефонирует. Я имею к вам срочное, нее терпящее отлагательств дело, и прошу аудиенции
Государь вздохнул. Он работал истово, брал в этом пример со своего пращура Николая Первого. Конечно, насчет наказания городовых самолично не распоряжался — но и дел было столько, что рабочий день иногда затягивался до семи-восьми часов вечера. Не доверяя премьерам, во многие вопросы государь вникал лично, имел мнение насчет них, приглашал специалистов и беседовал с ними чтобы лучше уяснить суть вопроса. Он действительно управлял государством.
Приходилось вникать и в дела тайные, в те, о каких бы он предпочел не знать. То, что делали спецслужбы, сама работа спецслужб претила прямой и честной натуре Государя, он предпочитал говорить правду там где нужно было лгать и считал, что большая часть несчастий в этой юдоли скорби — от лжи. Но тем не менее — в дела спецслужб он тоже вникал и никогда не отказывал в аудиенции их руководителям, потому что помнил урок отца: император должен заниматься не тем, чем он хочет или чем ему приятно заниматься — а тем, чем нужно заниматься для блага государства и каждого из подданных. Точно также и сейчас — он даже не подумал отказать в аудиенции генералу Штанникову, пожертвовав временем, которое он отводил на чтение…
— Через два часа у меня будет свободное время. Вас устроит?
— Вполне, ваше Величество.
— Тогда жду вас через два часа — государь положил трубку.
Положил трубку и генерал Штанников. Окинув взглядом рабочий стол, он начал собираться — входить с докладом к Императору неподготовленным нельзя…
Государь принял его не в рабочем кабинете, а в библиотеке. Выслушал, не задав ни единого вопроса. Когда начальник ГРУ умолк — Император встал со своего места, подошел к открытому окну, из которого открывался прекрасный вид на фонтан. Он должен был подумать… и еще он не хотел, чтобы генерал прочитал на его лице то, что он обо всем об этом думает…
В который раз Государь с горечью убедился, что Каха Несторович Цакая, беспредельно циничный и жестокий человек оказался прав. После бейрутского кризиса он спросил в сердцах: пресвятой Бог, да когда же это все кончится… В кабинете был только Цакая, и государь вообще то задавал риторический вопрос — но действительный тайный советник вдруг поднял голову от бумаг и твердо ответил: «Ваше, Величество, это не кончится даже тогда, когда наш флаг будет реять над Лондоном»… В который раз он оказался прав…
Как и полагается первому солдату Империи, Государь всегда требовал доставлять ему книги по военному делу и внимательно их читал — благо владел и английским и немецким. Последним, что он прочитал, была «Непрерывная война», изданная в Британии явно под псевдонимом. На самом деле конечно же, это очередной труд ученых из Тэвистока, одного из мировых центров, где разрабатывают и ставят на поток способы манипулирования людьми. Автор на пятистах страницах подробно разбирал способы глобальной дестабилизации обстановки во всем цивилизованном мире, как он это называл — «состояние непрерывной войны». Рассматривалась теория создания и поддержания зон «управляемого хаоса» — как метод выстраивания обороны страны и создания проблем противнику. Упоминался и главный противник — нетрудно догадаться — какая страна имелась в виду.
А теперь еще ядерные испытания? Это что — проверка? Отреагируем — нет?
Государь повернулся от окна.
— Я так понимаю, это нарушает некие международные договоренности?
— Совершенно верно, Ваше Величество, я…
Государь поднял руку, прерывая
— Не стоит напоминать. Положения Вашингтонской Конвенции я помню. И если британцы не считают нужным соблюдать какие бы то ни было нормы цивилизованного поведения в отношении нас — мы тоже снимем перчатки и выйдем на ринг. Высочайший рескрипт, официально поручающий вам операцию противодействия, я оформлю завтра, на имя министра. Эти ядерные испытания вплотную к нашей границе состояться не должны…
02 августа 1996 года Лондон, Великобритания Киссбери Роад, Тоттенхэм Публичная библиотека святой Анны
Публичная библиотека Святой Анны была из небольших и тихих — хотя и расположена была недалеко от центра Лондона, в Тотенхэме. Очаровательной двухэтажное здание постройки начала века на углу улицы, темно-коричневый кирпич, зеленые, аккуратно подстриженные кусты, старомодные витражные окна. Такие здания могут строить только в Великобритании, другие как не стараются — не получается.
Среднего роста старичок в старомодном костюме и очках с толстыми линзами — минус пять как минимум — неспешно вошел в холл, помахивая старинной, темного дерева с набалдашником из почерневшей от времени меди, палкой. Церемонно раскланялся с библиотекаршей, сдал в гардероб армейского образца плащ с висящими на плотной ткани бриллиантами капель — с утра зарядил дождь. И неспешно прошествовал в отдел прессы. Хотя записался в библиотеку он всего пару недель назад — как-то так получилось, что он настолько органично вписался в окружающуюся обстановку, что спроси любого сотрудника библиотеки — и он будет до хрипоты уверять вас что мистер Мандель — настоящий джентльмен викторианской закваски — ходит в публичную библиотеку святой Анны уже лет двадцать как минимум. Нет, что вы, что вы — тридцать…
Первым делом мистер Мандель прочитал вчерашние газеты — свежие еще не привезли. А прессе он придерживался исключительно консервативных изданий — читал Дейли Телеграф и Бритиш Уикли Газет. Читал он всегда обстоятельно, всматриваясь в каждую колонку, иногда возмущенно фыркая от написанного.
Когда стрелка старых часов в читальном зале минула цифру «десять», мистер Мандель оставил газеты на столе, там же на стуле оставило и трость чтобы показать что место занято и неспешно отправился в… уголок размышлений и уединения для джентльменов — понятно, дело стариковское…
Однако, на первом этаже он свернул не налево, в узкую и длинную кишку коридора, ведущую к туалету, а направо. Там, к вящему неудовольствия постоянных посетителей библиотеки открыли компьютерный зал — по настоянию правительства, черт бы его побрал. Если кто-то хочет портить глаза, читая с экрана — так пусть покупает компьютер домой и читает. Любой сотрудник библиотеки сильно бы удивился, завидев мистера Манделя здесь — это разрушало образ.
Дав служителю четверть фунта, мистер Мандель занял крайний к стене компьютер — его неоспоримым достоинством было то, что если сесть перед ним, загородив экран своим телом — то никто ничего и не увидит. Впрочем, и следить никто не следил — порнографические сайты с компьютера публичной библиотеки открыть было нельзя, и смотритель ни за чем не смотрел — он просто принимал плату и следил, чтобы ничего не украли и не испортили.
Сначала мистер Мандель прошелся по почтовым серверам, прочитал письма, пришедшие на почтовые ящики — но ни на одно не ответил — этот канал связи действовал только в одну сторону. Затем неспешно достал из кармана старомодные золотые часы «луковицей», на золотой же цепочке, взглянул. Пора…
Вошел в один из чатов — им обычно пользуется молодежь. Собеседник его — он взял себе кличку «бухгалтер», bookkeeper был в числе активных пользователей. Мистер Мандель довольно улыбнулся, нажал мышкой на кнопку приватного чата…
