— Их до сих пор лечат, но уже многие вернулись домой, — машинально ответила Маша и вдруг спохватилась: — Ой, Кармин! Вы проснулись!
Он сел, морщась, обрывая с волос и плеч зеленые побеги. Маша не выдержала и обняла его.
— Ну что ты плачешь, а еще СКВОЗНЯК! — улыбнулся Кармин, похлопав ее по спине. — Это не я, это ты герой, девочка. Я все проспал. Кстати, как давно я тут валяюсь?
— Спросите у Ягения, у меня и часов-то нет, — улыбнулась Маша.
— Так ты говоришь, Увидалий в тюремной башне? Надо его выручать.
— Герою всегда найдется работа.
— Так я и сказал, когда меня спросили, почему я иду в Кармины, а не в Диаманты, — вздохнул охранник. В этот момент Маша вновь услышала зов, такой сильный, что сопротивляться ему было невозможно.
— Мне пора возвращаться, — сказала Маша и вновь обняла Кармина. — Спасибо вам за то, что вы первый поверили мне.
— И то со второго раза, — пошутил Кармин. — Это тебе спасибо, СКВОЗНЯК Маша Некрасова. Теперь я знаю, что спасать мир могут не только бойцы, а вообще все люди, каждый, кто хоть немного верит в себя и не отступает перед трудностями.
Маша улыбнулась, Кармин обожал патетические речи. Она повернулась и увидела свою комнату — невыключенный компьютер, телевизор, постеры на стене, казалось, до них можно рукой дотянуться. Потом снова обернулась и в последний раз посмотрела на шатающегося от слабости Кармина.
— Прощай, Маша. Я спасу Увидалия, не сомневайся, — кивнул он, тепло глядя на девочку.
Маша улыбнулась и шагнула в свою комнату. На ней снова были ее старые шорты, футболка, тапочки. Исчезли шрамы от ожогов. Не болела больше уставшая спина. Все было так, как если бы она всего-навсего задремала в кресле. Окно, кстати, оказалось закрытым.
Предусмотрительно убрав подальше зеркало и кристалл, чтобы ненароком вместо отдыха не отправиться вновь в какое-нибудь путешествие, Маша выглянула из комнаты — родители уже спали, не стоит их будить, они увидятся завтра. Она на цыпочках прошла к холодильнику, стащила кусок сыра, налила чаю — обычного, крепкого, душистого чаю вместо до тошноты надоевших травяных настоев. С чашкой в одной руке и куском сыра — в другой вернулась в комнату, села за компьютер, чтобы проверить свою электронную почту.
«Вам пришла открытка» — выскочило сообщение. Маша щелкнула на ссылку и стала ждать, когда загрузится изображение, прихлебывая чай. И вдруг едва не поперхнулась — на открытке был Плотоядный ходильник!
Прокашлявшись, девочка прочитала текст открытки.
«Маша, шлю тебе эту открытку с орхидеей, а не с обыкновенными розами, потому что ты не такая, как все. Может, сходим вместе в кафешку? Костик».
Девочка тут же вспомнила все свои старые обиды — как Костик сказал кому-то, что она симпатичная, но обыкновенная. Как все это было далеко. Перед глазами возник Либрант, обнимающийся с Веллой, но это картинка из другой жизни. Улыбнувшись, Маша отправила Костику ответную открытку:
«Кафешка — это классно, обсудим в школе? Кстати, я действительно не как все, потому что мне до смерти осточертели цветы. Придумай что-нибудь пооригинальней, я знаю, ты сможешь. С любовью, Маша».
Подумав, удалила «с любовью» — незачем их баловать. Затем выключила компьютер, свет и села на подоконник, как любил сидеть Либрант.
— Ну же, хоть одна звезда! — просила она небо. — Один-единственный метеорит. Мне нужно загадать еще одно желание…
