– Ну вот… – протянул Оскар. – А я хотел сделать доброе дело.
– Раз хотел, значит, тебе само намерение зачтется.
– Ох, не шути на эту тему, Саманта… Лучше скажи, ты поедешь с нами?
– Нет, чего уж. Всегда ходила пешком и сегодня дойду. Подышу озоном.
– Тогда я прощаюсь с тобой, милая. Серхио, ты поедешь?
– Конечно. Но только на переднем сиденье.
– А вы, Ларри?
Ларри покачал головой:
– Я, пожалуй, провожу Саманту. Вы не возражаете, Саманта?
– До моего дома минут пятнадцать ходьбы. Как от Лувра до американского посольства. Ваша нога выдержит?
– Да она уже почти не болит. Ступня по-прежнему перебинтована, преследователей не видно.
– Тогда не возражаю. Давайте пойдем вон через тот сквер, так ближе.
Едва войдя в аллею, обсаженную с обеих сторон приземистыми яблоньками, Саманта охнула и остановилась. Все ветки были укутаны белоснежными пенистыми сугробами, распространявшими изумительный аромат.
– О господи! Пошел снег?
– Нет, просто зацвели деревья. Наступают самые романтичные дни в году. – Несколько секунд Ларри созерцал зефирно-нежную россыпь белых гроздей на фоне ночного неба, а потом негромко добавил: – Феерическая красота. Сочетание белого и черного меня всегда угнетало, но сочетание белого с темно-синим – совсем другое дело. Похоже на ученическое платье девочки-подростка. С кружевным воротником.
Саманте ничего не оставалось, как пошире распахнуть глаза.
– Только вам могло прийти в голову такое потрясающее сравнение. Платье девочки… Вас это умиляет?
Ларри смутился:
– Скорее… Воодушевляет, что ли. Воздух какой-то пьянящий… Почему-то хочется лазить по деревьям.
– Ну так лезьте. А я посмотрю, какой из вас получится Тарзан. Полезете?
Ларри покачал головой, явно вспоминая что-то полузабытое, приятное и горькое одновременно.
– В другой раз. Слушайте, Саманта… Вы ведь обещали потанцевать со мной.
Именно в эту секунду Саманта совершенно отчетливо поняла, что ее мартовская теория оказалась абсолютно верной: цветущие яблони стали именно тем кусочком, которого ей не хватало, чтобы закончить наконец свою мозаичную композицию.
– У меня дома нет соленых сухариков, Ларри.
– Можно купить по дороге. В крайнем случае обойдемся без них. Верно?
Саманта небрежным, но в то же время многообещающим движением сбила щелчком нежный белый лепесток, спланировавший Ларри на плечо, улыбнулась и кивнула.
