Коф спокоен и деловит как всегда, но при этом от уха до уха перемазан в шоколаде, и явно счастлив. Ну не может несчастный человек с такой скоростью уминать торты. Я ему даже остатки своего отдал, когда понял, что еще чуть-чуть — и лопну. Коф кивнул и съел и его, но уже медленнее, пытаясь распробовать напоследок.
Маг предположил, что сможет синтезировать такие торты хоть каждый день, но из кильбасы. Мы согласны на опыты. Он загорелся энтузиазмом.
Ну а потом мы все пошли в зал, сели перед камином, разместившись в креслах и на диване, и Сай стал рассказывать о том, как все было, пока эльф зевал, пытаясь устроиться поудобнее на краешке дивана, а я, снова превратившись в кота, устало уснул на руках Кофа.
Мне почесывали шерстку, осторожно чесали за ушками и говорили, что я просто удивительный. Знаю. Это я с рождения знал. А впрочем, все равно очень приятно слышать такое еще разок.
Тепло было. Уютно и очень комфортно. Вот так спать и знать, что вокруг тебя друзья и здесь тебя никто не тронет. А еще что в кладовке остался целый шмат сала, который ребята подарили мне.
Ночные бдения кота Марциуса Ночь перваяВы знаете, что настоящая жизнь у кота начинается ночью? Когда все закрывают глаза, укутываются в теплые одеяла и видят десятый сон? Кот в это время не спит. Он ходит по дому, изучает свои владения, бдит и хранит покой спящих людей. Ну и эльфов, если таковые имеются.
Так вот… Я, кот Марциус Первый, сижу сейчас на диване перед камином и веду дневник, положив его перед собой и размышляя о том, что еще такого полезного написать для вас, дорогие потомки.
Гм… про технику ловли мышей, пожалуй, писать не стану. Она у каждого своя, а настоящий кот никогда не раскроет секретов мастерства.
Тогда что? Я прямо в затруднении. Сказку вам, что ли, написать? Да ну. Не хочу. Лучше пойду проверю, спят ли ребята. А то мало ли… случайно зайду в кладовку, а Сай как раз решит водички попить. Не раз и не два мне уже тапком и веником доказывали, как это мелочно: тырить продукты у своих же.
Спят. Сижу на пороге спальни и с умилением смотрю на эти сонные мордашки. Некроманта поселили рядом с лабораторией, попросив не смешивать реактивы, если вдруг станет скучно. Особенно просил Ричи: буквально умолял после того случая, когда мы проснулись от взрыва и крышу в очередной раз снесло.
Я к нему попозже забегу. А пока…
Устраиваюсь на подушке Сая. Парень наконец-то снова выглядит как мужчина. На работе его сначала не признали. Но когда он рассказал, кто и как к нему приставал, признали, ужаснулись и пошли всем скопом в трактир отходить от пережитых эмоций. Сай рассказывал, что один тролль и вовсе чуть не повесился, но потолок обвалился, не выдержав веса тела. Капитан стражи как раз сидел за столом и раскладывал местный аналог пасьянса, когда его утянуло вниз и завалило обломками. Сверху упал стол… Капитана откачали, тролля приняли обратно на работу только через месяц. Да и то после того, как бедняга каждую ночь выл под окнами начальника: «Я больше так не буду».
Вздыхаю и лазаю по кровати, изучая одеяло и прикидывая, как бы мне поудобнее лечь.
Так неудобно. И так неудобно… Сай чего-то ворочается, просит не мешать спать.
Ой, меня уронили на пол. Какая наглость! Запрыгиваю обратно и плотно окапываюсь на подушке, не давая сдвинуть себя даже на миллиметр.
Через час мне надоело. Сая я методично и постепенно вытеснил с подушки так, что парень уже спит на самом краешке кровати, постанывая во сне и дергая конечностями.
В кладовку, что ли, зайти? Все равно ведь собирался. Хмуро изучаю ухо парня. Из чистой вредности отталкиваю его лапой еще сильнее, лежа уже на всей подушке и лениво шевеля хвостом. Парень честно попытался отодвинуться, но было уже некуда, так что он рухнул на пол, утянув одеяло и чуть не свалив меня с подушкой.
Сажусь. Над краем кровати появляется встрепанная голова, и два недовольных глаза изучают мою довольную мордочку.
— Кыш. — Угрюмо.
Меня скинули на пол, залезли на кровать и спят дальше. Тоже мне… вот не буду больше с тобой спать, тогда узнаешь… что потерял.
Залез к Ричи и устроился у него в ногах. Ну и пусть! Здесь даже удобнее.
Что так спать мешает? Что-то в бок постоянно словно пихается.
А, это нога мага. Он ей во сне дергает. Лениво наблюдаю за тем, как из-под одеяла то показывается, то снова скрывается палец с длинным зеленоватым ногтем. Воняет страшно, но это ладно. Если б он еще этой ногою не пихался.
Хм… если присмотреться — палец похож на мышку. То появится, то скроется, то появится…
Выпустил когти и успел поймать палец, вонзив их все!
Мощный крик севшего на постели мага чуть не довел до инфаркта всех присутствовавших.
Включили свет, забегали. Эльф носился в своей сеточке и орал: «Пожар!» Сай побежал за ведром, спотыкаясь и едва не падая на ходу. Ричи дул на палец и скулил.
Я вообще окопался под кроватью, подальше от этого бедлама.
В четыре утра все успокоились, сообразили, что произошло. Меня достали из-под кровати, щелкнули по носу, погладили по головке и выставили за дверь, захлопнув ее за спиной.
Сволочи. Ну и ладно. Пойду к некроманту. Он-то точно мне будет рад.
Подумав, понял, что некромант мне будет даже слишком рад. У него ко мне вообще какое-то болезненное чувство, как у пятилетнего ребенка к первому хомячку. Меня могут часами гладить, не спускать с рук, закармливать кильбасой и умиляться тому, как я икаю.
Не. Не пойду к некроманту. Да и ночь заканчивается. Пойду-ка я лучше в кладовку. Да. В кладовку. А потом спать.
…Объевшийся кильбасы и икающий от переедания, сижу перед камином и пытаюсь вылизаться. Пузо слегка мешает, да и лень как-то. Падаю на коврик, зеваю и закрываю глаза. Тепло. Хорошо, мя-ягонько.
Да и поздно уже.
Надеюсь, они не против, что я слегка надкусил пару кильбасок? Имею право. У меня работа нервная: уют создавать.
А утром мне прилетело тапком и добавили веником. А еще они сказали, что откусывать от каждого куска нехорошо и я мог бы выбрать что-нибудь одно.
Дуюсь, сидя в углу и ни на кого не глядя.
Там же и уснул.
Ночь втораяЗеваю, сидя на потолочной балке и лениво оглядывая свои владения. Дверь в спальню закрыта. Кладовка тоже. Единственное, что открыто, спальня некроманта, но я туда не пойду.
Так. И что бы такого мне сегодня устроить?
По полу пробежала мышь, нагло скользнув в сторону кухни.
Ага! Вот и задание для белого мстителя. Сегодня он… выходит на охоту. Арр…
После долгого преследования, серии убийственных приемов и пары подсечек поймал трех мышей и нашел ход, через который серая братия проникает в дом.
Мышей принес под дверь спальни и ровно полчаса гнусаво орал на одной ноте, чтобы открыли.
И мне открыли. Покачивающийся от недосыпа маг в сдвинутом набок колпаке стоял в проходе и недовольно смотрел на меня. Указываю лапкой на мышей, зову за собой, задрав хвост и призывно мяукая.
Дверь с грохотом захлопнули.
Гм. Не понял.
Сижу, снова ору.
— КОТ!
Так, ладно, пусть спят. А я и под диваном прекрасно найду, чем заняться.
Обидевшись, разбудил некроманта. Вошел в его спальню, залез на кровать и мурлыкнул на ушко. Коф открыл глаза, улыбнулся и обнял меня, утягивая под одеяло. Пытаюсь хоть как-то объяснить, что не за этим шел. Вырываюсь, опасаясь, что меня придушат. А он еще и гладит, утыкаясь в ухо носом и рассказывая, какой я умница, что наконец-то пришел к нему спать.
Блин!
Сумел поднять некроманта, привести в кладовку и указать на трупики мышей. Он кивнул, щелкнул пальцами — трупики ожили и куда-то ушли. Круглыми глазами смотрю им вслед. Некромант спросил: доволен ли я, и снова начал тискать, подняв на руки.
Сижу и пытаюсь избавиться от дурацкого ощущения, что в итоге влетит все-таки мне.
Мыши-зомби убили остальных мышей. Нашли и убили. Зверски.
Успокоился, сообразив, что мне теперь можно будет не переживать за кильбасу. Хожу встрепанный, дерганый, еле выполз из объятий уснувшего некроманта. Он меня вместо плюшевой игрушки использует: под бок подкладывает и засыпает, стискивая в объятиях. Кому как, а я терпеть не могу, когда ограничивают мою свободу.
Ушел в кладовку успокаивать нервы.
Ночь перевалила за середину, а мыши-мутанты все не успокаиваются. Ходят по дому, спотыкаются об предметы, шумят. Еще и лапки передние вперед выставили, глаза горят алым, ходят на задних. Прямо картинка из фильма ужасов.
Мечтаю, чтобы одна такая забралась к ребятам и показала им, где раки зимуют. А то они меня вообще уже не ценят. Все лентяй да лентяй. А то, что я всех мышей почти перевел, это как? Этого никто не заметил и не оценил.
Мыши-мутанты с голодухи начали грызть мебель. Проснулся от звука, что скребутся буквально везде. Сел рядом с той, что пыталась прогрызть дырку в двери. Попытался ее прихлопнуть. Не получилось. Ей мои когти по барабану. Грызет себе и грызет. Мрачно размышляю на тему: «И все-таки мне влетит».
