Он что, издевается надо мной из-за того, что я выказала намек на ревность?
Я сердито посмотрела на него.
— Ну, очень жаль, что их так мало! — огрызнулась я, и прибавил шагу.
— Вообще-то есть только одна.
Мое сердце бешено колотилось в груди. Остановившись, посмотрела ему в лицо. Я подняла бровь, нахмурилась, но ничего не сказала.
— Я ошибся, когда сказал, что флиртовать с клиентами не в моих правилах. Я действительно сделал это… только один раз. Потому что не смог устоять, — в его глазах был смех.
Это смутило меня еще больше.
— Прекрати это, Райдер! — сказала я раздраженным тоном.
Он поднял бровь и изобразил невинность.
— Прекратить что?
— Перестань… заставлять меня краснеть! — сказала я и пошла прочь.
Я услышала тихий смешок и почувствовала, как он взял меня за руку. Он притянул меня к себе и снова обнял.
— Но ты прекрасно умеешь краснеть, милая, — прошептал он.
— Но ты не должен был меня заставлять! — сказала я, уткнувшись лицом ему в грудь.
Я не должна была так сильно переживать за Райдера. По крайней мере, когда мы не стоим перед моей семьей.
— Но мне нравится видеть, как ты краснеешь, милая, — тихо сказал он. — Пусть это будет моей наградой за хорошо выполненную работу.
Я посмотрела на него и увидела, что в его глазах пляшут огоньки.
— А кто сказал, что это была хорошая работа?
Он рассмеялся.
— Я думаю, они вполне убеждены, — сказал он. Он посмотрел мне за спину и затем сказал. — Но если нет, то, возможно, это изменит их мнение.
Не успела я опомниться, как меня уже крепко целовали. Мое сердце мгновенно растаяло, колени превратились в желе, и я забыла, как дышать. Бабочки бешено носились у меня в животе. От губ Райдера к моим потекло электричество. Я хотела… остаться там навсегда, в его объятиях… с его губами на моих.
— Ах, голубки! — я услышала, как тетя произнесла это позади меня.
Райдер перестал целовать меня и вел себя так, словно не заметил, как подошли мои тетя и мама.
Он пристально посмотрел на меня, и как будто ему показалось, что я недостаточно покраснела, его губы изогнулись в кривой улыбке, а затем он мягко отпустил меня.
Черт возьми! Я отвернулась от него. Я повернулась к маме, которая смотрела на меня с любовью. Ее глаза были почти влажными, как будто она была так счастлива видеть, как меня тщательно целуют на публике.
— Ты в порядке, мама? — спросила я ее.
— О, она просто испытывает ностальгию, — быстро ответила тетя. — Ты же знаешь… она скучает по твоему отцу.
Моя мать выглядела так, словно собиралась что-то сказать, но предпочла промолчать. Затем она протянула руку и коснулась моей щеки. Она улыбнулась мне и прошептала.
— Он очень тебя любит. Тебе просто повезло. Даже если бы он не был богат… тебе повезло, потому что он без ума от тебя.
Прежде чем она успела сказать что-то еще, тетя увела ее в ближайший ювелирный магазин.
Я все еще смотрела им вслед. Я почувствовала, что Райдер стоит рядом со мной. Когда подняла на него глаза, он устало смотрел на меня.
— Что-то не так, — сказала я.
Он слегка кивнул.
— Но, похоже, она еще не готова говорить об этом.
— Я беспокоюсь.
— И все же тебе придется дать ей время, пока она не будет готова к этому. Но ты должна дать ей почувствовать, что ты рядом с ней. Хотя она и не говорит тебе, что ты ей нужна.
Я уставилась на него. Услышав эти слова, я задумалась, тот ли это Райдер Ван Вудсен, наследник многомиллионной семейной империи. Иногда было трудно поверить, кто он такой.
— Почему ты должен быть Райдером Ван Вудсен? — пробормотала я себе под нос.
Я знала, что говорю это про себя, и знала, что он тоже это слышал.
Я двинулась дальше, оставив его тащиться за мной по пятам. Он не прилагал усилий, чтобы догнать меня. Я даже не замедлила шаг.
И я имела в виду именно то, что сказала. Каким бы замечательным другом ни был Райдер, я боялась, что он будет таким же сложным, как и мой бойфренд. Кроме того, я еще не была готова к новым отношениям. А когда буду… хотела бы большего, чем просто мужчину, который хотел бы разделить со мной свою постель. Я хотела парня, который отдал бы мне свое сердце и душу и поместил бы меня в центр своего мира.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я последовала за мамой в ювелирный магазин. Они с тетей рассматривали какие-то кольца. Я посмотрела на несколько браслетов. Увидела ожерелье из белого золота с огромным аметистовым кулоном, окруженным бриллиантами. Это было просто потрясающе. Я взглянула на бирку с ценой. Это было дорого, но я решила, что смогу себе это позволить к концу месяца, после того как мне заплатят за две свадьбы, которые я заказала на неделю. Адам платил мне ежемесячно. Я могла позволить себе купить ожерелье сразу же, но хотела показать ему прибыль к концу месяца. Я не хотела, чтобы инвесторы вышли из игры слишком рано.
— Оно подчеркнет оттенок твоих глаз, — услышала я, как Райдер сказал позади меня.
— Оно очень красивое, — я улыбнулась. — Буду ждать с нетерпением его покупки, когда получу свою зарплату в конце месяца.
Он кивнул.
— Кстати, как идут дела со свадебным бизнесом? Ты всегда кажешься занятой.
Я широко улыбнулась ему.
— Все здорово! Я получила много заказов. Сейчас я провожу в среднем две свадьбы в месяц. Я планирую увеличить этот средний показатель примерно до четырех к концу следующего месяца.
Он снова улыбнулся.
— Вот видишь! Ты очень далеко ушла от той девушки, которая скулила, что осталась без работы на той свадьбе.
Я глубоко вздохнула и посмотрела на ожерелье. Пару месяцев назад покупка драгоценностей была наименьшей из моих забот. Теперь же я смотрела на прекрасный драгоценный камень и мечтала о том, чтобы вскоре сделать его своим.
Я быстро взглянула на Райдера. Я знала, что не была бы там, где была сейчас, без него, если бы он не подбодрил меня или не подтолкнул. Адам и мои друзья рассказывали мне, что в массе темных облаков над моей макушкой был серебряный проблеск. Именно Райдер показал мне не только его, но и красочную радугу над горизонтом.
Даже если бы между нами не было никакой надежды на настоящие отношения, я знала, что никогда не была бы там, где сейчас, если бы не он. И я буду нежно хранить его в своем сердце… всю оставшуюся жизнь.
Я протянула руку и нежно поцеловала его, улыбаясь его бархатным губам. Если он и удивился, когда я отстранилась, то никак этого не показал. Вместо этого он улыбнулся мне в ответ и протянул руку, чтобы убрать прядь выбившихся волос с моего лица.
— Спасибо, Райдер, — прошептала я.
— Всегда пожалуйста, милая, — прошептал он в ответ, и я просто знала, что это был один из тех моментов, когда мы были одним целым.
Мы точно знали, о чем думает другой.
Пока нас не прервала моя тетя.
— Астрид, ты не могла бы подойти сюда на секунду? — позвала моя тетя.
Я неохотно отошла от Райдера и подошла к стойке, где мои тетя и мама рассматривали кольцо с бриллиантами.
— Красивое? — спросила моя тетя.
Оно было красивым, но, без сомнения, очень дорогим.
— Очень, — ответила я. — А зачем тебе оно?
— Просто так. Твоя мать подумывает о том, чтобы купить его.
— Да. С помощью кредитной карты твоего отца! — моя мать хмыкнула.
— Мам, вы с папой поссорились? — я не могла не спросить об этом сейчас.
Она тут же отрицательно покачала головой.
— Нет. Конечно же, нет!
— Она просто не рада, что твой отец не смог поехать с нами в эту поездку, — вмешалась моя тетя.
— И чтобы отомстить ему за это, я куплю себе лакомство, — пробормотала мама.
— Какое дорогое лакомство! — сказала я.
— Он может себе это позволить.
Я не знала, почему моя мать так странно себя вела. Я просто знала, что что-то случилось. Может быть, Райдер и прав. Мне просто нужно было дать ей время. И сегодня вечером я позвоню своему отцу.
Внезапно я почувствовала, что кто-то подошел ко мне сзади. Прежде чем я успела обернуться, пара рук что-то надела на меня сзади.
