Он снова поцеловал меня. Я больше не могла сдерживать огонь, угрожающий поглотить меня. Райдер дразнил меня, продлевая мою агонию.
Наконец, я не выдержала и сказала ему.
— Райдер, пожалуйста… просто надень резинку и возьми меня!
Райдер вдруг перестал целовать меня. Я открыла глаза, беспокоясь о том, что заставило его остановиться. Он с любопытством уставился на меня.
— Что? Почему? — спросила я.
Он покачал головой.
— У меня… у меня нет с собой защиты, Ас.
— Что? У тебя нет в квартире парочки презервативов?
Он отрицательно покачал головой.
— Я не привожу сюда женщин. Зачем они мне здесь?
— И у тебя нет их в кошельке?
— Теперь ты знаешь, что не все парни хранят презервативы в своих бумажниках, — он усмехнулся.
— Тогда что мы будем делать?
— Если тебя беспокоит беременность, то я могу отказаться, — предложил он.
— Но ведь беременность — это не единственное, о чем ты беспокоишься, когда занимаешься сексом, не так ли?
Райдер рассмеялся.
— Ты читаешь много журналов «Космо»! — сказал он. — В полигамных отношениях — да. Но… мы ведь моногамны, не так ли?
Я снова уставилась на него.
— Что… ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что с тех пор, как встретил тебя, я не делил постель ни с одной женщиной, и пока есть шанс, что мы будем вместе, я не собираюсь этого делать.
Я улыбнулась ему в ответ, не зная, что и думать. Я просто подумала, что прямо здесь и сейчас я умерла и попала на небеса. Не ожидала, что Райдер возьмет на себя такое обязательство. Я думала, что для него это было чисто физически, но он был готов сделать это исключительно ради меня. И почему-то эта мысль была настолько же захватывающей, насколько пугающей и запутанной для меня. Моя страсть к Райдеру не позволяла мне думать далеко вперед и дальше. С этой мыслью я разберусь утром.
— Ну… ты же знаешь, что я не… до тебя. И я не… — я запнулась.
В его глазах вспыхнул блеск, и он поцеловал меня в губы.
— Ты хочешь сказать, что у тебя не было никого, кроме меня?
Я застенчиво кивнула.
— Тогда нам обоим не о чем беспокоиться, — сказал он.
Райдер наклонился вперед и поцеловал меня в губы. Потом снова уткнулся носом мне в шею.
— Зачем мы это делаем, Райдер? — прошептала я.
Он пристально посмотрел на меня.
— Потому что я хочу тебя, Астрид. Только не в тех выдуманных играх, в которые мы играем. Я хочу тебя… по-настоящему.
Я поцеловала его в подбородок.
— А все, что хочет Райдер Ван Вудсен, он получает.
Райдер пристально посмотрел на меня. И мне показалось, что я вижу тень за его глазами. Он покачал головой.
— Не все… — и затем, не говоря больше ни слова, он растворился во мне.
Когда я проснулась тем утром, я была обнажена и обнимала Райдера. Я чувствовала себя комфортно и безопасно, обожаемой и защищенной.
Я тяжело вздохнула. Это была изнурительная ночь любовных утех. Я почти боялась, что он поглотит меня целиком. Я потеряла себя из-за Райдера. Всю себя. Я не думала, не говорила, я просто… чувствовала. Чувствовала его внутри себя. А сейчас мне захотелось навсегда остаться в его объятиях.
Я смотрела на него, пока он все еще спал. Я знала, что вчера у него был тяжелый день. Возможно, сегодня ему захочется проспать большую часть дня. Я слишком много ему навязала. Но Райдер был великолепен! Он был идеальным женихом, и я уверена, что у моей семьи не было никаких сомнений в том, что теперь я в порядке. Что эпизод «Брайан-Джина» больше не беспокоит меня. Что моя помолвка с этим замечательным, милым парнем была настоящей.
Я поднялась на локте и смотрела, как он спит. У Райдера было красивое лицо: точеные черты, идеальный нос, небольшая ямочка на подбородке, длинные ресницы. Он был само совершенство.
Райдер и я, когда мы были вместе на равных, чувствовали себя двумя частями головоломки. Мы хвалили друг друга, читали мысли друг друга и заканчивали фразы друг друга. Из нас получилась отличная команда. Он смешил меня. Спас меня от ада. Поощрял меня быть лучше. Он был бы идеальным парнем, идеальным женихом. Но он все еще был сложным человеком с непростой жизнью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Когда все это закончится, он все еще будет наследником империи Ван Вудсенов. Он был всем, чего я старалась избегать с тех пор, как Кевин Мур и его мать оскорбили меня за ужином много лет назад. А семья Райдера была, наверное, в сто раз богаче, чем они.
Я не думала, что смогу позволить, чтобы мне снова разбили сердце. И не с Райдером. Он значил в десять раз больше, чем Брайан или Кевин. В десять раз больше, чем мне хотелось бы! И я боялась, что мне будет в десять раз больнее, если он разобьет мне сердце. И мое сердце… было единственным, что мне оставалось защищать.
Я потянулась вперед и поцеловала его в губы. Внезапно Райдер крепко обнял меня и поцеловал в ответ. Он положил меня на кровать и крепко поцеловал.
— Доброе утро, — сказал он.
Я улыбнулась и коснулась его щеки ладонью.
— Доброе утро.
Он озорно улыбнулся мне, а потом вдруг оказался сверху и жадно поцеловал. Огонь внутри меня снова вспыхнул, и вскоре я уже выкрикивала его имя у ворот нирваны.
Когда мы снова проснулись, было уже девять утра.
— Я собираюсь в отель, — сказала я ему. — А чем ты сегодня занимаешься?
— Иду с тобой, — ответил Райдер.
— Разве ты не должен работать? — спросила я.
Он покачал головой.
— Когда моя невеста в городе, я весь в ее распоряжении.
Я хихикнула.
— Ты такой милый! Но на самом деле я не твоя невеста, так что ты не должен слать все к черту и бежать ко мне.
— Насколько известно твоей семье и моим друзьям, ты моя невеста. Я не собираюсь войти в историю как первый неромантичный Ван Вудсен.
— Неужели? У вашей семьи есть такая традиция?
Райдер кивнул.
— Ну, за исключением моего отца, который слишком романтичен. Очевидно, он забыл, что традиция означает, что он должен быть романтичным только с одним человеком.
— Ты не такой, как он? — Райдер покачал головой. — Я думала, что у таких наследников и магнатов, как ты, всегда есть очередь из женщин, ожидающих их.
— Может быть, там и есть очередь, но это не значит, что я должен каждый раз выбирать сам.
— Почему это так? Вчера вечером ты сказал мне, что не привозишь сюда женщин. У тебя в бумажнике нет презервативов. Почему?
— А почему нет?
— Ты же не гей.
— Черт, нет! — сказал Райдер. — Ты как никто другой должна знать это.
Я рассмеялась.
— Почему ты не занимаешься сексом все время, как это делают парни твоего возраста и привилегий?
Он пожал плечами.
— Я не выбираю сексуальных партнеров на одну ночь, как это делают некоторые мужчины. Я всегда был очень осторожен. И кроме того… зачем делить постель с кем-то, на кого ты не можешь смотреть по утрам?
— За тобой бегают супермодели и девушки, похожие на Ализию. Они такие красивые! Почему ты не можешь смотреть на них утром?
— Потому что это все одежда и косметика, — ответил он. — Под этим ничего особенного.
— Тебе не нравятся женщины, которые носят красивую одежду и макияж?
— Мне нужна та, кто выглядит красивее без макияжа и в самой простой одежде. Та, кто выглядит красивее утром, с такой свежей кожей и растрепанными волосами на подушках. Та, чья улыбка утром ярче солнечного света, — сказал он торжественно, пристально глядя на меня.
Я тоже уставилась на него, не зная, что сказать. Я знала, что краснею.
— Та, чьи щеки приобретают самый темный оттенок розового от простого комплимента, который я бросаю ей.
Я отвернулась от него. Я тут же почувствовала, как он приподнял мой подбородок, чтобы я могла заглянуть ему в глаза.
— Да, Астрид. На всякий случай, если тебе интересно. Я говорил о тебе.
Я вздохнула.
— Ты все еще Райдер Ван Вудсен.
— И что?
— Значит, мы никогда не будем работать, — сказала я ему. — Когда-нибудь мы расстанемся, и я потеряю тебя… а я этого не хочу, Райдер. Я бы предпочла иметь тебя в качестве друга и знать, что могу звонить тебе или видеться с тобой время от времени, чем потерять тебя навсегда. Ты… стал мне слишком дорог. Поэтому мы не можем настаивать на том, чтобы сделать это реальным. И кроме того… я еще не готова взять на себя обязательства.
