Боевой крейсер решает двинуться за ним, но дойдя до основного облака дыма — тумана начинает совершать экстренный маневр разворота. Что он там увидел становиться понятно секундой позже, когда из тумана, прямо рядом с поворачивающим, но все же продолжавшим двигаться по инерции кораблем величественно появляется огромный черный линкор. Теперь необычные, шипастые корабли врага смотрятся уже не так неординарно. Линкор, с огромной, уже сейчас открывающейся пастью. А крейсер все так и не успел нормально довернуть корпус. Пасть расширяется еще шире. А потом огромный красный луч, с едва видимого орудия в пасти линкора, делает залп. Нужно иметь просто запредельное сопротивление, чтобы выдержать такую атаку. И крейсер, видимо, его имеет потому как такой залп выдерживает. Не выдерживает он все же сомкнувшуюся на расплавленной от выстрела броне пасть линкора.
— Я уполномочен вам сообщить решение круга друидов. Мы предоставим вам всю имеющуюся у нас информацию — отвлекает на миг князя полученное сообщение.
* * *
Отступление.
— Карающий, то, что произошло. Эти появившиеся корабли. Они не поддаются расчетам. Экипаж в смятении. Это не просчитывается… это не просчитывается… — один из приближенных командующего наступлением стоял в паре метров от того, неотрывно сверяясь с небольшим компьютером. Вокруг замерли члены экипажа корабля и выполняли весьма неординарные действия. Они активировали все свои "вычислительные мощности" вживленных компьютеров и пытались понять, что же они видят. Некоторые даже пошли на нарушение, установив соединение с искином корабля и вытягивая часть его мощностей.
— Прекратить! — этот крик Карающего был подкреплен ударом его руки по расположенной рядом аппаратуре, при этом в момент удара из руки с громким треском прошел заряд тока, оглушив и обрубив связь у всех подключившихся к искину. — Вы все слишком никчемны, чтобы сметь постигать такое через цифры. Не понимаете, не просчитываете? Дело не в них, лишь в вас самих, и в том, что священные имланты не стали вашим телом, а по — прежнему являются костылями для вашего мяса. Ничтожества! Выполняйте тот мизер требуемых от вас функций — это все что от вас требуется!
— Но…
— Анализ кораблей.
— Быстрые фрегаты.
— Анализ их маскировки, быстро!
— Нет данных.
— Анализ щитов.
— Перекос в сторону кинетических бронепластин. Данные неточные.
— Анализ орудий.
— Кинетические, бой ближний, сверхближний.
— Вот и все, что от вас требовалось. Не выполняйте действий, которые вы по скудоумию своему не способны делать. Что следует из полученного анализа?
— Будет использовано энергетическое орудие, кинетика малоэффективна — поступил доклад от диспетчеров орудийных систем. — Системы защиты будут усилены наноботами и ремонтными дронами, потому как к кинетическим повреждениям мы более восприимчивы.
— Вот и все. Все, что от вас требовалось. Приступайте.
— Внимание. Регистрирую снятие маскировки еще одним кораблем. Сигнатура принадлежит кораблю класса линкор. Тип линкора неизвестен. Количество кораблей — один.
— Внимание БК (боевые крейсера). Применить логистику на ведущем звена. Готовиться к отражению атаки.
— Были проанализированы орудия линкора — предположительно орудия энергетического типа.
— Отлично. Максимально усилить ЭМ щиты, ведущему применить маневр перехвата огня, приготовиться принять залп на щиты.
— Карающий, простите глупца, но не будет ли эффективней открыть огонь со всех орудий? Он же один.
— Истинно глупец, безусловно нет. Эти вторженцы поставили нас на гран жесточайшего информационного голода всего парой действий. Из меня старшие импланты собственноручно вырвут, если узнают, что я просто стер все эти технологии простым залпом. Продолжайте накачку щитов лидера первого звена. Мы должны собрать максимум возможной информации об этом корабле… перед его уничтожением.
— Фиксирую залп. Щиты просели до минимума, зафиксировано термическое повреждение бронепластин. Учитывая мощность орудия, могу с уверенностью заявлять, что щит будет восстановлен раньше.
— Хорошо, дождемся еще одного залпа, а потом…
— Внимание! Лидер один уничтожен.
— Как?!
— Эм… Карающий, он был перекушен пополам. Карающий, что с вами?
— Уничтожить — еле слышно проскрежетал держащийся за голову командующий, видимо даже его мощные вычислительные импланты дали нехилый сбой с откатом, после того, что учудил этот линкор. — Всем БК, залп по готовности. Цель — линкор противника.
— Залп невозможен.
— Залп невозможен.
— Залп невозможен.
— Залп невозможен.
— Залп невозможен.
— Залп…
— Да что там у всех вас случилось то?
— Зафиксировано превышение кратности целей. Цели имеют слишком хаотичную кривую движения, просчет времени залпа невозможен.
— Что за… вывести на экран!
Огромный монитор засветился, показывая плывущий по космосу. Линкор, орудия которого вот — вот должны были выйти на исходную силу заряда. Но главным было другое. Щит, созданный из хаотично кружащих вокруг линкора фрегатов. Их движения были беспорядочны, но в тоже время они никогда не сталкивались, и прослеживалась некая связь в их передвижении. Картина их маневров была весьма похожа на то, как движутся косяки мелкой рыбешки, вроде бы и хаотично, но все же движением своим сливаясь в один цельный "организм".
— Люди и альвы так не пилотируют — чуть слышно отметил командующий. — Даже не так, все известные мне разумные так не пилотируют. Искин бы мог, но эти движения, тут что‑то большее, чем просто просчеты искина, да и наш бы тогда перехватил бы его вычислительный ряд и подстроился под него. Стоп, мы все не о том сейчас думаем, откуда тут эти фрегаты, они же завязли в нашем первом кольце? Сканирование!
— Уничтожено более 75 % фрегатов. Альвийские силы прорываются к нам.
— Проморгали. Распустили слюни на цветную обертку в виде целого линкора, пока мелочь помогала дорезать наше кольцо. Ну, ничего. За грань я не пойду сам. Логисты! Накачка мощностей. Цель — энергетические накопители бластерных орудий… за гранью я не буду один.
— Миимэ, они что, опять пытаются проделать этот трюк с созданием звезды магов?
— Звезда магов? Ааааа, да — да — да я видела это в твоих воспоминаниях. Хе — хе остроумно. Как ты уже понял, корабли, имея специализированное оборудование, действительно могут передавать свою энергию определенной цели. Вот сейчас они смогли сверх меры поддерживать жизнеспособность щита одного БК, так, что он по своим параметрам даже превысил показатели линкора. Согласна, похоже на вашу звезду магов. Но к чему ты это упомянул.
— Они же хотят опять проделать этот трюк. Но, думаю, тут не будет так же. Нас ждет что‑то кардинально другое. А теперь подумаем, зачем кораблю повторно лесть на те же грабли, если они знают, что против меня они долго не продержаться?
— Эм, ты меня извини, но я фиксирую сильное накопление их энергии.
— Если ты заметила, то что‑то схожее было у нас пару минут назад.
— Да действительно, на пару мгновений силовая система линкора вспыхнула, но потом сразу же нормализовалась… а у тебя опять пошла носом кровь. Но я это посчитала откатом от применения использованных ранее заклинаний.
— Нет, это действительно был откат. Но уже от нового заклинания. Довольно легкое в применении, опять заставило меня перенапрячься. Я действовал против них так же, как если бы это была группа магов. Блин, не могу никак привыкнуть к такому "усилителю" как целый корабль. Но это временно. Так вот к сути, в момент уничтожения щитов БК, энергетическая система остальных БК просела до такой степени, что я смог активировать проклятие. Целью стал их флагман.
— То, что это флагман еще не доказано.
— Но мы же смогли зафиксировать высокую активность связи именно этого корабля.
— Да, но все же.
— Будем надеяться, что не ошиблись.
— Твоя легкомысленность…
— Так вот, пока они качают ему щиты, а как ты заметила, качают они именно щиты флагманы, так что не переживай мы не ошиблись, мы можем немного порассуждать. Пяток минут у нас есть. Вернусь к моему вопросу, зачем качать щиты, если я смогу их разбить?
— Времени, потраченного на уничтожение щитов, будет достаточно для их планов.
— Верно, а что можно сделать за столь короткое время.
— Ничего, сделать один залп, разве что.
— Вот, нас ждет один, судя по всему, сверхмощный залп, способный повредить даже линкор.
— Но мы тут просто болтаем!
— Уже ничего не изменить. Все получиться.
— Хорошо, если мы остановим этот залп, что тогда?
— Полностью опустошенные от перекачки энергии БК уничтожат мои фрегаты совместно с альвами. Думаю, больших проблем не будет, у них энергии по минимуму должно оставаться.
