— Так оно, — отозвался Ванька. — Но я думаю, что те, кого недавно укусили тоже не прочь дать по башке сородичам. Видимо, какой-то хитрый вирус. Он будто из них потихоньку выветривается. Вы видели глаза того зомби на парковке?
— О, а я думал, что один заметил, — хмыкнул я.
— Не, Димыч, ты не один такой умный. Так вот, он ведь уже не пер на нас, как танк, как тот придурок возле оружейного в Челнах. Он боялся, видел оружие и боялся. Да и нас было больше. А потом он что сделал? Удрал! Вот так.
— Может, его в стаю не приняли, — пожал плечами Леха.
— А почему он не попытался хотя бы плюнуть в нас? Все ведь уже знают, что они так передают свою заразу.
— Наверное, в их планы не входит нас заражать. В Сети пишут как раз, что они непроизвольно плюются, просто от злости. Когда они видят человека, они хотят только одного — сделать так, чтобы он перестал подавать признаков жизни, то есть умер или потерял сознание, — Семен, как всегда, излагал самые разумные предположения. — Я вот подумал, они ведь действительно ведут себя как хищники и защищают свою территорию. Когда мы выезжали из Набережных Челнов, их привлек звук сигнализации, и они побежали…
— А потом стали меж собой грызться, — перебил Леха. — Семен, что ты пытаешься уложить все это в какую-то теорию?
— Они начали драться между собой, потому что, должно быть, были из разных группировок, — тихо проговорил Семен и снова вперился в смартфон, через минуту выдав. — Да, точно! Это и другие замечают. Зомби научились определять, кто «свой». А кто «чужой». Чужими теперь являются все, кто не входит в их стаю. А в стае может быть в среднем от пяти до двадцати зараженных.
А это уже было похоже на правду. Только теперь я понял, что насторожило меня в тот момент — зомби бежали на нас небольшими организованными группками из разных дворов. Может, это и совпадение и мы просто маемся дурью, но ведь должно быть объяснение странному поведению безумцев. Или на то они и безумцы, что действуют абсолютно бессистемно?
Казань мы заметили издалека по клубам дыма, идущим вверх от города. Местами дым был черный, как смоль. Казань крупный город, вдвое больше Ижевска, и уж если там заполыхали пожары, то что же творится в Москве, Петербурге, Новосибирске и других миллионниках? Страшно даже представить.
Согласно нашему плану, столицу Татарстана мы обогнули по объездной. Временами нам встречались брошенные машины, иногда с выбитыми стеклами. Некоторые из них врезались в отбойники, от других тянулись по асфальту следы потемневшей крови. Пару раз попадались и скопления автомобилей, которые появлялись по самой банальной причине — идущий первым водитель не справился с управлением, в него въезжал второй, третий, четвертый и так далее, по принципу снежного кома. Пассажиры и водители порой так и оставались внутри растерзанных машин и привлекали не только мошек, но и ворон, которых тут кружило немало.
Люди выезжали из города в спешке, гнали, как сумасшедшие, поэтому немудрено, что очень и очень многие не успевали не то что затормозить, но хоть как-то среагировать на препятствие. К счастью, дороги здесь были очень широкими, по сравнению с той же Удмуртией, и отличались действительно качественным покрытием, поэтому такой проблемы, как на выезде из Чистополя, не было.
Миновав Чебоксары, мы решили пообедать, но Семен настоял на том, что предварительно нужно снова заправить бак. В общем-то он был прав, мы проехали больше четырехсот километров. Однако в этот раз судьба нам не слишком благоволила — все попадавшиеся АЗС были пусты и обесточены, и мы уже отчаялись, как вдруг впереди замаячила маленькая заправочная станция старого образца. На ее территории стоял грузовик с резервуаром, и Семен воодушевился.
— Это же АРС-14, с ручным насосом! Удача, парни!
Все-таки хорошо иметь среди друзей такого человека и тем более в такое время. Семен был ярким представителем рабочего класса, где он только не работал — помимо двух лет на АЗС ему довелось с переменным успехом поработать на нескольких крупных и малых производственных предприятиях. Кроме того, он был мастером на все руки и всю работу по дому выполнял сам чуть ли не с двенадцати лет, ему очень нравилось возиться с ключами и отвертками или разбираться с электрикой.
Леха и Семен занялись грузовиком и резервуаром, а нам с Ванькой было поручено разыскать еще одну или две емкие канистры — в кузове оставалось немного места, а топливные запасы лишними не бывают.
Нас спасла только неожиданно хорошая реакция Ивана. Я безмятежно открыл дверь и вошел в полутемный небольшой торговый зал, когда из-за невысокого прилавка на меня кинулась темная скрюченная фигура. И как только Ванька успел выстрелить?
Зомби взвизгнул от боли, резко изменил траекторию движения и скрылся за стойкой с кассой.
— Димыч, ты чего спишь! — заорал на меня Ванька. — Как к себе домой заходишь, блин.
— А если он тут не один? — дрогнувшим голосом спросил я, сдавив холодный пистолет руками.
— Ну так и смотри в оба!
Света было мало, чертовски мало, и глазам требовалось несколько минут, чтобы привыкнуть к потемкам. Но у нас и одной минуты не было, особенно если учесть, что зомби теперь наловчились нападать исподтишка.
Осторожно, приставными шагами двигаясь к стойке кассира я все ждал, что кто-то вот-вот бросится на меня с какого-нибудь неожиданного направления. Воображение живо рисовало, как зомби повалит меня на пол и сомкнет зубы на моей шее, обдав меня гнилым смрадом. Я нервно передернул плечами и продолжил пристально всматриваться в прилавок, до слез напрягая глаза.
Зомби не стал ждать, когда мы подойдем вплотную. Он выскочил со стороны Ваньки и начал бешено озираться, ища, куда бы юркнуть. Ванька выстрелил трижды, один раз куда-то в грудь и два раза в лицо. Зомби отшатнулся и привалился спиной к белой двери, ведущей в подсобное помещение.
Я подбежал и тоже наставил на зараженного оружие. Мы с Ванькой стояли, готовые продолжить атаку в любой момент. Зомби же закрыл лицо руками, сквозь пальцы тоненькими струйками бежала кровь. Он выглядел худым и изможденным, и синяя униформа сотрудника АЗС висела на нем грязным бесформенным мешком. Зараженный не пытался напасть, он стоял и буравил нас подозрительным взглядом, прижимая руки к ране на лице. Мы тоже не решались сделать следующий выстрел.
— Эй, что тут такое?! — раздался голос Лехи.
Зомби понял, что прибыло подкрепление и, видимо, утратил остатки надежды. Он неуклюже, словно нехотя, подался в сторону Ваньки, но тот тут же выпустил еще две пули в голову агрессора. Зомби потерял равновесие и упал на пол. Он бешено дергался и хрипел, крови было все больше.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
