Суккуба спокойно вышла за дверь места проведения факультативных занятий, аккуратно закрыла створку… И пару раз приложилась лбом о пластик. Не сильно, но ощутимо.
— Да что со мной такое-то!
— Ми…
— Сначала заставила тебя целоваться с Нанао-тян, вчера сорвалась на Феодораксиса. А сегодня — вот это!
— Мира…
— Почему?! Как будто вместо меня кто-то другой в такой момент мной управляет!
— Каждый раз был стресс и уважительные причины, — мягко подсказал я.
— Но это не оправдывает того, что я веду себя как безголовая дура!
— …Вообще-то, у меня есть теория, — признался я, и девушка застыла, не донеся лоб до поверхности двери в третий раз. На самом деле, «теория» у меня появилась вот прямо сейчас, но чем больше я крутил эту мысль, тем больше она мне нравилась. — Ты перестала бояться. И ты не ведёшь себя как дура, кстати.
Суккуба недоверчиво на меня «посмотрела», отстранившись от входа в спортзал. Немного подумала — и всё-таки двинулась по дорожке в общагу.
— Перестала… бояться?
— Да. И, между прочим, сделала это, выполняя своё обещание мне — чем я вдвойне горжусь.
— А… — мои слова пришлись красавице-блондинке по душе, но ещё больше сбили с толку, — но я всё равно не…
— Смотри: что такое рефлекторный шарм суккуб, срыв, после которого следует пси-удар «по площади» с соответствующими последствиями? — начал излагать свою точку зрения я. — Это либо внешнее воздействие такой силы, что уже нет сил терпеть, либо когда быстро происходит что-то опасное или пугающее — помнишь, как тебя Фабио за руку схватил? Это — реакция страха, применение «встроенного оружия», дара твоего рода. Примерно так испуганный, не умеющий драться человек будет отмахиваться, будучи зажатым в угол незнакомцем с ножом в темном переулке. Согласна?
— Скорее да, чем нет, — сама аналогия партнёрше не очень понравилась, заставив нахмуриться, но в целом возражений у девушки не было.
— Другой вариант реакции на опасное событие для людей и животных: гнев и контратака, часто даже на опережение. Не всегда выигрышная тактика поведения в стрессовых ситуациях, но гораздо лучше, чем страх. Тем более, для того, у кого на страх завязано срабатывание триггера удара родовой магией. Когда ты злишься, шарм тоже используешь — как с Куроцуки — но его применение дозировано и узконаправленно. Причём, смотри: ты трижды применяла «гнев», и трижды победила — ситуация была развёрнута в нашу пользу с минимумом потерь и максимальным выигрышем.
— И сейчас, с факультативом, победила? — скептически отозвалась Ми.
— Именно, — наверное, стоило поумерить восторги, но меня, что называется, понесло: раскручивая параллельно собственным словам подоплёку событий, я не находил изъяна в собственной логике, и это вдохновляло. Почти так же сильно, как и приходящая ко мне с каждым новым словом гордость за партнёршу. — Ты захотела доказать матери, что можешь справиться там, где, по мнению других, у тебя нет шансов и даже мнения твоего спрашивать не надо? Ты справилась! Причём сама, даже без моей помощи. Сама сотворила собственную судьбу, своим решением и усилиями. Это ли не победа? Опять же, в рекордные сроки освоила самоконтроль в критических ситуациях — то самое «слабое место», которое раньше страховалось только нашей связью. И друзей нашла — пусть пока по-настоящему подруга только Куроцуки, но ведь прошёл всего месяц с твоего приезда в школу, а с большинством знакомых ты начала общаться меньше недели назад. Ты крута, о Мирен Родика, решительно тебе об этом заявляю!
— …Спасибо… — волна неуверенности, смущения, растерянности из эмоций моей подруги постепенно вытесняется новым чувством — уверенностью в собственных силах. Но, как выяснилось, я всё равно умудрился недооценить Ми: — Теперь обязательно научусь драться и стрелять из автомата. Ну, насколько успею за два года. Ведь, получается, чем лучше я буду это делать, тем больше буду способна защищаться без шарма, то есть буду лучше себя контролировать. Спасибо, Дима! Без тебя я бы этого не поняла! Ты такой умный!!!
Последние две фразы «пропищала» досконально знакомая мне платиноволосая шестнадцатилетняя красавица, а вот сказанное раньше… Как будто говорила не девушка-подросток, а гораздо более зрелая, последовательная в поступках и уверенная в своих силах женщина. Упс… Кажется, я невольно перестарался с «накачкой»… Или мне давно нужно было заставить Ми поверить в свои силы? Впрочем, скоро эффект от моих увещеваний спадет вместе с накалом эмоций…
* * *
…Или нет.
— Марила! У меня к тебе небольшой вопрос, — Мирен вечером подловила польку, когда та вышла в общий холл второго этажа: для чувствующей эмоции суккубы это была пара пустяков. — Видела, как ты обращаешься с тренировочным мечом, может, ты в курсе, как защитить грудь от ударов, но чтобы не сильно стесняло движенияе? Собираюсь заняться борьбой, и это проблема…
— Такоже! — тоже основательно вымотавшаяся где-то за день Войде буквально просияла, — друженице да соратнице помочь — правдиво дело! Знаю что да как делать я. В выходные будет час — снимем меры, да сделаем.
В чувствах «дикой» девушки царил знатный кавардак, насколько мне удалось понять, полячку где-то знатно и неоднократно обсмеяли с её «средневековыми» технологиями и приспособлениями — и обращение Ми для неё стало сродни бальзаму на раны. М-да, похоже, не у одной Ми занятные факультативы… Так, а это что? Из-за двери Куроцуки тоже потянуло эмоциями — всё усиливающимся смущением. Учитывая великолепную звукоизоляцию комнат, Нанао как-то подслушала, и теперь мучилась результатом.
Мучилась долго: у меня успели закончиться занятия в универе. Источник чувства смущения то затухал, то неожиданно распалялся, периодически заставляя Мирен лениво гадать, что такое японка себе надумала. Наконец, когда большая часть жительниц коттеджа уже улеглась спать, Куро-тян покинула свою комнату и поскреблась, иначе и не скажешь, в дверь суккубы.
— Вот, — Нанао сунула открывшей ей Ми в руки… внушительный рулон эластичного фиксирующего бинта. Взгляд (и голову) черноволосая принципиально не поднимала, но даже из-под волос был виден румянец на щеках. — Я… слышала… У нас в клане… учат, как… чтобы не мешали. Но нужно показать… несколько раз… И я могу… помогать на первых порах…
Под конец и так тихий голос Куроцуки сошёл на совсем уже едва различимый шёпот, а от кожи, казалось, можно поджечь спичку. Тем не менее, японка действительно хотела помочь подруге.
…Если бы я жил не на конечной — точно проехал бы свою остановку. И едва не споткнулся на ровном месте, когда от засыпающей Ми пришла последняя перед сном особенно чётко различимая мысль:
«У меня действительно есть друзья, и я действительно могу сама строить свою жизнь!»
Интерлюдия
Владислав Ведов, Мария Ведова. Москва.
— Слава, нам нужно проведать сына! — безапелляционно заявила женщина, заставив супруга дёрнуться и уронить электронную книгу, до того тихо-мирно лежащую у него на груди. Мужчина, ранее уютно дремавший на диване (пятница же!), беззвучно пошевелил губами, но вслух только коротко и очень спокойно спросил:
— Зачем?
— Я сейчас говорила с Димой по скайпу…
— И?.. — поняв, что дальнейших подробностей не последует, поинтересовался Вячеслав Ведов.
— Он плохо выглядел! — с ноткой возмущения добавила Мария Ведова.
С её точки зрения, первого уточнения было более чем достаточно. Сказала же про скайп — значит разговор сопровождался видеоконференцией. А раз она хочет приехать к ребёнку — значит, материнским глазом углядела необходимость. И нечего тут переспрашивать!
— Порезы, ссадины, гематомы? — деловито поинтересовался отец семейства, подбирая устройство и придирчиво осматривая экран на наличие повреждений.
— Слава!!!
— Маша… — супруги встретились взглядами и некоторое время безмолвно «перетягивали канат» — подчёркнутое спокойствие против искреннего волнения, — наш сын — студент, ты это помнишь? А на календарь ты смотрела? Ты же сама училась в ВУЗе — неужели всё забыла? Середина апреля — месяц до начала зачётной сессии: естественно, Дима напрягается и волнуется. Первый курс, как-никак…
Последняя фраза прозвучала как-то даже мечтательно.
— Димочка — отличник, с чего ему волноваться про сессию? — уже не так уверенно парировала женщина.
— Как раз отличники и волнуются, это раздолбаям всё пофигу, — снисходительно пояснил мужчина, — какой бы талант ни был, хочешь быть среди лучших — вкалывай и напрягайся…
