Глава 31. Завтра великий день
Пруд в саду Облачного дворца
Я стояла, словно громом пораженная: император сделал мне предложение! Но вот только радости я особо не ощущала. То ли виной было поспешное решение Его Величества, то ли сами обстоятельства этой спешки. А, возможно, и другой мужчина. Но в этом я даже себе боялась признаться.
И что же мне теперь делать? Нужно как-то попытаться оттянуть время с решением:
- Ваше Величество… Иларий. Тебе не кажется, что свадьба – это слишком быстро? Мы ведь решили присмотреться друг к другу, научиться понимать. Зачем так торопиться?
- Кристина. К чему эти притирания, если у нас будет вечность впереди. Пойми, так я хочу защитить тебя. Мы ведь любим друг друга. Я это видел во время наших поцелуев, они не могут врать.
Я не знала, что ответить правителю. Но одно мне известно точно – я не хочу замуж за этого мужчину. Сейчас я ясно поняла это. Мои чувства… они исчезли. Не знаю что именно их погубило, но сейчас их попросту не было. И даже все самые нежные слова, нежные объятия и разговоры не возродят во мне былую любовь. Я уже видела, как умирала моя любовь. А она не феникс, увы, и не может возродиться. Поэтому я собралась с духом и ответила императору:
- Нет. Мой ответ – нет. Я не выйду за вас, Ваше Величество. Ни сейчас, ни чуть позже. Теперь я отчетливо понимаю, что моя любовь к вам умерла. Простите, я не могу ответить вам взаимностью. - Мужчина дернулся, словно от удара плетью.
Мой ответ оказался шокирующим. Думаю, монарх не ждал от меня таких слов. Хотя, он быстро взял себя в руки и проговорил:
- Завтра на рассвете ты станешь моей женой. Хочешь ты этого или нет. Мне некогда играть в обиду, Кристина. Завтра на рассвете. Будь готова. А сейчас иди и немного поспи. Служанки придут к тебе помочь собраться к обряду за два часа до рассвета, – после этих слов Иларий просто исчез в искрах портала.
А я стояла с отвалившейся челюстью и не знала, что же мне делать. Бежать? Но как? И куда? Я отчаялась. И, как назло, советника не было в замке. Он бы мне помог, я уверена. Как же мне тогда поступить?
Я вернулась в свою комнату, набрала ванну воды и улеглась, пытаясь успокоиться и поискать выход из сложившейся ситуации.
Кабинет императора
Я вышел из портала в своем кабинете. Злость клокотала во мне. Что? Она разлюбила? Не может быть! Чертова девица! Да я ради нее готов пожертвовать миром с эльфами, а она…
Стоп… Мне нужно успокоиться. Так или иначе, но на рассвете она станет моей женой. Теперь главное подготовить все к обряду и скрыть это от эльфов.
Мне нужно расслабиться, контрастный душ поможет мне в этом. Как же я зол.
После водных процедур легче не стало. Меня била нервная дрожь, а слова Кристины больно ударили не только по самолюбию, но и по моим чувствам. «Нет. Мой ответ – нет». Почему, Кристина?
С такими мыслями я направился в храм, ведь стоило предупредить главного служителя о церемонии на рассвете. А еще нужно сделать так, чтобы об этом никто не узнал. Нас обвенчают в полной тишине. Возможно, за ночь Кристина успокоится и поймет, что скорая свадьба – это лучший вариант. Я спасу ее от посягательства эльфов и вместе мы со всем справимся. Я уверен в этом.
На церемонию отправимся вдвоем. Хотя, пожалуй, нужно захватить кого-то из охраны. Будут охранять вход в храм. Свою служанку Катрин я уже предупредил, именно она и подготовит платье для Кристины. Украшений церемония никаких не предусматривает. Все же хорошо, что Катрин увидела, как советник перед отправкой на Западные земли заходил к Кристине с книгами. Я сперва разозлился на преданную служанку за то, что она выкрала книги и записку, но позже понял, что она поступила верно.
Завтра великий день. Обвенчаемся мы конечно тайно, зато потом устроим настоящее пиршество. Все же не каждое столетие император драконов женится! Уже завтра.
Западные земли. Советник
- Через час мы выступаем. Все еще могут передумать, я даю вам последний шанс, – мои руки слегка подрагивали. Всего час времени отделял нас от кровавого побоища. А что оно будет кровавым, я не сомневался. Мы впервые будем проходить границу.
- Господин, мы доверяем вам и готовы идти за вами до последнего, – все мужчины в шатре склонили свои головы. Я не любил этого, ведь так преклоняются перед императором, но никак не перед его советником.
- Я благодарен вам всем. Да пребудем с нами сила Великого дракона. - Последние приготовления и в путь.
Где-то в Облачном замке
- Ты уверен, что они готовят церемонию?
- Да, мои люди шпионили в храме, когда император общался с главным служителем. Завтра на рассвете он планирует обвенчаться с дриадой.
- Хорошо. Ступай, мне нужно подумать. За час до рассвета собери несколько доверенных воинов. Будьте готовы умереть за нашу цель.
- Да, господин. Будет сделано, – слуга снова бесшумно ушел, а наместник остался один в кабинете, выделенном ему императором для работы.
«Свадьба. Все же он решил отказаться от сделки. Ну что ж, посмотрим. Возможно, это будет мне выгодно».
