— Сейчас узнаем, — зло сплюнул Иван и ворвался в ближайшую из дверей.
За ней оказался тщедушный мужичонка с неправдоподобно большими ушами, сидящий за столом заваленным какими-то бумажками. Несчастный даже толком ничего сообразить не успел, как был жестоко схвачен за свои выдающиеся уши сосредоточенным Иваном.
— Где сокровищница? — без вступления задал главный вопрос парень и для убедительности крутанул одно ухо пленника.
— Не скажу, — героически ответил мужичонка.
— В герои метишь… посмертно? — поинтересовался Иван.
— Нет, — спокойно ответил пленник и попытался освободить уши из рук агрессора. — Просто не знаю где оно.
— Как это не знаешь? — не поверила Маша.
— А вот так, я ещё не на службе у великого и могучего Кощея, а только собеседование прохожу. Между прочим, вы мне помешали.
— Можешь считать, что нам очень стыдно, — елейным голосом ответил Иван и с одного удара выключил ненужного свидетеля, а затем мастерски обездвижил его при помощи подручных материалов.
Маша хотела сказать что-нибудь по этому поводу, но не успела, так как Иван, не дожидаясь её комментариев, ворвался в следующую дверь, но там никого не оказалось.
— Если мы таким методом будем искать сокровищницу, — не удержалась от иронии Маша, — то я рискую состариться, а Сева и вовсе не застанет тот счастливый момент, потому что волки столько не живут.
— А что ты предлагаешь? — огрызнулся Иван. — На прямую к Кощея зайти, уточнить маршрут.
— Знаешь, если мы и дальше будем так продвигаться, он сам к нам подойдёт и за руку отведёт, чтобы мы не мучились сами и не мучили его слуг, — ответила Маша.
— А может давайте спросим вон у того мужика, который прячется вон за той статуей горгульи? — предложил волк.
Маша среагировала первой и молнией метнулась в указанном волком направлении, когда Иван и Сева добрались до статуи, девушка уже держала в болевом захвате субъект неопределённой национальности. Единственное, что о нем можно было сказать, так это то, что это был скорее мужчина, чем женщина, но как говориться всякое бывает. Горилоподобное существо жалостно скулило тонким голосом и просило отпустить руку, но Маша железной хваткой держала свою жертву и выпускать не собиралась.
— Где сокровищница? — лаконично поинтересовался Иван.
— Подайте своей дамочке знак, чтобы она мне руку отпустила, а то я так понимаю человеческий язык ей непонятен, — нагло потребовала образина.
— Сейчас ты у меня язык птиц освоишь, чучело огородное, — тут же отозвалась Маша и вывернула своей жертве руку посильнее. Существо жалостно взвыло и задергалось, пытаясь вырваться из мёртвой хватки девушки.
— Не хами нашей девочке, — клацнул клыками волк, — она этого не любит, а мы тем более, — и плотоядно облизнулся.
— Если скажешь, как пройти к сокровищнице, — почти ласково произнёс Иван, изображая "доброго полицейского", — то может быть, останешься жив и, даже не исключено, здоров.
— Здорова, я, между прочим, девушка, чёрт возьми, — поправила его пленница.
— Мадам, прошу меня простить здесь слишком темно, — с иронией извинился Иван.
— Мадмуазель, если что, — снова подала голос неугомонная жертва.
— Никто и не сомневался, — фыркнула Маша, но тут же перешла от лирических отступлений к делу, — Я тебя последний раз спрашиваю, где сокровищница? И если ты мне сейчас не ответишь, то можешь пенять на себя, — в подтверждение своих слов девушка весомо пнула свою пленницу.
— Пусть меня этот красавчик попросит? — капризно заверещала жертва и томно взглянула на Ивана.
— Ты, по-моему, чего-то недопонимаешь в этой жизни, — начала Маша, немного прейдя в себя от такой наглости.
— Подожди, Маша, оставь, — вмешался Иван, — Я попрошу, чай корона не упадёт. Только вот, — он обратился к страшилищу, — горе тебе, если ты нас обманешь.
— А то я не в курсе. Ты ещё под стол, красавчик, ходил, когда я со здешними богатырями зажигала. Так, что правила знаю не понаслышке. Давай, голубчик я слушаю.
— Прошу вас, указать нам путь к сокровищнице, — переступив через гордость, сказал Иван. — Пожалуйста.
— А вот и не покажу, — отозвалась образина, — плохо просишь, не верю!
— Отойдите на пару минут, — неожиданно попросила Маша у товарищей, — я поболтаю с этой… девушкой, объясню её кое-чего. Плиз.
Иван и Сева обменялись выразительными взглядами, и отошли подальше. А когда вернулись, то обнаружили весьма довольную собой Машу, доработавшую на свой вкус статую горгульи. Девушка дополнила её телом безжизненно обвисшей, но всё равно крепко связанной страшилки.
— Ты с ней не переусердствовала, — уточнил Сева.
— Нет, пару часов поваляется в отключке и всё, не волнуйся, жить будет. Кстати я знаю, куда нам надо идти. До конца коридора прямо, там на лево, затем до ближайшего перекрёстка прямо и снова на лево, там будет трое дверей, наши деревянные окованные серебром, что находятся слева.
— А ты уверена, что она тебя не обманула, — поинтересовался Иван.
— Не думаю, я с ней поговорила чисто по-девичьи, привела веские аргументы, — Маша загадочно улыбнулась, — так что она точно не рискнула бы меня обмануть. Сопли на кулак не наматывала короче, в отличие от некоторых.
— Ты это сейчас на меня намекнула? — возмутился Иван.
— Не знаю о чём ты, — невинно заморгала девушка.
— Между прочим, я снизошел до просьбы к ней, — Иван кивнул в сторону связанной образины, — только во имя общего блага, так что нечего ёрничать по этому поводу. Я хотел как лучше.
— Вот только получилось почему-то как всегда.
— Мне не хотелось бы отвлекать вас от очередного выяснения отношений, но рискну напомнить, что мы не в лесу, а в замке Кощея и пришли сюда по весьма важному делу, — встрял в зарождающийся конфликт Сева. — Так что давайте решать, идём ли по указанному вражеским языком адресу или попытаемся взять ещё одного пленника и уточним наш маршрут.
— А где гарантия, что тот, следующий информатор нас не обманет, — заметила Маша, — Я предлагаю сходить по указанному пути, а уже в случае неудачи ловить кого-нибудь другого и допрашивать с пристрастием, по крайней мере, если нас пошлют туда же, мы уже будем знать, что нас обманывают.
— Я с тобой согласен, — кивнул Иван. — Давайте проверим, а вдруг эта страшилка действительно сказала правду.
Волк не тратя время на разговоры, развернулся и пошёл в указанном направлении, Иван и Маша догнали его и восстановили утверждённый ранее порядок следования. Когда дружная троица, наконец, скрылась за поворотом связанная образина открыла глаза и свистнула три раза, к ней немедленно подошёл ушастый мужичонка. Он быстро и умело освободил страхолюдину от пут и лукаво подмигнул:
— Поздравляю, коллега, сработано чисто без сучка, без задоринки.
— Ну, так, что ты хочешь — профессионализм не пропьёшь.
— Ну, как тебе наши гости?
— Мне кажется, что с этими посетителями хозяин точно не соскучиться, — отозвалась уродина и сменила свой образ на менее отвратительный, теперь она выглядела как весьма мужиковатая дама, конечно не красавица, но терпеть можно.
— Теперь с отчётом к хозяину? — поинтересовался ушастик.
— Да ну, сразу видно что ты здесь новенький, Кощей не любит, когда его предупреждают о нежданных гостях, эффект видите ли не тот. Мы свою работу сделали, в сокровищницу посетителей отправили, чтобы не шатались по замку зря, а то разобьют ещё что-нибудь ценное или нагадят где в углу, знаем мы таких, так что можем со спокойной душой пойти отметить успешную операцию, напарник.
— Я только за, — заулыбался мужчинка, взял свою коллегу под руку и они растаяли в воздухе.
****
Иван подошёл к двери окованной железом и прислушался, затем направился к двери окованной золотом и, наконец, завершил круг почёта у двери искусстно украшенной серебром. Всё совпадало с описанием данным страшилой. Молодой человек протянул руку к изящной ручке, но в последний момент остановился и обернулся к наблюдавшим за ним чуть поодаль товарищам:
— И всё равно я не понимаю, почему серебро? — в недоумении спросил он.
— Ну, может, надоело нашему злодею золото, — озвучила свою версию Маша, — решил таким образом внести разнообразие.
— Тогда почему не железная дверь? — поинтересовался волк.
— Ну, железная это уж слишком просто, — ответила Маша.
— Я не знаю, меня всё-таки мучают смутные сомнения, — сказал Иван. — А если это ловушка?
— Спохватился, — всплеснула Маша, — то что мы в этом замке — вот ловушка, а всё остальное мелочи. Если стремаешься, то давай я первой пойду.
— Не говори глупостей, а если за этой дверью нас поджидает Кощей?
— Ну, так давай открывай быстрее, не стоит такого великого человека заставлять ждать так долго, — пошутила Маша и продолжила уже серьёзно, — пойми, если мы не откроем эту дверь, то никогда не узнаем, что за ней скрывается.
