ласкаясь к ладони Айкена.
— Нет, ты же можешь судить по себе, физически со мной все настолько в порядке, насколько вообще может быть. Дело в другом.
И она начала рассказывать свой сон. Айкен слушал, не перебивая, только его широкие брови все быстрее приближались к переносице.
— Знаешь, что? — сказал он наконец, не дослушав до конца и прервав Зою на первом же глубоком вдохе, который она сделала, чтобы продолжить рассказ, — тебе нужно развеяться. Проветрить голову. Иначе ты совсем тут раскиснешь.
Зоя знала, что в первую очередь Айкен полагался на целительную силу собственного общества и освежающее действие нежных объятий, а никак не на неухоженную атмосферу канадского парка. Но, как оказалось, дело было в другом.
Хэвен сидел в гостиной, прикусив ручку, как сигару. В руках у него были выписки из банка.
— Не знаю, как я умудрился потратить все деньги… впрочем, я не приык к этим человеческим делам. Ничего не понимаю в экономике. Кажется, я дал маху, друзья. Счет почти пуст. Я не знаю, как можно жить дальше, не имея средств к существованию. Видимо, придется нам тут осесть.
— Или рвануть в Вегас, — Айкен улыбнулся, но коротко, его зубы блеснули за губами, словно упавшая за горизонт комета. Хэвен непонимающе взглянул на экс-детектива, но Зоя уже кивала с полной знания ухмылкой.
— Твоя магия… точнее, моя. Она снова с тобой.
— Да. Я снова везунчик, — Айкен подмигнул. — Пойдем. Будешь целовать и дуть на мои фишки.
— Это крайность, — Хэвен сжал пальцами переносицу. — Если уж вводить военное положение, которое мешает вам, ребятки, найти нормальные работы, то я предлагаю способ попроще. Лепреконское золото. Конечно, Габриэль сразу нас выследит по остаточной магии, но светиться в сомнительных местах едва ли безопаснее.
Зоя потерла виски.
— Только не волшебные монеты. Ненавижу, когда приходится так делать. Во-первых, я всегда краснею, расплачиваясь, а во-вторых, нам могут надрать задницу, если поймают.
Хэвен пожал плечами и лихо улыбнулся — настолько беспечно, что Айкен даже изумился. Зоя фыркнула, очевидно зная об иных гранях личности своего учителя.
— Так или иначе, никакого соглашения о том, что «сидам нельзя демонстрировать магию», как об этом пишут в сказках, на самом деле нет. Просто у нас у всех это немного в крови, так сказать. Мы просто скрытные от природы. Но теперь, когда обстоятельства вынуждают нас быть немного нечестными, я думаю, мы вполне вправе пользоваться магией направо и налево.
— Немного? — скривилась Зоя.
— То есть, — сказал Айкен, так как Хэвен не удостоил ученицу даже взглядом и явно не собирался ей отвечать. — Если все газеты будут трубить о загадочных событиях, то сидскому сообществу на это наплевать?
— Да, — просто ответил Хэвен и вновь пожал плечами. — раньше рассказы о таком становились мифами, а теперь каждого, кто сообщит какую-нибудь такую историю, упекут в психушку или в наркологическую клинику. Да он и сам туда пойдет, если не решит, что просто заснул или получил солнечный удар. Вот поэтому мне нравится, что я путешествую именно в этом веке.
Айкен непонимающе покачал головой.
— Трудно себе вообразить… Я с трудом верю…
— А помнишь, как у нас на глазах сожрали двух пареньков? — подняла голову Зоя. — Ты тогда тоже переживал, что дело предадут огласке. И что? Хоть одно упоминание в самой заштатной газетенке?
— Вообще-то, одно было.
Девушка фыркнула.
— Одно. О да, как много. На предпоследней полосе?
Айкен возвел очи горе, и вдруг поцеловал Зою в висок, протянул ей пачку сигарет и игриво хлопнул пониже спины.
— Милая, ты не хочешь покурить на кухне? Или приготовить своим бравым мужчинам пару бутербродов?
— Нет, — Зоя смяла пачку, так что сигареты внутри заскрипели. — но я уйду, чтобы вы завели тут вроде как «чисто мужской разговор».
Она подняла руки, капитулируя, и вышла из гостиной. Сама Зоя думала, что просто, возможно, она действительно слишком сильно давит на Айкена, так что он уже начал сомневаться в своей мужественности рядом с ней. Ему нужно немного пространства, а Хэвен страдает без того о ком бы мог заботиться — Симонетты, — и подсознательно ищет объект ей на замену, рассуждала девушка. Но она в большей степени ошибалась, чем была права.
— Ты не очень-то изящно ее выпроводил, — хмыкнул Хэвен.
Айкен пожал — почти дернул — плечами, как в судороге. «По крайней мере, я не ударил ее по месту одной из травм, как Вы!» — раздраженно подумал он, а сказал иное:
— Для ее же блага. И, отчасти, Вашего. Вы оба тоскуете по Симонетте, я вижу. И вам обоим это внове, — молодой человек облизал губы нервно, смущенно, словно просил, а не предлагал. — Казино поможет нам всем троим немного развеяться. Если, как вы говорите, с первого ноября сиды рыщут по земле беспрепятственно, нам уже ничего не повредит. Если этот ваш — как его? — Кронос на стороне Габриэля, то отчего бы не повеселиться? Если он действительно такой монстр, как Вы расписывали Зое. Наша песенка спета, я всего лишь хочу перед смертью еще разок развлечься со своей девушкой.
Айкен сунул руки в карманы и направился на кухню.
Зоя думала о том, чтобы надеть то же самое красное платье, в котором она была в их первый раз на «работе» Айкена, но передумала. Его место было в шкафу. И тогда девушка достала другое платье, которое принесла ей Кларисса: вычурное роскошество, расшитое пайетками, так что смотреть порой больно. Может быть, немного слишком для мира смертных, но в Аннувне такой вызывающий шик ценили. Глаз она прикрыла отросшей челкой, а остальные волосы забрала заколкой и разделила на три части: две богатые пряди падали на плечи из-под ушей, остальные прикрывали шею и лопатки до середины.
Хэвен и Айкен оделись в одинаковые пиджаки и белые рубашки, так что, идя позади Зои, напоминали ее телохранителей. Отличались они только наличием галстука: Хэвен надел его, застегнув воротничок до последней пуговицы, Айкен же щеголял голыми ключицами.
— Ну что ж, встречай блудного сына, вечная обитель, — ухмыльнулся Купер, толкнув дверь черного хода клуба. — вольемся в толпу игроков, как будто были тут вечно.
В первые минуты внутри Зоя чувствовала себя скованно. Ее настроение все никак не могло прийти в норму, глазница болела, нога и бок ныли.
— Я чувствую, как на нас все смотрят, — недовольно шепнула девушка Хэвену. Он ухмыльнулся.
— Конечно. Мы же выглядим отлично, а потому — вызывающе. Пойдем, выпьем за предстоящие несомненные победы.
Айкен хотел было сказать, что это плохая примета — пить за то, что только собираешься сделать, но
