Паасикиви усиленно протирал очки в течение всего времени выступления Маннергейма.
- А у нас действительно есть выбор, господин Президент?
- Наша армия не способна противостоять пяти немецким корпусам. Внутренняя часть страны не имеет развитой системы обороны, такой, какой она была в Зимнюю войну. Немцы превосходят нас в подвижности и авиации. Вслед за ними сюда войдут и русские, только с другой стороны. Вся наша территория станет ареной борьбы двух гигантов. Можете себе представить, во что она превратится.
- В таком случае, я за ввод русских подразделений.
- Господин Рамсай?
- Я бы хотел предварительно выслушать остальных участников совещания. Со своей стороны задам Вам предварительный вопрос: а почему Вы отвергаете возможность ввода сюда на территорию Лапландии английского или американского контингента?
- Покажите, как это можно сделать, и я буду только "За!" - улыбнулся маршал. - Единственный гипотетический вариант: это высадка в Петсамо, но его контролируют немцы. Швеция через себя англичан не пропустит, так как сверху нависают два корпуса немцев. Не стройте воздушных замков.
- И, тем не менее, я выскажусь позже, господин маршал.
- Хорошо, господин Министр. Генерал Эш.
- Из двух зол выбирают меньшее. Если мы нарушим условия перемирия, нас оккупируют, и бумажками из Стокгольма можно будет... В общем, Вы поняли. Я - "За!".
- Разрешите, господин маршал! - спросил Хейсканен.
- Говорите.
- Господин Паасонен! Вы первым начали пораженческие разговоры, причём не внутри армейских кругов, а сразу в Парламенте. Вы учитывали такой сценарий развития ситуации?
- Да, учитывал. Я на сто процентов был уверен в том, что Гитлер не выполнит союзного договора. Рудники в Петсамо и Киркинесе для него слишком важны. Поэтому я проверял русских на порядочность и умение держать своё слово. Взятые на себя обязательства они выполняют.
- Я не люблю русских и ненавижу коммунизм, маршал. Но, это единственная возможность сохранить Финляндию. Я - "За!". - закончил Хейсканен.
- Я - воздержусь, - сказал Сииласвуо, - на той стороне у меня много друзей.
- Которые предлагают провести военный переворот, и самому встать у власти. - заметил я.
- Да, предлагают! И, тем не менее, я присутствую здесь, и остаюсь верным присяге! - довольно громко ответил Стрёмберг.
- Не беспокойтесь, господин Иволгин. Генерал доложил мне об этом предложении немцев. - заметил Маннергейм. - Считаю, что всё армейское руководство оценивает ситуацию примерно одинаково. Риск велик, но другого выхода нет. Так, господа? - Присутствующие генералы утвердительно качнули головами.
- В таком случае, я принимаю сторону большинства. - сказал Рамсай.
- Готовьте ответ господину Сталину, господин Рамсай. Передать сегодня же! Господин Премьер, господин министр! Я Вас больше не задерживаю! Сейчас мы перейдём к чисто военным вопросам! До свидания, господа!
Церемонно раскланявшись, оба министра вышли из кабинета маршала. Наступила тишина. Меня продолжали рассматривать генералы. Только Паасонен и Маннергейм до этого момента видели меня.
- Господин генерал-лейтенант! Вы участвовали в "той" войне? - спросил Эш.
- Да, на перешейке, под Выборгом. Армейская разведка 7-й армии, потом фронтовая. - я показал на самую старую медаль "За отвагу". - Это с той войны.
- У вас ввели погоны? - задал вопрос Маннергейм.
- Да, господин маршал, это новая форма. В течение весны вся армия переоденется.
- У Сталина хватает сил и средств даже на это... Ну, что ж, господа, продолжим. Генерал, Вы имели аудиенцию у господина Сталина. Что он предлагает конкретно?
- На Карельский фронт будут переброшены 2-я ударная и 7-я отдельная армии Ленинградского фронта. Кроме того, 3-я танковая армия резерва Ставки ВГК и 18-я воздушная армия. 18-я армия выбрана из-за того, что в её составе много летчиков-ночников. Три ночных бомбардировочных корпуса. И, здесь уже действует бригада специального назначения.
- Ещё не действует, но прибывает. Какое-то странное подразделение. - заметил Хейсканен. Я не прореагировал на его замечание.
- Седьмую армию мы знаем. Она держала фронт на Свири. Её командующий Гореленко нам хорошо знаком. А вторая Ударная?
- Командарм Соколов, отличились под Чудово и блокировали Манштейна под Батецким. Я обе армии - хорошо знаю. 3-я танковая имеет в своём составе два танковых корпуса и одну отдельную танковую бригаду прорыва. И две стрелковые дивизии. Командует ей генерал Рыбалко. Отличилась на Западном фронте и в последних боях под Харьковом. Была отведена в резерв ставки, пополнена новыми танками и сейчас перебрасывается в Карелию. Командующим фронтом назначен генерал-полковник Мерецков, бывший командарм 7-й армии в Зимнюю войну. Командовал группой армий Ленинградского фронта в 42-м году. Эта группа армий разгромила Манштейна. Ну, и 14 армия, пока она имеет переменный состав и пополняется.
- Её мы хорошо знаем! - ответил за всех Сииласвуо.
- Мне даны указания: доукомплектовать армии для действий на Севере. Время нам отведено: до начала полярного дня. Принципиально, сил и средств достаточно, чтобы решить главную проблему: разгромить Дитля.
- Мы планируем использовать три армейских корпуса в Лапландии. Все корпуса имеют боевой опыт, но у нас недостаточно артиллерии и артиллерийских снарядов для полномасштабной войны. Последнее время снабжение армии резко ухудшилось из-за появления слухов о возможном выходе из войны. Есть проблемы с продовольствием и обмундированием. Требуется большое количество зимних маскировочных костюмов.
- Может быть, использовать такой же принцип формирования, который Вы имели с немцами: смешанные корпуса?
- Это было бы нежелательно. Хотя, по боеприпасам мы больше совместимы с Вами, чем с немцами.
- Хорошо, попробуем так. Пишите заявки на боеприпасы и приобретение продовольствия. Я планирую после совещания вылететь в Петрозаводск, оттуда в Мурманск, затем вернусь в Лапландию к месту базирования 1-й ОБрСпН. Сегодня я пришлю связистов, для того, чтобы решить вопросы со связью. Здесь в полпредстве есть всё необходимое для этого. Но, требуется дополнительно иметь прямые линии с Вашим ГенШтабом и с задействованными корпусами. Что у Вас есть по противнику в Лапландии? Хотелось бы получить максимально точную информацию для ускорения работы.
В течение нескольких часов разбирали дислокацию противника, затем определяли районы расположения для наших частей и соединений. Собрав интересующие меня сведения, я хотел попрощаться с Маннергеймом, но тот предложил поужинать всем вместе. Это не входило в мои планы, но, отказываться было неудобно. Несколько напряжённая обстановка в начале совещания к его концу разрядилась, но, все, по-прежнему, не слишком доверяли друг другу. Необходимо было ломать лёд недоверия. Начал сам Маннергейм, который предложил тост:
- Господа! Я понимаю, что мы привыкли смотреть друг на друга через прицел. Две войны наложили такой отпечаток на наши отношения. Но, я предлагаю посмотреть на отношения генералов Паасонена и Иволгина со стороны. Ещё совсем недавно - два непримиримых врага, но, нашли точки соприкосновения и нормально работают. У них разные взгляды, они совершенно разные по возрасту, разные цели и задачи, но это не мешает им. Цель у них общая: закончить войну. Если смотреть с этой точки зрения, то и у остальных та же цель. Россия и Финляндия - соседи. Соседи, иногда, ссорятся, недопонимая друг друга, потому, что интересы у всех разные. Мы пришли к миру между нашими странами, но пришла пора проверить эту дружбу огнем. За взаимодействие наших армий, господа! За Победу!
Выпили все. Сииласвуо, после тоста, сказал:
- Несмотря на то, что мне, действительно, тяжело дался этот выбор: со многими командирами 36 и 18-го корпусов я довольно близко знаком, генерал, это - мой участок и нам требуется наладить нормальный контакт. Со своей стороны, сделаю всё возможное, чтобы его наладить. Мы, как говорил недавно господин маршал, сделали ошибку: поверили Гитлеру, что с его помощью нам удастся победить Россию и вернуть потерянные территории. Мы считали это продолжением той войны. Реально, это совсем другая война. Оказалось, что эта война не была нужна ни Вам, ни нам.
- Впрочем, как и первая. - добавил Маннергейм. - Последнее время мне всё чаще кажется, что та война была ловушкой для Гитлера. Хорошо расставленной ловушкой. Показав слабую армию и неумелые действия, слабую выучку войск, Сталин как бы пригласил Гитлера: приди и возьми. Жаль, конечно, что пострадали наши люди. Но, ловушка сработала. Оправившись после первого удара, русская армия перешла в наступление. Теперь её не остановить.
Си-47, звеня моторами, набрал высоту. Две "четвёрки" истребителей с подвесными баками пристроились сзади. Иногда они проскакивали вперёд, но затем возвращались, выписывая виражи. Под крылом бесконечный лес, изредка пересекаемый просеками и дорогами. Стрелки крутятся на турелях, осматривая горизонт. Мы уже над Карелией, лечу в освобождённый Петрозаводск. Там создаётся узел связи. Основные события будут происходить значительно севернее, но Мерецков, пока, расположился здесь. Хоть какая-то цивилизация! Сели в Песках, на северной окраине. На аэродроме базируются истребители ПВО, охраняющие город. Мерецков прислал машину и охранение. Мельком успел посмотреть город. Штаб фронта находился в гостинице "Северной" на улице Ленина. Сам командующий жил напротив, через улицу, в доме 22а, где позднее находился "Экспортлес". Мы прилетели рано утром, Мерецкова в штабе не было. Его адъютант сказал, где он, и что он просил сразу зайти к нему. На улице мороз, много кристально-чистого снега. С неба сыпется легкая изморозь. Красота! Перешёл через улицу, часовой недоумённо уставился на погоны на куртке, ещё не видел. Но, скорее всего, меня знал лично, так как взял "на караул" и пропустил меня в здание. Довольно тёмный подъезд, с потолка свисают длинные шнуры с лампочками. Горят только две. Подскочил со стула Росщупкин, ординарец командующего.
