– Не сказала бы, что мне нравятся твои ликвидаторские настроения, – протянула Мадлен, набирая номер Эдди, – но все же видеть такую реакцию гораздо приятнее, чем слышать плачь и стенания. Хотя я не понимаю, чего ты стремишься добиться? И как ты собираешься сказать Эдди, что все, в чем он тебя подозревал, является правдой?
– Обычным способом: я буду говорить, а он слушать, – разозлилась Ольга.
– Убавь звук, – остановила ее Мадлен и улыбнулась. – Здравствуй, Эдди.
Ольга вышла из комнаты, оставив Мадлен одну, и направилась в кухню.
– Постарайся, чтобы твой рассказ был правдоподобным, – посоветовала Мадлен, входя за ней. – Эдди за милю чувствует ложь. Меня удивило, что он поверил нам в прошлый раз.
– Он сделал вид, что поверил.
– Ольга, зачем ты хочешь рассказать ему правду? – Мадлен сделала последнюю попытку предостеречь подругу от рискованного шага. – Что это тебе даст?
– Я прикрываю свой тыл, – усмехнулась Ольга. – Предъявлю ультиматум: либо мне возвращают детей, либо я выдаю в печать компромат на сэра Роберта. Следующим шагом будет обращение в полицию.
– Нет, – горько улыбнулась Мадлен, – следующим твоим шагом будет пресс-конференция, которая состоится в камере, куда тебя определят полицейские.
– Ошибаешься. Никто меня не арестует, потому что сэр Роберт этого не допустит. У меня есть информация, порочащая репутацию более сотни видных деятелей Великобритании. Он не позволит, чтобы об их похождениях узнал весь мир и при этом всплыло его имя.
Ольга налила себе кофе. Мадлен прокашлялась и спросила:
– А если твой ультиматум не заставит его отступить?
– Я не хочу об этом думать, – сказала Ольга. – Надеюсь, что мне не придется убеждать его в серьезности своих намерений.
Мадлен села на стул и поджала ноги.
– Глупая ситуация, – сказала она. – Я, наверное, слишком плохо разбираюсь в людях, раз не могу понять поведения сэра Роберта. Мне было понятно, почему он привлек тебя к управлению «Астрей». Забрав детей, он вынудил тебя быть послушной. Одно не поддается логике...
– То, что старик решил оставить моих дочерей себе? – усмехнулась Ольга.
Мадлен утвердительно кивнула.
– Зачем ему это? Может, у него нет собственных детей и потому он так привязался к девочкам? Я начинаю понимать мотивы этого старого пня. Он наверняка попытается избавиться от тебя. Даже если ты подпишешь бумаги, дающие ему опеку над детьми, это тебя не спасет. – Она вдруг взволнованно посмотрела на Ольгу. – А ты ни задумывалась над тем, почему он так настойчив в желании отобрать у тебя детей? Мне кажется, здесь не только любовь замешана. – Мадлен вскочила со стула и выбежала в центр кухни. – А вдруг он родственник Кристиана?!
Ольга громко рассмеялась.
– Еще скажи, что Кристиан приходился ему сыном, – проговорила она, вытирая набежавшие от смеха слезы.
– А почему бы и нет?!
– Однозначно нет. Если бы это было правдой, сэр Роберт вывернулся бы наизнанку, но нашел убийц своего сына. Это во-первых. Во-вторых, Кристиан был очень похож на своего отца, – Ольга внимательно посмотрела на Мадлен и уточнила: – На барона де Койна. И за семь лет брака мой муж никогда не упоминал имя сэра Роберта. Я даже думаю, что он не знал о его существовании, несмотря на то что на него работал.
– А я думаю, что Кристиан мог просто не сказать тебе о тайне своего рождения, – упорствовала Мадлен. – Из твоих рассказов я поняла, что старый барон де Койн был в плохих отношениях с сыном. Возможно, потому что баронесса, мать Кристиана, в свое время наставила ему рога. Это единственное логическое объяснение поведения сэра Роберта. Другой причины, по которой он с такой маниакальной настойчивостью старается завладеть детьми Кристиана, я не вижу. Да и что ты знала о Кристиане, когда выходила за него замуж? Ты была знакома с его родителями?
– Нет, к тому моменту они умерли. – Ольга с удивлением посмотрела на Мадлен, которая, похоже, верила в то, что говорит.
– Как получилось, что Кристиан стал работать в агентстве «Астрей»? И почему у него постоянно водились деньги? Он ведь явно жил не по своим средствам. Значит, деньги к нему приходили со стороны. Возможно, он получал их от сэра Роберта.
Мадлен в возбуждении ходила по кухне и продолжала развивать свои мысли, не замечая улыбки на лице Ольги. Та с иронией смотрела на подругу.
– Только родственные отношения ведут к подобным действиям. Ну, подумай, на кой хрен сэру Роберту нужны твои дети? Знаю, ты скажешь, что старик выжил из ума, что у него, возможно, нет семьи и в твоих дочерях он находит утешение. Это не объяснение. Почему Гесс не воспылал любовью к девочкам? У него тоже нет семьи, и он так же одинок. Однако он не захотел играть в «папу». Как выглядит сэр Роберт?
Ольга шумно выдохнула и постучала пальцами по столу.
– Высокий, темноглазый, седой, – сказала она. – Маленькая родинка на мочке левого уха. Возможно, есть шрам от аппендицита. К сожалению, не представилось случая это проверить.
– Ха-ха, – Мадлен показала Ольге язык. – Поговорю об этом с Эдди. Уж он-то мне точно поверит.
– Не пугай его, – с улыбкой посоветовала Ольга и обернулась на звонок. – А вот, кстати, и Эдди. Быстро же он приехал.
Мадлен побежала открывать дверь. Ольга задумчиво посмотрела ей вслед. Этот разговор крайне ее утомил, а впереди предстояла еще одна изматывающая беседа. Ольга чувствовала себя выжатой, но постаралась взбодриться. Она потрясла руками и ногами, словно готовилась к пробежке, и услышала позади тихий смешок.
– Здравствуй, Эдди, – сказала Ольга, не поворачиваясь.
– Здравствуй, любимая.
Ольга вздрогнула и резко обернулась. На нее, улыбаясь, смотрел Дэвид, а за его спиной Ольга увидела, как Мадлен что-то яростно выговаривает Эдди. Ольга подошла к Дэвиду и обняла его.
– Не думала, что ты приедешь.
– Решил не ждать вечера, – объяснил Дэвид, целуя ее.
В кухню вошел Эдди, приблизился к столу и сделал глоток холодного кофе из чашки Ольги.
– Мы встретились с Дэвидом возле твоего особняка, – объяснил Эдди причину их одновременного появления и виновато посмотрел на Ольгу.
– Я вам помешал? – спросил Дэвид.
– Да! – в один голос ответили Мадлен и Эдди.
Дэвид озабоченно посмотрел на Ольгу, и глаза его заблестели. От неожиданности Ольга сделала шаг назад, испугавшись его взгляда. Он был колючим, жестким и очень знакомым. Справившись с эмоциями, она подошла к Дэвиду и взяла его за руку.
– Ты мне никогда не мешаешь, – сказала она. – Просто я хотела поговорить с Эдди о том, чего ты не должен знать.
– Я могу уйти.
– Останься. Я ничего не хочу от тебя скрывать.
Ольга рассказывала о теневой деятельности агентства «Астрей», и какое участие в этом она принимает. Она старалась не смотреть на Дэвида. Все свое внимание переключила на Эдди, который внимательно слушал и периодически что-то помечал у себя в блокноте.
– Думаю, – сказал Эдди, после того, как Ольга закончила говорить, – лучше всего в этой ситуации обратиться в полицию. Я рад, что ты осмелилась признаться. Не скажу, что удивлен, я уже давно многое знал, но поражен, так как не совсем точно представлял масштабы деятельности агентства.
– Так ты знал? – спросил Дэвид и потер рукой лоб. – И ничего мне не сказал?
– А ты мне многое рассказываешь о своей работе? – парировал Эдди. – Это было мое личное расследование.
– Детектив хренов, – хмыкнула Мадлен. – Полицейских сегодня пригласим на чашку кофе?
– Обратимся к ним после того, как поговорим с моим отцом. – Дэвид поднялся, подошел к Ольге и обнял ее. – Да, не при таких обстоятельствах я хотел вас представить друг другу.
– То есть ты не собираешься разорвать со мной отношения? – спросила она, с надеждой глядя на него. – Мы все еще вместе?
– Да, мы все еще вместе. – Он был очень серьезен.
Ольга радовалась, что Дэвид знает только часть того, что было на самом деле. Естественно, она умолчала об убийстве Кристиана и о том, как избавилась от Марвина. Она призналась только, что управляет борделем. Если бы Дэвид узнал обо всем остальном, его бы уже не было в ее доме, равно как и в ее жизни. Подобные проступки не прощают либо прощают тем, от кого не могут отказаться.
– Мой отец юрист, в прошлом, конечно. Сейчас он не занимается практикой, – продолжал Дэвид. – Но у него много связей, и он должен помочь тебе выпутаться из этой ситуации.
– А твой отец не откажет? – спросила Мадлен.
– Мне не откажет, – уверенно ответил Дэвид. – Но откладывать разговор нельзя. Вы и так восемь месяцев непонятно чем занимались. Поговорим с ним в эту субботу. Он устраивает прием в честь своего семидесятилетия.
– Нет, разговор с твоим отцом отложим, – возразила Ольга. – Если сделаем это на приеме, то безнадежно испортим ему праздник. Кроме того, я не хочу знакомиться с твоими родителями при подобных обстоятельствах.
– Это ничего не изменит. Мои родители примут тебя в любом случае, вне зависимости от того, что ты натворила, – заверил ее Дэвид.
