-Хорошо,- сказал Оша. – Откуда начнём?
Магьер искоса поглядела на Лисила и приподняла одну бровь. Он не мог оторвать глаз от ее красивого, бледного лица, темных волос с кроваво-красными искорками, вспыхивающими в свете свечи. Он испытал то же самое удивления, которое всегда испытывал, когда долго смотрел на нее. Но сейчас он был вовлечён в очередную стычку — вместе с нею.
-Бротан и я начнем отсюда,- сказал он.
Он обратился к карте на куске ткани, указав на стену позади замка.
-Ты... и Бротан?- Магьер произнесла это слишком спокойно – обманчивое затишье перед бурей.
Малец гавкнул дважды — очень громко.
- Другого пути нет,- быстро заговорил Лисил. - Он и я - единственные, кто имеет опыт в проникновении. Анмаглаки будут наблюдать за Гильдией, и скорее всего с нескольких сторон. Бротан и я не сможем иметь дело одновременно с ними и стражниками... или, по крайней мере, не когда мы идём за Винн,- он пристально посмотрел на Магьер. – А ты, Малец, Оша... и Леанальхам... будете отвлекающим манёвром.
-Леанальхам?- переспросила Магьер, ее лицо потемнело. – Она никогда не будет в этом участвовать!
Лисил колебался. Обман был его самым укоренившимся умением, он прибегал к нему так же легко, как дышал, но не с нею... он не мог легко солгать Магьер. Но это был единственный способ заставить ее сделать то, что он хотел.
-Она не может остаться здесь одна, совершенно без защиты,- сказал он. - И нам понадобится кто-то меньшего роста для этой уловки... кто-то более маленький, чем остальные.
Это была полуправда, но это было лучше откровенной лжи. Если Леанальхам всё время будет у них на виду, она будет в большей безопасности, чем одна в этой комнате. В свою очередь Магьер не позволит девушке остаться без неё. Лисил также не хотел допустить убийства.
Его желудок сжимался из-за того, что сейчас Магьер, а не Бротан, была его первым беспокойством. Если ситуация станет слишком напряжённой, был риск, что она...
Магьер выглядела подозрительной, и Лисил понял, что разговор ещё не окончен, когда она повернулась на одном колене:
-Что насчёт остальных?- требовательно спросила она. – Вы же не собираетесь...
-Я помогу,- прервала её Леанальхам.
Все посмотрели на нее, и Лисил задушил вздох облегчения. Леанальхам от этих взглядов с трудом сглотнула, но наконец прямо посмотрел на Лисила и нерешительно наклонилась вперед:
-Я хочу помочь Винн,- она выглядела почти нетерпеливой.
Рот Магьер приоткрылся. Вдруг она стиснула челюсти, будто сомневаясь, на кого из них кричать в первую очередь. Оша, однако, нахмурившись смотрел на Лисила.
-Я не иду с вами?- спросил он, в его тихом голосе сквозило недовольство.
-Нет,- ответил Лисил, - потому что Магьер, Малец... и особенно Леанальхам... понадобится твоя помощь.
Он должен был возвратить внимание этого собрания к плану, поэтому быстро указал на ворота в стене замка на карте:
-Бротан и я видели стражников здесь. Также регулярно ночью почти в одно и то же время прибывают груженные фургоны. Их всегда пропускают.
Лисил посмотрел на Магьер. Гнева в ее лице не поуменьшилось, но теперь она смотрела на карту.
-Всегда?- переспросила она.
Лисил поглядел в другую сторону, на Мальца, который низко недовольно ворчал, но бездействовал. Поэтому Лисил поспешил продолжить, пока они отвлечены:
-Сейчас все, что имеет значение, это освобождение Винн, и уверенность в том, что нас не поймают в процессе. Так что, давайте не будем спорить, кто что должен делать.
Он ждал возражений, но их не последовало. Бротан тихо наблюдал за всем этим. Двое из них уже признали, что Лисил должен взять на себя инициативу в этой смешанной группе – он был тем, кому остальные могут доверять.
-Это сработает,- мягко, но уверенно добавил он. - Но должны участвовать все мы. Мы все должны знать свои роли.
Малец начал трогать лапой письмена на говорильной коже.
-Что он говорит?- спросила Магьер.
Лисил вздохнул:
-Он говорит, что и не собирался закатывать истерику.
Малец наморщил нос, но сел на пол.
-Ты готов слушать?- спросил его Лисил, но смотрел на Магьер.
Никто не сказал ни слова.
-Хорошо, тогда вот как мы будем действовать...
***
Когда Чейн закончил говорить, Красная Руда с удивлением покачал головой:
-Хранители заключили под стражу одну из них?- проговорил он. - Если даже половина из того, что ты сказал, правда, тогда да – мы должны освободить ее.
-Ты не веришь мне?- спросил Чейн, хотя его это по-настоящему и не задело.
Он провел немало времени, рассказывая ему события прошлых нескольких дней и ночей. Неудивительно, что у Красной Руды были сомнения относительно того, что сейчас Винн под заключением в Гильдии.
-Нет,- поспешно заверил Красная Руда. - Я не это имел в виду... просто фигура речи.
Не так давно, Красную Руду совсем не заботило, оскорбил он Чейна или нет. Возможно, к удивлению их обоих, они стали настоящими товарищами, если не друзьями. После того, как они нашли шар в Балаал-Ситте, Красная Руда спрятал его в подземелье Ходящих-сквозь-Камень. Драконы, все-пожиратели, потребовали, чтобы Красная Руда стал хранителем этого шара.
-Но когда мы освободим Винн,- продолжил Красная Руда, - куда ты отведешь ее? В этом городе она не будет в безопасности. Возможно, даже во всей Малурне.
Чейн не задумывался так далеко вперед, поэтому глянул на Тень. Та просто заскулила. Ни один из них не строил планов дальше освобождения Винн. Куда они пойдут потом? Мало того, что Совет Преминов будет охотиться за Винн, они, скорее всего, прибегнут к помощи городской стражи.
-На некоторое время вы можете быть в безопасности в Дред-Ситте,- предложил Красная Руда. - Но не в храме Отца Языка: у главного ширвиша Маллета есть связи с Гильдией. Возможно, в нижней части одного из поселений.
Чейну это показалось заманчивым. Из всех мест, где он был в последние годы, он чувствовал себя наиболее непринужденно в подземной половине мира гномов, несмотря даже на то, что его рост заставлял его слишком выделяться. Предложение Красной Руды ему нравилось, но Чейн рассматривал его как последний путь к отступлению. Если он и Винн должны будут найти оставшиеся шары, ей нужен будет доступ к знаниям, которые могут помочь ей перевести свиток. Он не знал, что она собирается предпринять в следующую очередь, но он сомневался, что она согласится скрываться в отдаленном гномском поселении. Она была крайне сосредоточенна на своей цели... и откровенно упряма.
Она была полна решимости определить местонахождение каждого шара, прежде чем это сделают слуги Древнего Врага. Чейн поклялся себе, что ее миссия станет его миссией. Но он также постоянно думал над тем, как вернуть кое-что отчаянно ценное для него — и для нее.
«Семь Листьев Жизни», грибы мухкгеан и цветы анасгиах, которые он добыл, были у премина Хевис. Он не может уехать без них. И он все еще не знал, что Винн собирается делать с Магьер, Лисилом и Мальцом.
Последнее волновало его больше всего. Что возвращение этого трио значит для его будущего с Винн?
Внезапно, мысль об укрытии под горой гномов вместе с Винн стала отчаянно привлекательной. Он никогда не покажет этого, но он был рад, что Красная Руда пришёл ему на помощь. У Чейна больше не было никого, к кому он мог бы обратиться, а один он не смог бы освободить Винн.
-Итак, Дред-Ситт, - ответил он наконец. - Но сначала мы должны увести Винн оттуда.
-Когда?- спросил Красная Руда.
Уши Тени тут же встали торчком.
-Завтра ночью,- ответил Чейн. - К тому времени мы будем готовы.
Он поднялся и, пошарив в своей сумке, вытащил неровно оторванный листок бумаги и грифель. Он сел прямо на пол на колени перед Красной Рудой, жестом подозвал Тень и начал чертить набросок схемы территории Гильдии.
-Мы начнём отсюда,- сказал Чейн, указав на фасад замка, и посмотрел на Красную Руду. – Учитывая некоторые твои способности, первый шаг будет самым легким.
