Маг и Аш выбрались на тропу и принялись ожесточенно отряхиваться, усыпая все вокруг сияющим ковром снега растительного происхождения. Скромная лесная стежка засияла, превращаясь в дорогу из дивной сказки или место, где щедро побрызгали из пульверизатора для украшения новогодних елок.
- Красиво-то как! - залюбовалась Оля, а потом тихонько захихикала, на одежде и в волосах двух господ, утративших былую белизну, все равно осталось несколько замечательных помпонов ядрено-свекольного цвета.
- Лиана-красотка, надо ж было подставиться, - глянув и на себя и на Коренуса, включился в общее веселье Аш. Гоготать не стал, но усмехнулся без злости.
- Кто же ее злодейку средь других разглядит, до поры плодоношения, - горестно вздохнул маг, занялся отдиранием декоративных украшений, а уж заодно и просвещением мало сведущих в ботанике членов команды.
Глянцевитые с маленькими дырочками-порами шарики, цепляющиеся за ткань вообще неизвестно чем, но с силой хорошего магнита, оказались плодами лианы. До поры созревания плоды этого растения искусно прятались в воронках листьев, как две капли воды похожих на листья куда более безобидных товарок по растительному миру. Но, когда наступал час 'Х', плоды одной разновидности взрывались сверкающей пыльцой, а вторые, те самые цеплючие мячики падали вниз в ярких облаках мелкого конфетти. Из этих мячиков, опыленных пыльцой, и вырастали позднее новые лианы. А уж место дислокации рядом со звериной тропой облегчало распространение лианы-красотки и расширение ареала ее произрастания.
В благодарность за науку, ну и ради ускорения процесса Оля и Ламар присоединились к очищению одежд. После того, как рыцарь чуть не выдрал у магистра клок мантии вместе с 'помпоном' от работы его решительно отстранили.
Приглядевшись хорошенько, Оля все-таки заметила крошечные, похожие на микро-коготки наросты на плодах. Если дергать их с одежды под определенным углом, то помпончики соскакивали, не нанося непоправимого ущерба ткани. Поделившись своим открытием с друзьями, девушка великодушно вызвалась добровольцем для выпутывания будущих лиан из волос мага и сейфара. Почему-то ни один из мужчин обзавестись персональным редким растением и лично поучавствовать в расширении ареала его обитания не пожелал.
Как ни старалась Оля быть осторожной, а несколько волосков вместе с добычей выдернулось. Аш отнесся к этому философски, потому что при густоте его волос такие потери значения не имели. Темные волосы Аша оказались вовсе не жесткими на ощупь, как оно обычно бывает, а мягкими и почему-то пахнущими сиренью.
Лысеющему Коренусу, как он с грустным смешком признался милой деве, терять уже по большому счету было нечего. Хорошо, что толстенький маг не относился к тому типу мужчин, которые пытаются создать видимость кудрявого буйства из трех волосин и смертельно обижаются, когда их поднимают на смех.
Не многим более десятка минут пришлось потратить компании на освобождение из плена лианы. Плоды, жалея зверушек, как потенциальных переносчиков, кинули подальше в заросли.
Магистр вздохнул полной грудью, приосанился, показывая, что хоть сейчас готов если не в бой, то уж вести за собой массы к камню истины и чуть отдернул рукав. Положив пальцы на браслет-амулет, задающий направление движения, Коренус помедлил, пожевал нижнюю губу, отбил какую-то замысловатую дробь на ладони и страдальчески взвыл:
- Опять! Оно опять!
- Что? - испугалась Оля.
- Я опять не чувствую магии, - застенал, трагически закатывая глаза, старичок, продолжая так и эдак поворачивать компас-амулет. - За какие грехи гнев Семерых обрушился на меня?
Аш на миг прикрыл глаза, в воздухе сгустилась озабоченность. Сейфар спросил у Оли:
- Кобылица, ты меня чувствуешь, как прежде? Проверь!
Девушка покорно прижмурила глаза, ожидая привычного ощущения присутствия и тепла. Оказывается, она так успела привыкнуть к этому ощущению, что сейчас, утратив его, даже не сразу поняла, чего не хватает. Не поняла, пока сам Аш не спросил.
- Н-нет, ничего, - растерялась Оля.
- Так что у нас опять-то стряслось? - поставил вопрос ребром Ламар, начиная дуреть от странных вопросов и нервических подергиваний Коренуса.
- Лиана-красотка глушит магию, а иначе никто бы враз своих сил не лишился, - высказал догадку сейфар.
- Навсегда? - простодушно ляпнул рыцарь, не подумавши о возможной психической травме для пожилого учителя.
Вот она отрицательная сторона роли истинного наставника! Сколько бы лет не прошло, сколько бы лет не было тебе и твоему ученику, как бы он не подчеркивал свой опыт и взрослость и как бы тебя не подкалывал, а все равно в глубине души наставника почитают самым умным и сильным до собственных седых волос. Потому и не щадят, выдавая такие вот вопросы.
- Навсегда? Вряд ли. Будь так, об этом знали, - потер мочку уха Аш, поглядел на подрагивающие руки мага и предложил: - Коренус, там тебе бабушка Вера коньяк в мешок убирала, хлебни. Лишним не будет!
Уверенный тон совета, поданного с внешней невозмутимостью, сработал как приказ. Магистр нашарил в мешке ту самую подаренную бутыль, отвернул пробку и, используя ее в качестве стаканчика, осушил, даже не закашлявшись. А потом быстро пробормотал заклятье и…Компас заработал!
Благодарность плескалась в увлажнившихся глаза пожилого мага во второй раз за день едва не поверившего в собственное магическое бессилие.
- Ты знал о противоядии, сейфар! - удивился Ламар, пораженный кругозором спутника.
Что удивительно, зависти в этом удивлении не было ни на грош, рыцарь честно признавал и был готов восхититься эрудированностью спутника. Может, он и ревновал его слегка к Оле, так ведь к своей ненаглядной невесте заколдованный таравердиец не ревновал разве что тех коз-вонючек.
- Нет, конечно, - отбирая у магистра коньячок и прикладываясь прямо к горлышку, отмахнулся Аш после второго глотка. - Я его для успокоения присоветовал. Но повезло, жидкость из другого мира эффект магической блокады сняла.
- Очень здравое предположение, - уважительно ободрил Коренус и на всякий случай сделал еще пару-тройку глотков для закрепления.
- На, кобылица, пей, - позаимствовав у мага и крышку-рюмашку, мужчина набулькал Оле спиртного. - И голову, и нос прочистит.
Ламар, не чуравшийся такого вот вида лечения, завистливо облизнулся.
- Я… я не пью коньяк, он слишком крепкий, и вообще в жару пить не хорошо, - опасливо отшагнула назад девушка от терпкого запаха. - Ты же сказал, что это с лианой не насовсем, давай подождем, чтобы само прошло.
- В лесу, не на припеке, от жары не умаешься. А если нам твоя целительная сила понадобится до того, как 'само пройдет'? - принахмурился Аш, словно вычитывал непослушного ребенка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
