- Вон она, - указал рукой в сторону сплошных зарослей синей ракиты Аш, отвел густые ветви и действительно, за ними нашлась даже не тропинка, а дорожка, вымощенная более мелкими собратьями валунов с переправы.
Все четверо, будто каждому шепнули на ухо специальной волшебное слово 'бегом', припустили вперед. Оля торопилась, чтобы поскорее обсушиться и переодеться. Ламар торопился скорее помочь невесте. Аш поспешал, скорее всего потому, что и сам не желал щеголять в мокрой одежде долее необходимого, а Коренус волей неволей вынужден был нестись, чтобы ретивые спутники не оставили его далеко позади.
Дорожка, маг не соврал, действительно весьма быстро кончилась, махнув хвостиком у широкого, с добрую треть футбольного поля, луга. Нагретые солнцем травы дышали полуденным зноем, вокруг стоял терпкий запах полевых растений, собранных здесь в таком многообразии, о котором забыли даже мечтать зачуханные жители вонючих городов. Но самое главное, ровно посередине луга возвышался здоровенный менгир из белого камня.
- Вот и палец Деванира, - гордый своими успехами на ниве нелегкой профессии проводника, возвестил магистр, демонстративно - для особо слепых - простирая руку в направлении менгира.
- А почему его от ручья видно не было? - изумился Ламар.
- Божественный покров, полагаю. Чтоб лишний раз на оскорбителя богов путники не глазели, - пожал плечами Коренус.
Божественный, так божественный. Богам виднее, поэтому, временно потеряв всякий интерес к научно-популярной или теологической (это уж как посмотреть) беседе рыцарь занялся поисками подходящего дерева.
Но нашел такое не он, а Аш. Наверное, мстительные боги были еще и очень хозяйственными типами, поэтому на лугу - демонстрационном поле карательного примера,- никаких упавших деревьев не имелось. Зато павший и застрявший между двумя могучими живыми собратьями ствол обнаружился в лесочке слева.
Так что Ламар вырубил положенный кус ствола для чудо-печки и, даже не крякнув, приволок его на своем горбу и высек крестовину. Разместили ее подле гигантского пальца окаменевшего великана по самой простой причине. Именно там трава росла пониже.
Порядком охладившаяся девушка тут же занялась розжигом. И вот уже живой огненный жар распространился вокруг. Можно было бы и раздеваться, вот только что надеть вместо? Не травяные же дикарские юбки плести?
- Я с радостью одолжу тебе, возлюбленная моя, любую из своих вещей! - пылко пообещал взволнованный рыцарь, готовый порубить на дрова хоть весь Фодаж, только бы Оленька смогла обсушиться, хоть отдать все свои рубашки и штаны до последнего.
- Ага, ты ей еще свой меч подари, овощи шинковать, верзила, - фыркнул Аш, многозначительно показав на руках соотношение размеров маленькой девушки и высокого рыцаря. - Пусть уж лучше маг мантию отдаст.
Сам сейфар, пока Ламар вытесывал печку, успел переодеться в сухое, правда, остался босиком. И сейчас как раз прилаживал свои подмокшие ботинки поближе к печному жару.
Магистр согласно затряс бородой и полез в мешок. Скупиться на одежду для знатока полевой кухни в преддверии обеда Коренус не хотел. Оля с благодарностью приняла 'обновку' и облачилась в широкую, как три мешка из-под картошки, фиолетовую мантию. Оценив покрой, Аш фыркнул и подыскал девице подходящую веревочку, перевязать платье в районе талии. После этого, развесив и разложив всю свою одежду на просушку широким кругом возле бивуака, девушка взялась за готовку обеда.
Осторожно поджимая пальчики, чтобы не наколоть с непривычки ноги в траве и поминутно оправляя норовивший съехать, оголяя плечо, широкий ворот фиолетовой мантии, Оля затребовала из командных запасов несколько банок консервов, картошку, морковь, рисовую крупу и стала готовить рыбный суп. Самое быстрое после лапши, столь же немудреное, но не менее вкусное блюдо.
А на второе, стараниями заботливой бабушки, был плов с курицей. Он ждал своего часа, завернутый в фольгу. Чтобы еда согрелась побыстрее, Оля и ее положила поближе к бревну-горелке. Потом, как компания съест весь суп (а что съест весь, в это девушка, успевшая оценить аппетиты таравердийцев, даже не сомневалась), в пустой казан нужно будет переложить фольгу со всем содержимым и выждать всего несколько минут для окончательной готовности.
Пока девушка готовила, мужчины успели обойти камень до всех сторон и окончательного утратить интерес к достопримечательности Фодажского леса. Белый карит не производил особенного впечатления. Даже легковерная Оля, пару раз покосившись на каменный палец, засомневалась в легенде, рассказанной магистром. Вблизи менгир ничуть не походил на палец. Травка в трещинках, мураши, снующие по нему, обвивший подножье розовый плющ… Все было слишком обычным.
Зато, прямо пропорционально утрате пиетета к статуе, разгорался интерес к содержимому котелка. Когда Оля торжественно объявила:
- Суп готов! - все оказались тут как тут.
Ламар потянулся было миской первым, потом хлопнул себя по лбу и достал из мешочка противную травку. Оля неохотно полезла за своей порцией. В самом деле, пришла пора принимать лекарство. Напуганная предостережением Коренуса касательно возможных рецидивов онемения тела, девушка была намерена добросовестно пройти весь лекарственный курс. Мерзко, конечно, врагу такого не пожелаешь, но никуда не денешься! Надо, Федя, надо!
Трава обожгла небо горечью. Оля торопливо пожевала филию, сплюнула ее на ладошку и выкинула в траву близ менгира. Ламар смачно харкнул прямо на белый карит и тут же трепетно простер миску в направлении кормилицы.
Девушка мигом позабыла про хинную горечь во рту, захлопотала, черпая суп и оделяя голодных мужчин. Коренус и Ламар получили порции раньше Аша. Когда Оля наливала сейфару, сзади, со стороны исторической достопримечательности послышался легкий треск и стук. Повариха дернулась и едва не покормила супом голодающую траву. Аш вовремя успел подставить миску и получить-таки причитающуюся порцию. Из столба, где-то в районе нижней трети, скатилось несколько мелких камешков.
Оля вздрогнула и опасливо спросила:
- А он не упадет?
- Семеро с тобой, кобылица, тысячи лет стоял, а теперь вдруг завалится, только чтоб тебя до полусмерти напугать? - иронично усмехнулся сейфар, присаживаясь прямо на траву и берясь за ложку.
Девушка сразу успокоилась (и правда, чего ради палец великана должен упасть именно сегодня?) и черпанула супа себе. Она собралась присаживаться на травку рядом с остальными обедающими, когда все начало случаться. В цепь ли выстраивались события или происходили одновременно сказать сложно, главное, Оля восприняла их в следующей последовательности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
