домик, из которого на улице виднелся яркий свет.
Это оказалось кафе. К этому часу оно было открыто только для нас, и это меня обрадовало, так как я не любила делить тёплые моменты с незнакомыми мне людьми. Чарли что-то сказал подошедшему к нему официанту, и через несколько минут нам принесли праздничный ужин.
Чарли принялся разворачивать подарки и благодарить гостей. Мы много и активно разговаривали и не заметили, как скоро пролетело время. Домой мы вернулись в без двадцати минут полночь. Я сходила в душ и переоделась, услышала стук в дверь и пошла открывать.
На пороге стояли Саша, Лотти и братья-Эйлоры. Шарлотта несла воздушные шары в руке, а Артур протянул мне торт. Чарли с улыбкой сказал мне: «Принимай эстафету». Я поставила чайник, рассадила гостей, Ник порезал торт и подал нам его.
Ником достал настольные игры, и мы вшестером принялись в них играть. За тёплыми и атмосферными посиделками ночь прошла незаметно, и только на рассвете мы легли спать. А я так хотела выспаться!
Утро моего дня рождения началось с праздничного завтрака, на котором мне муж подарил красивый серебряный браслет и серёжки, подходящие к нему.
Когда мы возвращались в отель из кафе, ко мне подошёл волонтёр со стадиона и попросил зайти в студию, где мы постоянно работали. Я удивилась, так как у меня был выходной, но всё же мы с Ником пошли туда.
В студии нас встретила вся бригада: к комментатору, режиссёру и оператору присоединился монтажёр Олег. Мои коллеги поздравили меня с праздником и вручили большой пакет. Мы с Ником поблагодарили их и ушли в отель.
Когда я услышала стук в дверь, я раскладывала на кровати содержимое пакета, полученного от моих коллег: там был плед, кружка и свечи. Я обрадовалась подобному подарку, это было очень мило со стороны парней из бригады. В комнату влетела Шарлотта. Она была чем-то восхищена. Позже она мне сказала, что её книга уже почти готова к выпуску: ей даже уже прислали один экземпляр, который она мне решила отдать. Я поздравила Лотти с этим достижением: я действительно гордилась подругой.
Ник ушёл в магазин за тортами, чтобы угостить ими нашу большую компанию, когда ко мне пришли братья-Эйлоры. Узнав, где находился Ник, Артур поспешил к нему.
Оставшись с Чарли наедине, я попросила его ответить на один вопрос, давно интересовавший меня и не дающий мне покоя.
— Почему такие, как вы, богатые и знаменитые, выбирают себе таких же спутников жизни? Вы думаете, что мы, простые люди, недостойны вас? Или на то есть другие причины?
— Приведи примеры, я не совсем тебя понимаю.
— Саша и Юля, они оба биатлонисты. Яков и Крис. Когда они познакомились, Крис уже получила славу дизайнера. Да, она уступала Якову по численности преданной аудитории, но и за ней стояли люди. В конце концов, ты и Шарлотта.
— А что Шарлотта? У неё нет мировой славы, и это, наверное, к лучшему для неё самой.
— Во-первых, здесь ты не прав. Для неё важно оставить после себя след, стать значимой пешкой на поле жизни. И она добивается этого своим писательством, которое, кстати, уже почти принесло ей медийность. Ты знаешь, что совсем скоро будет издана её книга?
— Конечно. И, Софи, я тебя понял, но на твой вопрос я не могу дать конкретного ответа. Во-первых, я отвечаю только за себя. Далеко не факт, что Саша, Яков или кто-либо другой думает аналогично. Во-вторых, лично у меня нет никаких критериев по поводу денег или славы моей избранницы. И не думаю, что у кого-то из моих коллег они есть.
— Но как ты тогда объяснишь этот феномен?
— Всё проще, чем ты думаешь. Мы просто находимся в одном круге общения. Понимаешь, если бы в мире было несколько девушек, по внешности и характеру идентичных с Лотти, то я всё равно был бы именно с Шарлоттой, потому что мы просто оба оказались в нужное время в нужном месте. У меня больше шансов познакомиться с журналисткой, которая берёт у меня интервью, чем с девушкой, о существовании которой я пока ещё и не догадываюсь. Понимаешь, о чём я?
— То есть, ты говоришь, что для тебя не так важно, какое у неё социальное положение. Важно, чтобы вы просто подходили друг другу по характеру, и жизнь дала вам возможность познакомиться, верно?
— Для меня — да.
После того, как Эйлор исчерпывающе ответил на мой вопрос, мы начали обсуждение книги его девушки, которую он читал в рукописном варианте, и которая уже лежала напечатанная у меня на кровати. За этим занятием нас и застали Артур и Ник, вернувшиеся из магазина не с пустыми руками.
— Не стоит думать, — говорил мне Чарли, что богатство и слава или обеспеченность и известность, как я это люблю называть, так хороши, как кажутся на первый взгляд. Мы с тобой прекрасно знаем, что у каждой медали есть две стороны. Конечно, мой статус даёт мне больше возможностей, но он также накладывает на меня ответственность. Я несу ответственность перед окружающими (спонсорами, болельщиками) за свои высказывания и действия. Ты сама видишь, что, гуляя по улице, я часто встречаю людей, желающих со мной сфотографироваться и поговорить. То есть, я попал в свои же сети: я ограничен своим статусом. Понимаешь, Софи, из-за этого я иногда мечтаю хотя бы на пару дней стать обычным юношей, работающим в офисе — никому неизвестным, с насущными проблемами и глобальными целями. Говорят, хорошо там, где нас нет. И я с этим утверждением согласен. Уверен, в глубине души и ты тоже поддерживаешь эту точку зрения.
Артур согласился с мыслями брата. Пусть он значительно уступал брату в медийности, на нём уже лежало это бремя ответственности и отзывчивости. Артур добавил, что для отделения от мира он и Чарли иногда снимали домик в новозеландской деревне, где они становились одним целым с народом и на несколько дней погружались в ту жизнь, о которой зачастую тосковали.
На самом деле, мой праздник прошёл так, как я даже не могла мечтать. Я провела этот день в компании действительно любящих меня людей: моих друзей, моей семьи. Я была по-настоящему счастлива. Мы играли в настольные игры, много разговаривали и рассказывали весёлые истории, приключавшиеся с нами до нашего знакомства. Я любила такие посиделки, особенно в большой компании: нас было шестеро.
Несмотря на то, что на следующий день была только женская индивидуальная гонка, мы разошлись пораньше. Я как следует выспалась и начала восстанавливать
