Все же, все же, скорость и точность оптимальных движений Дина Ли, безукоризненный просчет собственных усилий, рациональность действий и умение навязать сопернице непривычную ей игру и запутанный рисунок боя постепенно стали брать свое. Он даже успел похвалить себя за мошенничество с пальцами — ни генерал Цзен, ни капитан Риант с ней бы не справились, когда спейсмобильная валькирия раздраженная донельзя импровизациями и увертливостью низкорослого рейнджера, утратив остатки здравого смысла и элементарной женской хитрости, словно закусив удила, рванула к нему на шестикратном метарапиде. Дин Ли такого безумства от нее никак не ожидал там, где кишмя-кишат наноинфильтранты. Пусть система самоликвидации БИМа у нее аппаратно отключена, как нынче у него и генерала, но ведь и без того, если сгорит симбионт, ей, кобыле дурной, мало-то не покажется…
По всей видимости, кроме генерала Цзена и его верного БИМа, для кого оружие оставалось безымянным, никто не смог отметить те десятые, точнее, сотые доли секунды, когда треф-кинжал Кладен сокрушительно и смертоносно прошелся по сонной артерии капитана Сид. Затем последовал замедленно акцентированный гулкий удар рукояти тяжелого Артевалета в затылок, чуть выше основания черепа…
Далее настало суматошное время судей и секундантов. Защитное облако электромагнитных микродефлекторов в мгновение ока окутало всех присутствующих. В ту же секунду генерал Цзен, поставивший защиту от наноинфильтрантов, и капитан Орди бросились спасать поверженную валькирию. Цзен оглушил ее сумасшедший БИМ длинной серией контактных импульсов из небольшого устройства, незнакомого Дину Ли и Мику Рианту. В то время как Сис Орди накладывала на ее шею заранее активированный автофармик экстренной помощи. Кому он потребуется, рефери Орди не знала, но, так положено, полевой амбулаторный аппарат она держала наготове, как и медприбор инстант-анабиоза.
Затем наступило время всеобщего смятения чувств, переживаний и сопереживаний. Сеньорита Сесилия, всхлипывая и подвывая, бросилась на шею шевалье Динарту, в неподвижности и в безмолвии пережидавшему, когда микродозаторы (дьявол их побери!) сумеют заморить его червячка, то есть смягчить звериный голод, терзавший его внутренности после запредельной целлеризации — возможно? нет, точно! — перекрывшей шестикратный метарапид. Капитан Риант сдавленно рассмеялся, будучи не в силах без БИМа справиться с переполнявшими его не чувствами, но эндорфинами. Зато генерал Цзен, как должно начальству, мудро и саркастично улыбался. Его-то БИМ давно уж был активирован (как, впрочем, и два мультиимпульсных устройства дезориентации наноинфильтрантов) еще в середине схватки, стоившей любого риска. Милорд генерал первым стал аплодировать победителю. Вторым к его рукоплесканиям присоединился подполковник Донк, вышедший из-за капсулы нуль-транспортировки…
***
Заместитель командира фельд-кампамента рейнджеров дивизионного генерала Эрика Глигора молодцеватый подполковник Бо Донк, он же достопочтенный адепт-магистр Борис Мойс-Донкин, академик ин-плено Научно-технологического ареопага к началу поединка не поспел. И прервать его не осмелился, хотя и должен был это сделать незамедлительно по приказу командования санитарно-карантинной зоны Кадма-Вэ. Какой к чертовой бабушке приказ, когда тут такая драка за честь рейнджеров?
Рейнджера Донка даже перестал тревожить тот научный факт, что в любую секунду пресловутый Кадм-Вэ может, не сходя с места, провалиться в тартарары…
Туда ему и дорога!
Ну нет, этот бой он должен досмотреть да самого дьявольского финала. И черт с ним с БИМом, в баке новый поставят. И так пора, зай гезунд, на омоложение. Ибо старость — не радость… Браво-брависсимо, виконт Либен!!!
Своим восторженным воплям магистр Донкин не позволял вырваться наружу и помешать изумительной схватке. Пусть он себе и помнил: приблизительно час назад параметры гравитационной постоянной Кадма-Вэ вошли в стадию неконтролируемой пульсации. Пока в пределах нанометров и наносекунд. Но ни один из видных астрофизиков и математиков-космогонистов, собранных в его команду на борту штабного фрегата, не мог ручаться за то, что планета и ее окрестности не сгинут в никуда буквально в следующую секунду. Все-таки оказались правы те, кто утверждал, как если бы глобальные спацио-темпоральные генераторы, обеспечивающие нуль-переход, древние цинь-американцы разместили не на орбитальных крепостях, развалившихся от перегрузки, а на самой планете. Возможно, северная двигательная установка каким-то образом вошла в режим разогрева, и нестабильный Кадм-Вэ готовится вот-вот исчезнуть. Вероятно, опять в куда-нибудь, в когда-нибудь. Следовательно, пора уносить отсюда руки, ноги и тела. И побыстрее! Время не ждет, рейнджеры…
Подполковник Донк не позволил аплодисментам перерасти в бурные и продолжительные овации.
— Генерал Цзен! По поручению командования прошу вас распорядиться экстренной нуль-эвакуацией личного состава, а также всего движимого… и вон того недвижимого эротического имущества… Прошу вас открыть канал по коду приоритета "ИФ" для подтверждения полученного приказа…
***
Ровно через шесть часов по обезлюдевшему Кадму-Вэ с севера на юг прокатилась волна массированных извержений вулканов и межконтинентальных подвижек планетарной коры. И не сходя с орбиты, планета словно растворилась в пространстве-времени за наносекунды до вспышки сверхновой звезды, каковой стало ее красное светило, после чего сравнительно медленно сколлапсировавшееся в гравитационную дыру заурядных астрофизических размеров.
Это не слишком значительное событие в масштабах Вселенной произошло вскоре после того, как астероидная платформа свободного вагантера Саби Дерим с четырьмя торжествующими рейнджерами на борту, пирующими и ликующими в кают-гостиной, вместе с сияющим капитаном орбитального десанта Орди, таявшей от щедро расточаемых комплиментов капитана рейнджеров Рианта, и бесчувственным холодным телом спейсмобильной валькирии в медотсеке, благополучно завершила свой первый нуль-перегон в пространстве-времени. Счастливого вам пути, леди и джентльмены!
ЭПИЛОГ
Зеркальная асимметрия траекторий судеб людских порой опосредована хаотическим деволюционным движением экуменического сообщества, чьей малой броуновской частичкой является каждый из нас, мой благосклонный читатель.
Рон Тилбо "Постгуманистический инструментализм". Факультет универсальной социологии Теллурианского университета. Теллурия Терция. 87 год.
Спустя год вышеозначенных событий, имеющих то или иное отношение к вышеописанным в прологе персонажам, Дин Ли все так же виртуально и виртуозно сражается с монстрами и с не меньшим удовольствием ратоборствует с соперниками в живом весе. Новый год он встретил вдвоем с Роном Тилбо на айсберге, едва-едва не достигшем южного тропика в Тихом океане на внешней стороне Террании Примы.
Но то было зимой или летом по климатическому календарю южного полушария. Сейчас же студенту четвертого курса Динарту Либену некогда кататься на айсбергах, сражаясь с океанской стихией, так как он воюет не на жизнь, а на смерть с тезисами магистерской диссертации. Ее темой с благословения доктора Атила Алмоши, принявшего на себя обязанности его научного прецептора, стали некоторые особенности психофизической подготовки комбатантов ввиду вынужденной дисфункции боевого информационного модуля.
Док Алмо полагает: в будущем году выпускник Ли сможет защитить степень прозелит-магистра дидактики. Однако Дин Ли пока не уверен в необходимости скороспелой защиты по окончании университета. Он рассчитывает приобрести в течение двух лет практический опыт в академии рейнджеров на Саксонии Фюр, чтобы претендовать на звание достопочтенного действительного магистра дидактики. Подобному тому как его кумир майор Даг Хампер сразу защитил звание действительного магистра палеографии, будучи лейтенантом рейнджеров.
Коллега Дина Ли рейнджер Риант ныне тоже занимается наукой и образованием. Капитану Рианту было досрочно присвоено звание майора, и он получил почетное назначение на двухлетнее инструктивное обучение на Императорских генеральных курсах военного искусства. Стать слушателем Генеральных курсов мечтает каждый старший офицер вооруженных сил империи, но далеко не всем оказывают честь учиться в элитном учебном заведении, где готовят командный резерв высших офицеров рейнджеров, орбитального десанта и спейсмобильной пехоты.
Майор Риант, несомненно, гордится новым назначением. Но его несколько смущает, почему в приказе по корпусу о проведении на Кадме-Вэ негласной операции под его командованием не упоминаются ни дивизионный генерал Цзен, ни главный сержант Ли. Получается несправедливо: он один загреб себе все лавры. В том числе и капитана Орди, согласившейся обрести замужний статус миссис Микаэль Риант-Небраска.
