Подкалывать спящих на ходу недостойно самурая. Позор тебе, Костя.
Завтра, все завтра… Я прошла в комнату, смахнула с кровати все, что на ней находилось (а находилась там стараниями Стаса половина содержимого шкафов), путаясь в застежках, содрала с себя пропахшие потом вещи и нырнула под одеяло.
Спать!
* * *
Следующие несколько дней я отсыпалась, приходила в себя и ждала звонка от мужиков из агентства. Даже за продуктами старалась лишний раз не выходить, чтобы не пропустить звонка, потому что никак не могла вспомнить, давала я ребятам номер своего мобильного или нет.
Сотовый в эти дни просто разрывался. За время добровольного заточения пришлось выдержать атаку Евгения Дмитриевича, который интересовался, долго ли я еще буду болеть и, если у меня нет температуры, не могу ли я взять на себя один малюсенький срочный заказ. Названивала Элла с вопросами: «Мать, ты куда пропала?» Трезвонил папа, отчаянно зазывая меня в гости. Товарищи из полиции хотели от меня каких-то дополнительных показаний. Телефон изрыгал звонки и эсэмэски от друзей и коллег с бывшей работы. Даже объявился один из бывших с приглашением «сходить куда-нибудь вечерком». Весь свет как будто задался целью вытащить меня из дома.
Я стояла насмерть.
К исходу пятого дня стало понятно, что известий от ООО «Вредный старикан Бекасов и четыре самодовольных козла» мне не дождаться. Не хотелось верить, но меня просто вышвырнули из расследования.
Задушив гордость, я полезла в Интернет – искать контакты агентства. Ха, кто бы мог подумать! В наш просвещенный век, когда сайт есть у каждого курятника, у этих жлобов не обнаружилось даже визитки! Более того, их контактов не было в большинстве баз данных вроде «Желтых страниц», куда можно попасть совершенно бесплатно.
Если честно, это откровенно настораживало.
Вышла я на них совсем случайно, через кэш Яндекса и поиск по блогам: в одном из комментариев кто-то рекомендовал своему другу агентство как панацею для любой нестандартной ситуации. С замиранием сердца я набрала заветный телефон, выслушала три гудка…
– Детективное агентство «Бекасов и товарищи», здравствуйте, – промурлыкал нежный женский голосок на том конце провода.
– Здравствуйте, будьте добры к телефону…
Ешкин кот, кого бы позвать? Точно не Диму и не Бекасова. Макс может до сих пор обижаться за шутку с лаком – мелочно, не по-мужски, но кто его знает… Алексей мне и двух слов во время наших посиделок не сказал.
– Будьте добры, Константина! – Надеюсь, у них там один «Константин».
– Как вас представить?
На языке так и вертелось бородатое «Представьте меня обнаженной на медвежьей шкуре», но я смирила естество.
– Алиса.
– Минуточку… – Не одну, а все пять минуточек в трубку лились божественные звуки «Вальса цветов» – у кого-то в агентстве хороший вкус. Затем снова девичий голос: – Извините, не могли бы вы представиться по фамилии и описать ваш вопрос?
Я повесила трубку.
Вот так.
Они просто взяли и выпихнули меня вон.
Клянусь, в тот момент мне хотелось прибить кого-нибудь из них. Не важно кого: вредного Диму, улыбчивого Костю (предатель, сволочь!), молчаливого Алексея или даже самого старикана. Я чувствовала себя обворованной. Это было мое расследование, моя тайна, ноутбук моего мужа, наконец!
* * *
Долго злиться не умею. Обида ушла, осталось какое-то опустошение. С некоторым трудом я вернулась к привычной жизни: походы в офис, пятничные посиделки с подругами, семейные обеды, магазин, кино по выходным. Все это было таким уютным, будничным, предсказуемым…
И все это совершенно потеряло прелесть.
Человек, побывавший рядом со взрывом, временно глохнет, теряет способность различать более слабые звуки. Я тоже чувствовала себя оглохшей. Жизнь стала пресной и безвкусной.
Наверное, во мне всегда жила эта страсть к приключениям, только я не давала ей воли.
Сейчас, когда все закончилось хорошо, даже жутковатые часы у Стаса в квартире вспоминались как забавный, яркий эпизод. Чем больше проходило времени, тем меньше верилось в возможность печального исхода.
Моя нынешняя работа и раньше казалась скучноватой, а теперь вызывала прямо-таки ненависть. Короче, ситуация требовала перемен. Осталось разобраться, каких именно. С этой целью я решила навестить Эллу: подписку о неразглашении с меня вроде не брали, а трезвый взгляд постороннего человека был необходим.
– Теперь я понимаю, почему мы подружились. Ты еще более чокнутая, чем я, – заявила подруга, выслушав историю моих злоключений.
– Не льсти себе, я гораздо чокнутей. Чокнемся за чокнутых.
– Чокнемся!
Пивные кружки со звоном встретились над кухонным столом.
– Итак, ты меня осуждаешь?
– Нет. Каждый развлекается как умеет. Немного экстремально, но очень в твоем духе. Кроме того, знаешь…
– Что?
– Мне кажется, это все свидетельство кризиса. Ты была несчастлива.
– Вовсе нет!
– Была, была. Ты не на своем месте – не отрицай. И не чувствуешь веб-дизайн своим призванием.
– Не чувствую. – Я подперла ладонью щеку и пригорюнилась.
– Твой талант – сначала создать много-много хаоса, а потом слепить из него что-то. Это тоже творчество. Только непонятно, почему ты никак не решишься применить этот подход к своей жизни.
– Наверное, боюсь. Мама всегда пугала меня хаосом… Проклятье, Элла! В кого ты такая умная?
– Подруга, ты дышишь хаосом. Посмотри, какого остолопа ты выбрала себе в мужья, – это ли не хаос? Кончай ныть и заверши то, что начала. Что мешает продолжить расследование самостоятельно?
– Полиция изъяла ноутбук. Как улику.
– Ну и зачем тебе ноутбук?! Ты же знаешь, что Лаптев пытался пристроить пакет по друзьям. Обзвони его приятелей, кого знаешь.
– А если они его уже нашли?
– А если нет? В любом случае ты ничего не теряешь, может, хоть правду узнаешь.
– Элла, я тебя люблю! Ты гений!.. – Пиво делает меня сентиментальной. А два пива сентиментальной вдвойне. Я потянулась поцеловать подругу в щеку, промахнулась и звучно чмокнула кончик носа.
– Кое-кому пора спать, – с притворной строгостью сказала Элла.
– Точно. Поеду домой.
– Зачем домой? Оставайся у меня.
– Нет. – Еще пиво делает меня упрямой. – Я хочу спать в своей постели. Я только-только навела там порядок. – Когда мы проходили через комнату, взгляд зацепился за книжки по Таро, сваленные грудой в углу. – О! Карты?! Ты гадаешь?
– Гадала. Такой бред получался, полная бессмыслица. Наверное, ты права: все это шаманство, сон разума и раскрашенный картон. Думаю выкинуть.
– Ну и зря, – вспомнилось, как удачно я наладила контакт с подсознанием благодаря раскрашенному картону. – Слушай, не выкидывай, а! Отдай мне!
– Тебе? – изумилась Элла. – Слушай, мать, ты не больна?
– Не-а! Буду следовать твоему совету – повышать градус хаоса в обыденной жизни.
– Хочешь – забирай.
Так я ушла с трофеем. Кроме карт, я догадалась прихватить ту самую книжку с яркой обложкой, с которой советовалась в первый раз.
Дома первым делом разложила полюбившийся расклад в три карты, адресовав к небесам вопрос: «Что мне делать дальше с расследованием?»
Ответ был туманен. По мнению раскрашенного картона и Господина Случая, основу моей ситуации составляло пассивное ожидание, впереди ждало радостное известие, а в долгосрочной перспективе маячил выбор – сложный и неоднозначный. Разгадать этот ребус я не смогла, поэтому плюнула и пошла спать.
* * *
А утром позвонил Костя.
Разбудил меня звонком на сотовый (на сотовый! – блин, зря я дома сидела – и откуда только узнал?!) в восемь утра субботнего дня. Чувствуется, что хорошим манерам он и Лаптев обучались в одном заведении.
– Алисочка, доброе утро, – вкрадчиво зажурчал в трубку его баритон. – Как ты себя чувствуешь? Пришла в себя? Когда мы виделись последний раз, ты на ногах не стояла.
– Ой, большое, блин, спасибо, – подхватила я предложенный тон с изрядной долей ехидства. – Вашими молитвами прекрасно себя чувствую. Уже три недели как.
Про «три недели» я немного приврала, признаюсь. С нашей последней встречи прошло только семнадцать дней.
– Замечательно. – Он сделал вид, что не понял издевки. – Алиса, нам показалось, что ты хотела принять участие в нашем расследовании. Это так?
Я чуть не завизжала от восторга. Вот так-то! Им не разобраться в записях Лаптева без меня!
Главное – не признаваться, что я ждала этого звонка, как Гласа Свыше. Не могу сказать, что хорошо умею ломаться и набивать себе цену. Но чутье подсказывало: схватка характеров необходима. Чем сложнее им будет меня получить, тем больше станут ценить.
– Ну, не знааааю… – лениво потянула я. – У меня много дееел.
– Что, правда много? – искренне огорчился Костя. – Ну ладно, извини, не буду отвлекать.
– Подожди! – Нет, не умею я ломаться и набивать цену. Наверняка бы он не повесил трубку – я им нужна, они без меня не справлялись, это очевидно.
